中新新疆網11月20日消息：日前，中山大學生物工程研究中心屈良鵠、新疆師范大學生物系王秀玲等聯合發表研究結果：新疆北鯢的DNA與生活在4億年前泥盆紀淡水中的古老魚種矛尾魚的DNA相似性達97%。矛尾魚被稱為動物界珍貴的“活化石”，是新疆北鯢的直接祖先。由此可以推斷，新疆北鯢的出現在2億5千萬年前。

　　王秀玲教授在接受記者采訪時說，這一發現再一次證明：每個物種不論大小、多寡，可在生物學上的意義和價值都是同等的。一個物種的滅絕就意味著它們攜帶的遺傳基因將永遠喪失。因此新疆北鯢的價值不可估量。

　　科學家稱，新疆北鯢能從2億5千年前存活到今天的確是一個奇跡。因為在這漫長的時間里，地球上的生物經歷了5次大的滅絕性劫難。新疆北鯢被認為比恐龍還要早近1億年。

　　研究表明，新疆北鯢在2.5億—3億年前達到最盛，完成了從魚類到兩棲爬行類動物的進化，并在新疆準噶爾盆地的濕地中大范圍存在，其基因保存了與魚類的高度同源性。科學家通過基因研究認為，新疆北鯢可能是兩棲類動物中最原始的動物。

　　新疆北鯢目前僅有6000尾遺存。《中國瀕危動物紅皮書》以“極危”等級將其列入。