新加坡《聯合早報》9月5日社論指出，隨著中國在全球的經濟地位不斷提升，華文能力也將反映出新加坡在國際的競爭力。既然新加坡曾經有過優異的華文環境，就不應該輕易放棄這個傳統的優勢。全文如下：

　　隨著以華文為第一語文的華文教師的逐漸凋零，以及大多數最優秀的學生不愿意加入華文教師行列，本地華文教學的薪火相傳問題，已經變成今后的一大隱憂。內閣資政李光耀于上周六為南洋理工大學國立教育學院中文系周清海教授65歲壽辰而寫的賀詞中，便對這個趨勢，表達了深切的關注。

　　當然，華文教學人才匱乏是跟整個教育與語文環境、華文在社會上的應用情況、華文在整體教育系統中的定位及華文教師的地位都不無關系。

　　由于華文在本地社會的應用范圍的縮小，學生修讀華文的興趣也逐漸淡薄。李資政的顧慮是，萬一講華語的環境逐漸消失，新加坡要再造同樣的環境恐怕困難重重。因此，他勸國人在公共場合講華語，讓全體華人都能生活在一個講華語的環境之中。

　　李資政的顧慮正好提醒了我們，曾經在本地雙語教育中居于重要地位的華文教學，已經成為令人緬懷的歷史，而且隨著在傳統華文教育中成長的華文教師的逐漸老去，再加上華文教學工作對于優秀學生的吸引力不大，培養優秀的華文教師已經變成一個艱巨的任務，如果這個偏差無法得到糾正，華文教學即將面對后繼無人的困境。

　　李資政指出，最困難的挑戰是培養能掌握高級華文的0.1%學生并受訓成為華文教師。“他們是新加坡華文發展的監護人，任務是推動華文的發展并傳授給下一代。但我們面對的問題是，大多數杰出和最優秀的學生不選華文教學為職業。”

　　無法吸引掌握高級華文的學生成為華文教師，教育部可能便須退而求其次，讓華文水平較低的學生去從事華文教學工作，或者從外引進華文教師。但可以預期的是，讓華文水平較為低落的學生執起華文教學任務，要培養出華文水平高的學生，恐怕難度會更高，而這對于新加坡長遠的競爭力，不能不說關系重大。

　　華文教師短缺令人擔憂，但學生選修高級華文顯著上升，卻又讓華文的前景露出一絲可喜的現象。教育部長尚達曼透露，在初級學院選高級華文為主修科目的華族學生增加了60%，而選華文為主修科目的學生更激增180%。

　　與此同時，今年的小六華族學生中，選修高級華文者占32%，較兩年前的25%增加了七個百分點。而選修高級華文的中一學生，也從兩年前的21%上升到28%。

　　這個令人鼓舞的趨勢，說明有更多家長正鼓勵孩子學習華文，而且也有更多高中生意識到學習華文的重要性。希望這個趨勢能夠改變本地的華文學習風氣，帶來另一股華文學習熱潮。

　　更多學生選修華文，一方面可能是受到全球華文熱的影響，那是受到中國經濟崛起的推動，而另一方面，或許是因為有更多新移民讓孩子選修華文。

　　無論華文的學習趨勢如何，培養更多優秀的華文教師，讓本地華文教學的薪火能夠繼續傳承，是個艱巨卻又無可推卸的責任。不要忘記，隨著中國在全球的經濟地位不斷提升，華文能力也將反映出新加坡在國際的競爭力。既然新加坡曾經有過優異的華文環境，我們不應該輕易放棄這個傳統的優勢。

　　(摘自新加坡《聯合早報》9月5日社論）