菲移民局要求外僑辦理身份證，但收費及處理方式激起外僑強烈不滿，指其歧視及趁機搜括。人數最多的華人進行抗爭，終獲突破。

　　經過菲華商聯總會(商總)理事長蔡聰妙與有關人士的奔走，困擾菲律賓華社的外僑身份證事件六月中獲得重大突破。蔡聰妙在馬尼拉大旅社與移民局長彬蘭禮示(Alipio Fernandez)及負責制造智能身份卡的承包商Datatrail公司負責人會談后達成協議，外僑身份證五年一換，每次收費五十美元。較早在今年四月初菲律賓司法部長銀沙禮示簽發命令，著令彬蘭禮示將外僑身份證的使用年限自一年改為五年有效期，十五天內執行。移民局為司法部下屬機構，盡管不愿意也不得不服從上級的命令，而這次能圓滿達成協議，是因為菲律賓總統阿羅約親自下令移民局，把其對五年外僑身份卡的背書提交給菲國家經濟發展署，使抗爭活動劃下句號。

　　菲律賓近年來政治動蕩，經濟不景，政府手頭上拮據，為解燃眉之急，阿羅約政府想方設法增加政府的收入。據慈僑基金會披露，二零零三年十二月十日由蘇氏華商主有的Datatrail公司(前名為JST Corp.)向移民局獻議，以建造-營運-后轉讓(BOT)的方法，制作一種帶微型芯片的外僑身份卡協議原為十年有效期，一次性收費五十美元。二零零四年三月移民局在執行規則公布后開始實施，但收費卻從一次性五十美元變為每年五十美元。華人與印度社團認為收費不合理，要求當局重新考慮。移民局長彬蘭禮示后來宣布中止該計劃，但不久司法部下令移民局繼續執行外僑身份證計劃，規定每年收費五十美元。二零零五年初，商總聯合十二個各國商業團體聯名寫信給阿羅約，阿羅約下令暫緩執行，但不久移民局故態復燃，并下令外僑需在一定日期內辦理外僑身份證，否則將被當作非法外僑論。

　　政府當局出爾反爾引起居菲各國外僑不滿。華社在商總等十五個團體帶領下成立“外僑身份證抗爭委員會”進行抗爭，移民局在外僑的壓力下數次展延最后期限，但仍有二萬多名外僑辦了一年效期的身份證，為爭取五年一換的抗爭委員會帶來困擾。

　　菲律賓移民局的檔案顯示，截至二零零四年年底，菲國共有二十一萬六千七百零一名外僑(一百六十個國家)，其中中國大陸人近八萬，中國香港一千六百五十四人，美國四萬一千人，韓國一萬二千人，日本一萬一千人，印度一萬四千人，英國四千五百人，德國二千八百人，澳大利亞三千五百人，泰國一千人等。外僑中華人數字最多，若每年收費，八萬華人十年便要支付二十二億披索(近四億美元)，對家庭人口較多又不富有的外僑是很大的負擔，讓外僑不勝負荷。

　　慈僑基金會董事長蔡金鐘在向司法部長銀沙禮示陳情時指出，每年收費五十美元是非常昂貴且違背法律的，同時外僑身份證的制作和操作涉及敏感的外僑個人數據，需要安全和戰略方面的評估。菲律賓至今還實行一九四零年的移民法，規定外僑在每年頭六十天需向移民局報到，交三百一十披索的報到費。這種殖民地時期的移民政策帶有種族歧視色彩，如今移民局試圖借身份證辦理再敲外僑一筆，激起外僑強烈的抗議。

　　移民局最近平均每周收到七百五十份申請，平均每天二百五十份申請獲批準。移民局表示，在備忘錄前辦理的外僑身份卡，本來是一年期的，現在可根據即將簽署的備忘錄規定，成為五年一換的證件。(摘自香港《亞洲周刊》；作者：黃棟星）