2006年7月26日，美國眾議院以壓倒性多數(359對67票)通過了美印民用核能合作法案，為美國向印度轉讓核技術，尤其是敏感的核燃料和建設核反應堆的零部件，開了第一道門。中期選舉漸進，議員們為了獲得印度裔選民的支持，不惜違反美國防核擴散立法的初衷，引來華盛頓防核擴散人士的一片撻伐聲。
“這無異是災難的開始。布什政府出于某種奇怪的考慮，置美印核協議于國家利益之上，不但削弱了(美國)國會的立法權，助長了印度的核武項目，更開了危險的先例，給全球防核擴散努力一個致命的打擊。”華盛頓自由派智庫美國進步中心(Center for American Progress)副總裁喬·瑟林奇昂尼(Joe Cirincione)對《華盛頓觀察》周刊表示道，“民主黨眾議員在此表決上也是完全潰散，為了選票而屈服于印度裔美國人社群的強大游說力量�！�
但防核擴散人士并沒有完全看衰前景，認為美印協議還得闖過重重關卡才能真正付諸實行。美印協議要想“逆核不擴散的潮流而上”，更艱難的障礙恐怕還等在前頭。
“眾議院雖然通過了這項法案，但由于法案內容同布什最初的提議有很多的出入，因此在眾議員之間也引起了很大的爭論。部分議員還提出修正案，獲得不小的支持�？梢哉f，議員們的顧慮并沒有完全反映在此法案的表決上。法案的通過也不是個板上釘釘的鐵案(slam-dunk)，”華盛頓防擴散智庫軍備控制協會(Arms Control Association)執行主任達瑞爾·金柏爾(Daryl Kimball)在接受《華盛頓觀察》周刊專訪時表示道。
美印核合作：長路迢迢
布什政府是于2005年7月中旬時，趁著印度總理曼莫漢·辛格(Manmohan Singh)到訪華盛頓之便，宣布華盛頓將協助印度發展其民用核能項目，包括向新德里出售先進核技術。由于印度并非全球《核不擴散條約》(Non-proliferation Treaty)的簽署國，美國依法不得向其出售核技術。因此，布什的如意算盤是否能打得成，還得看國會參眾兩院最終是否點頭，修改美國1978年開始生效的《防核擴散法》(Non-Proliferation Act)。
“大家應該要注意到，印度要能同美國達成這筆核交易，必須經過四個步驟：首先，美國國會必須修法，準許給予印度豁免權，之后，美印兩國政府必須再敲定協議細節，再讓國會表決通過；第三，印度必須就核設施的防衛措施(safeguard)同國際原子能機構(IAEA)完成協商；最后，還必須要有核供應國集團(NSG)的45個成員國一致同意修改規章，給予印度豁免地位�！苯鸢貭栐敱M地解釋道，“也就是說，美印要達成這項核交易，還有很長一段路要走。”
美國眾議院于7月26日完成的表決，只能代表金柏爾上述四個步驟的第一項“完成了一半”，另外一半，也就是參議院對此法案的表決，預計將于9月舉行。金柏爾表示，現在的關鍵不在于參議院是否會通過這項法案，而是在于參議院會增加、通過哪些修正案。
“值得關注的是，參議院會增加什么修正條文，是不是會比眾議院更為嚴苛地看待美印核協議，”金柏爾分析道。他指出，眾議院提出的一條修正案中規定印度必須要停止制造核原料，美國才會對其輸出核原料，然而這項修正案并沒有獲得眾議院多數支持。
其實，在7月26日國會眾議院長達7個小時的攻防戰中，總共有6項修正案在提出后被否決，除了上述金柏爾提及的修正案外，還包括民主黨馬塞諸塞州眾議員愛德華·馬爾基(Edward Markey)提出的一項修正案，要求印度在美國防止伊朗獲得核武的努力上充分合作，才能吃下美國的核技術轉讓“胡蘿卜”。這項提案雖然也沒有通過，但還是獲得眾議院193票的支持(235票反對)，顯示仍有不少議員在質疑美印核協議。
“眾議院通過的美印核合作法案為此法案最終的通過開了個頭。但目前在參議院討論的版本較眾議院通過的法案，條件設定得更為嚴刻些，”美國對外關系委員會(CFR)研究員麥克·李維(Michael Levi)博士對《華盛頓觀察》周刊暗示，美印核協議還是面臨不少法律障礙。
瑟林奇昂尼感嘆道：“不幸的是，參議院最終很可能會表決通過美印核合作法案，盡管我和不少防核擴散人士都在積極推動更多的限制，包括推動印度停止制造核武�！钡膊粺o樂觀地說，“沒有什么事是必然的(nothing is inevitable)。美印核合作要能正式開展，還面臨不少阻礙。這個過程雖然步驟繁多，但也讓決策者有足夠的時間去思考這個重要的決定。”
金柏爾也說，美國最后能否如愿對印度出售核技術，還不能說死，參議院雖然也將通過法案，但最困難的挑戰還在前頭：“得到核供應國集團(NSG)的一致同意，修改規章以給予印度豁免權，是最困難的一關。許多核供應國十分反對，甚至懷疑這個提案，如中國等國；支持的國家則有美國、英國、法國、俄羅斯，或許澳大利亞也算是，他們都希望能從中獲利，對印度出售自己的核技術�！�
李維認為，NSG當中僅有一小部分的成員國在抗拒這個提案，所以他相信最終NSG會一致通過修法。金柏爾雖然也如此相信，但他不忘強調這將花上一年以上的時間，NSG修法還有很長一段路要走。
在眾議院領導兩黨核不擴散工作小組的馬爾基，自始至終都是美印核協議的反對者。他在眾議院投票通過后，語重心長地對媒體表示，“我們對于印美核協議深表憂慮，這一協議無疑…。使印度最大限度地擴充其核武數量，而且將在亞洲引發潛在的核軍備競賽。最近消息顯示巴基斯坦已經新建了一座大型核反應堆，如果誰把這一事件與印美核協議割裂開來看待，那絕對是自欺欺人�！�
印巴核軍備競賽：鳴槍起跑？
美國主流媒體《華盛頓郵報》7月24日以斗大的標題寫道：“巴基斯坦擴大其核武項目”，文中引用核擴散專家之言，預測巴基斯坦現在正在建造中的重水反應堆，其提煉出的钚原料將足夠巴基斯坦每年制造40至50顆核彈，是巴基斯坦現有核彈庫存的20倍，無疑將大大提升巴國的核武實力。
金柏爾特別指出，報道中提及的重水反應堆，已經在巴基斯坦軍方的支持下興建數年了，主要是回應印度在1998年的核彈試爆。但他也表示，雖然美印核協議不是巴基斯坦擴大核武項目的直接原因，卻展現了巴國有意同印度保持在同一核武水平的決心。
“我們(防核擴散人士)認為，美國對印度核項目的支持，將使印度擴展其钚和濃縮鈾項目。更令人憂心的是，它(美印核協議)允許印度增加其核彈的制造，如果她選擇這么做的話，”金柏爾說。
瑟林奇昂尼則更直接地稱，印巴的核軍備競賽已經展開：“雖然巴基斯坦擴大核武項目的計劃不是因美印核協議而起，但最近的報道更證實了眾人所說的：印巴正在進行核軍備競賽(nuclear arms race)，美印的核協議更證明它是合理的�！鄙制姘耗岜硎镜�，“我們不但沒有打破這個惡性循環，反而去保佑它(bless it)�！�
瑟林奇昂尼不忘提及，南亞地區堪稱是全世界最有可能發生核戰的區域，尤其是各自擁核為重的印度和巴基斯坦，歷史上曾經三次大動干戈�！半m然有人說，擁核的事實讓兩者開打的可能性降低了，但印巴兩國在2002年就曾接近戰爭邊緣，考慮到戰爭如此容易爆發，而且兩方一旦開戰，核武的發動幾乎無可避免。也就是說，一旦核威懾(deterrence)手段失效，其結果將是毀滅性的(catastrophic)。”
印巴兩國在2002年經歷了一番緊張對峙，起因于2001年12月印度國會遭爆炸襲擊，印度政府懷疑是巴基斯坦在背后支持的伊斯蘭極端組織所為，于是調派軍隊集結于兩國邊界，巴基斯坦也以增加軍事部署回應，兩國戰事可說是一觸即發，直到巴國總統穆沙拉夫出面表示將加強對境內恐怖組織的打擊，形勢才得以舒緩。
瑟林奇昂尼還對《華盛頓觀察》周刊表示，布什政府的防核擴散政策是，只要是美國的朋友，擁有核武都不是問題。瑟林奇昂尼說，他曾經同巴基斯坦駐美大使館的官員談過，他們私底下告訴他說，美方希望巴基斯坦政府能夠對美印核協議保持低調，待日后印度、以色列都獲得核交易豁免權后，下一個就輪到巴基斯坦了。
“美國要對巴基斯坦出售F-16戰機，擺明了也是給巴基斯坦的賄賂，希望他們能在美印核協議上閉嘴�！鄙制姘耗嵩u論道，“這也顯示出現任(布什)政府的蠻不講理(perversity)，為了補償一個正在擴大核庫存的國家，還要給其先進的傳統武器作為獎賞�！�
李維則更加看中布什政策轉向的積極面：“美國同巴基斯坦的F-16交易，主要是針對美國的幾項需求，其一是向巴基斯坦保證，美印的核協議不會影響到美巴之間的關系。另外，美國也想借此確保巴基斯坦在全球反恐戰爭中同美國的合作，”李維分析道。
“任何國家發展核武都是令人憂心的，但是美國應該要從長遠來看，謹慎處理這樣的發展，例如增加南亞地區核武項目的透明度等等�！崩罹S總結道，透露出對布什政府做法的支持，“印度同巴基斯坦的核擴散記錄非常不同，美國自然會將兩國分開對待。”
(徐琳 ，《華盛頓觀察》周刊 2006年第29期)
