中國首位外交部女副部長王海容參與毛澤東晚年所有重大外交決策及會見，是包括美國總統在內的各國政要接待者以及中國重返聯合國的參與者之一，成為當年中國家喻戶曉的人物。2006年9月9日是毛澤東逝世30周年，毛澤東的外孫女孔東梅特著書以示紀念。在本書中，王海容首次披露了大量從毛澤東與斯諾談話到秘迎基辛格、中國重返聯合國、尼克松訪華、簽署上海公報等一系列外交大手筆背后的秘聞，糾正了許多訛傳，作為歷史見證人提供了大量生動的細節和有趣的故事。
破冰之旅
作為第一個訪問未建交國家的美國總統和第一個訪問中國的在職美國總統，尼克松訪華給了美國國內反共及反華勢力強大的壓力。希望連任的尼克松對此寄予厚望，他認為：與中國改善關系，能夠大大加重美國在全球戰略格局中的分量，因而符合美國的根本利益。美國公眾會支持自己在下一個任期繼續這項有歷史意義的工作。
不過，“中國之旅”絕非易事。1969年美國飛船即已登月，美國總統訪華則在1972年。分隔中美兩國的太平洋，竟比地月之間的大氣層和星際空間還難跨越。所謂“冰凍三尺非一日之寒”，尼克松此行被西方媒體稱為“破冰之旅”是很有意思的�；虬驯椒珠_，或被冰山所困，訪華成功或失敗的可能性同時存在。
作為共和黨推舉出來的總統，尼克松時刻要小心在野的民主黨。何況由于越南戰爭，尼克松在美國已很狼狽，嚴酷的形勢不容許他犯下大錯。
專機于上午11時30分抵達北京首都機場。尼克松夫人與尼克松總統并排手挽手頂著寒風穩步踏上專機舷梯。然后尼克松總統搶先一步走下舷梯，主動伸出右手，周總理小步上前，也伸出手來，兩只手熱烈有力地緊握在一起。美國國務卿杜勒斯在1954年日內瓦會議期間拒絕與中國總理周恩來握手的時代終于過去了。
安靜的機場上，人們甚至能夠清晰地聽到兩國國旗在凜冽的寒風中獵獵飛舞時發出的聲響。中美兩國首腦檢閱完儀仗隊之后，樂隊演奏了兩國國歌，但是，沒有群眾歡迎的場面。
突如其來的會見
就在這時，外公作出了一個出乎世人意料的決定。
據護士長吳旭君回憶：尼克松到達北京前，她給外公念外電評論，其中有一條說：尼克松是打著白旗到北京來的。這是說尼克松投降的意思，代表反對此次訪問者的看法。外公聽完這條消息，笑了。他說：“我來給尼克松解解圍�！�
這個“圍”如何“解”？直到1972年2月21日，謎底才告揭開。
中方第一個得知消息的是吳旭君，外公是把吳旭君叫到床頭告訴她的。此時，纏綿病榻的老人家已有七八天很少起床和久坐了。他對吳旭君說：希望立刻見到尼克松。
此事非同小可。這一次，吳旭君不必像去年4月打電話給海容，邀請美國乒乓球隊時那樣遲疑不決了。從海容那里，她知道外交部一直無法把外公會見尼克松的時間確定下來，怕的就是身體情況不允許�，F在終于能確定了，十萬火急，必須馬上準備。
吳旭君首先服侍外公起床，扶他到臥室的沙發上坐好，然后，小跑著出了屋。從1972年2月1日外公改在中南海游泳池會見外賓開始，基本上都是由秘書張玉鳳負責攙扶老人家迎接客人，這次，也要讓她有精神準備。接著吳旭君又跑去告訴衛士兼理發師周福明———自從月初會見巴基斯坦總統布托以后，基本上臥床的老人家就沒理過發。另外，周福明還要負責準備會見廳(即書房)的茶水。
然后，吳旭君又跑到值班室，通知了外公的貼身警衛李連成，再由他報告中央辦公廳主任汪東興、副主任張耀祠和中南海西門門衛，這些屬于安全保衛范圍。另外還通知了秘書徐業夫。細心的吳旭君還通知了生活管理員吳連登，讓他準備點食物，因為她擔心老人家會見時有可能出現低血糖。
最后，她跑到因外公病重而常駐中南海游泳池的醫療組，告訴他們即將會見的消息，請大家隨時待命。辦完這些事情，吳旭君趕回臥室，把老人家扶到會見廳，安排他坐好。自己又到醫療組，再一次檢查了醫療器械和急救物品。
外公如何準備
在吳旭君忙碌的同時，外公也相應做了些準備，《參考資料》2月21日上午版刊登了以下兩篇對外公會見尼克松有用的材料，外公應該是在會見前看過的。
第一篇是美國總統尼克松抵達中國前，在臨時落腳地關島對記者發表的講話。其中有這么兩句：
“總統說，他期望他同共產黨主席毛澤東和周恩來總理的談話從哲學的角度來進行，而不是只集中討論眼前的問題�！�
“尼克松說，毛和周都是有哲學頭腦的人物，他們不是僅僅講究實際的、注意日常問題的領導人�！�
第二篇是“中華民國總統”蔣介石在“國民大會”第五次會議開會典禮中的致詞：
“今天國際間任何與惡勢力謀求政治權力均衡的姑息舉動，絕不會有助于世界和平，而適以延長我七億人民的苦難，增大全世界的災禍！我們對任何有損于‘中華民國’主權利益的行動，保有高度的警惕！”
在不久尼克松到來后，這兩篇材料被外公借題做了精彩發揮，成為會見中的畫龍點睛之筆。
總理下午2時左右得知外公決定會見尼克松，客人已去駐地休息，4點半將有全體會談，7點鐘還有歡迎宴會。
總理非常著急，海容馬上按總理的吩咐，叫韓敘來。禮賓司代司長韓敘隨即趕到。總理對他連說兩遍：趕快準備、趕快準備！一向精明能干的韓敘卻摸不到頭腦，見此情況，海容對韓敘作了解釋。最后，總理決定分頭行動：自己趕往尼克松所在的釣魚臺十八號樓說明情況，再去游泳池檢查會見準備；海容趕往中南海游泳池，安排安全保衛及攝影攝像等工作；另外，安排尼克松盡快前往外公住處。
基辛格的回憶
美方第一個得知消息的是基辛格。他這樣回憶道：
“1972年的那一天，兩點三十分，我們才吃完豐盛的午餐，有人來告訴我，周恩來有急事在會客室等著要見我。他不像往常那樣先開開玩笑，而是直接對我說：‘毛主席想見總統�！覇査欠駧厮诡D•洛德同往，他同意了……”
1971年10月基辛格訪華，1972年1月黑格訪華。他們為尼克松訪華打前站期間，中美雙方每次都要談到一個問題———毛澤東主席何時會見尼克松總統？中方回答照例是：現在無法確定。尼克松、基辛格心中總像有一塊石頭沒有落地。另外，美方對與外公會談并不是沒有疑慮。尼克松提到過同行的國務卿羅杰斯2月17日對他說的一段話：
“在我們動身前羅杰斯走上飛機，他很關心地說，我們應該很快同毛會見……”
對于中方不能確定毛主席會見尼克松總統的時間，基辛格也發表過一番議論：
“他難得會見外國人，會見的對象幾乎無例外是外國的元首或共產黨首腦。尼克松首次訪問北京時我作為總統的幕僚曾見過毛一次。那次召見的通知來得很突然，因為從未預定正式接見的時間。部分的理由是因為這位主席當時健康已欠佳，難以預定他的身體狀況什么時候適宜會客�！�
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