中新網北京11月23日消息：人們對源于歐洲的瘋牛病可說是耳熟能詳。但可能很少有人知道，羊的身上也會滋生一種疾病，而且是瘋牛病的近親——羊癢病。

　　一直以來，美國羊患這種病的幾率比較高。澳大利亞、新西蘭等無此病菌的國家都拒絕進口美國活羊，因此使美國農場主遭受很大損失。

　　盡管聽起來不過是一種癢病，但羊身上的這種疾病卻同瘋牛病一樣同屬一族，有致命威脅。但目前還不能象瘋牛病那樣確知是否會引發人體疾病。感染上此疾病的羊會不斷地騷癢乃至啃咬自己。與瘋牛病相似的是，此疾病通常潛伏幾年癥狀才會顯現出來。直到病發、羊最終死去，通過對腦組織化驗才可確診患有此頑癥。

　　僅今年10月份，美全國就發現57例羊癢病，主要集中在俄亥俄、科羅拉多和密蘇里州。

　　為扭轉損失局面，美農業部日前做出決定，到2010年徹底根除羊癢病。“當媒體不斷將瘋牛病視為焦點時，我們發現也必須采取措施阻止羊癢病的蔓延。”

　　根據最新法案，農場主必須將飼養羊群到聯邦機構進行登記。大于18個月的羊只有經過登記審查后才可在各州間進行轉運。同時必須帶有可識別的標簽。農業部官員稱，“我們的目的就是讓那些已確認無羊癢病的羊得到證明。”