我們學習馬克思主義哲學，是為了用辯證唯物主義和歷史唯物主義觀點觀察世界、觀察社會、觀察事物，而不是簡單地生搬硬套某些結論。在學習的初始階段，應用哲學的某個觀點說明現實生活中的某個事例，或者針對現實生活中的某個問題查找理論根據，這些都是必需的，也可以叫學用結合，但其意義更多的還是加深對理論的理解。因為客觀事物是復雜的，任何一個事物，要想真正地認識它，全面地說明它，正確地處理它，都不是哪一個觀點所能擔當得了的，應該既符合唯物論，也符合辯證法，符合各個哲學原理。還因為馬克思主義哲學是一個完整的體系，我們通常把它分為唯物論、辯證法、認識論等等，主要是為了教學表達的方便，實際上它們互相是連為一體的，不能說某件事情的合理解決，只是應用了唯物論而不符合辯證法，或者只是用了辯證法而沒了唯物論，應該是應用并符合全部的哲學原理。因此，學哲學、用哲學，應該是學習應用它的原理，學習應用它的立場、觀點、方法。簡單地查找結論，機械地對號入座，這是教條主義的學習方法，不但無濟于事，反而常常壞事。我舉一個大家熟知的例子：我國的農村改革在開始時阻力很大，反對者似乎有理有據、理直氣壯。他們理直氣壯的依據是什么呢？都是經典著作中的說法，都是馬恩列斯毛怎么怎么講的，無非是社會主義農業是公有制呀、機械化呀等等，聯產承包責任制、分田到戶違背了這些原則，是赤裸裸地走資本主義道路。改革者所講的也是經典著作中的道理，也是馬恩列斯毛的思想。他們認為一切都必須從實際出發，實際是糧食產量低，人們吃不飽，應該研究新辦法。他們認為生產力決定生產關系，改不改要看生產關系是否適應生產力；人民群眾是創造歷史的主人，改不改要看群眾是愿意還是反對，是積極還是消極；實踐是檢驗真理的標準，好壞對錯要看實踐的結果。前者講的是個別結論，后者講的是基本原理，誰對誰錯？20多年過去了，農村改革的是非功過早已有了定論，對于當時的那場爭論也很少有人再提了。其實，回顧一下那場爭論，回顧一下爭論雙方引經據典的文章，從而使人們懂得什么是馬克思主義，怎樣學習馬克思主義，具有十分深刻的現實意義。
人類社會是一個永無休止的發展過程，各方面條件復雜多變，新生事物層出不窮。先賢導師不可能把所有的事情都講到，尤其不能把他們根本沒見過的事情也講到，后人根本無法對號入座。但他們講的那些事物的最一般的規律、講的哲學原理并沒有過時，仍然是“任何事物都逃不出它的范圍”。我們學哲學就是應該學習它的最一般規律，學習它的原理，應用它的原理。
任何人做任何工作都離不開了解情況、分析矛盾、研究對策這三個環節。我們講用哲學原理指導工作，最主要、最經常的就是處理好這三個環節的問題。
了解情況是做好一切工作的根本，也是堅持唯物論、辯證法的根本。這如同蓋高樓打基礎，基礎不牢，上邊的結構、室內的裝修再花工夫也沒有意義。按照哲學原理，了解情況必須是豐富而合于實際，了解得全，了解得準，“周到而必要”。要做到這樣，必須按照唯物辯證法的范疇，深入調查研究，有目的地、有計劃地了解，了解事物的內部，了解事物的外部，了解事物的各個方面；了解今天，了解昨天，了解事物的運動發展。只有這樣，才能做到既不丟三落四，也不事無巨細，避免勞工費時、貽誤時機。這也就是說，為什么了解情況需要哲學，怎樣去了解情況也需要哲學，哲學貫穿了解情況的始終。
學哲學、用哲學就是學會分析矛盾。事物就是矛盾，問題就是矛盾，矛盾的法則是唯物辯證法的根本法則。矛盾無處不在，用哲學原理分析矛盾也就無處不在。我們經常說在哲學指導下研究某某問題，例如工業問題、農業問題、文化問題、文藝問題等等，也可以說就是在哲學指導下分析某某矛盾。我們講任何事情都可以應用哲學原理，就是因為任何事情都是矛盾。分析矛盾，首先要對材料進行篩選，去粗取精、去偽存真，分分類、排排隊、歸歸堆、論論輩；然后把材料掰開了、揉碎了，由此及彼、由表及里加工改造。一個大的矛盾，包含若干小的矛盾，任何矛盾都有各個方面。分析和綜合是統一的。先分析后綜合，邊分析邊綜合，分析是綜合的基礎，綜合是分析的歸宿。分析事物的內部，分析事物的外部，分析事物之間的聯結，分析事物的發展，經過加工改造，概括抽象，找出事物的本質、本質和本質的關系，找出主要和次要方面等等。在這個過程中，哲學具有導航作用，具有望遠鏡、顯微鏡作用，具有加工工具的作用。
研究對策就是研究解決矛盾的方法。馬克思主義認為，世界觀和方法論是統一的，有些哲學觀點本身就是方法。如實事求是是哲學的基本觀點，同時也是最常用最重要的方法；群眾路線是哲學的基本觀點，被稱為黨的根本思想路線和工作路線，同時又是黨的根本的工作方法。有些常用的方法盡管本身不等于觀點，但稍加琢磨就可以看出是哲學觀點的延伸或運用。比如，調查研究的方法是唯物論、存在第一觀點的運用；集中起來、堅持下去的方法是實踐論觀點的運用；一般號召和個別指導相結合的方法是矛盾普遍性和特殊性觀點的運用；抓典型、學先進的方法是認識論由個別到一般觀點的運用，等等。所以，許多問題只要情況了解得準確，矛盾分析得透徹，解決問題的方法也就迎刃而解了。
現實生活是復雜多變的，許多事情在書本上或沒有講過，或講得比較簡單，或局限于一時一地的特殊情況，有的結論在今天看來并不合適，這就需要在哲學的指導下重新研究探索。比如文藝工作，戰爭時期我們講文藝的目的是團結人民、打擊敵人，文藝的功能也被簡化為主要只有教育的作用；而在改革開放的今天，這種講法顯然就比較片面。再比如文物工作，我們在很長時間內對文物不夠重視，甚至一度視為“四舊”大肆破除，把老城墻、老城樓拆了，把古寺廟、古書院、帝王陵毀了，把舊書畫燒了，這一切在今天看來是何等的荒唐。這充分說明，沒有哲學的指導或哲學根底不牢靠、哲學思想不徹底，研究形成的對策就會畸形走樣。
研究對策，哲學最大的意義是確定原則、指引方向、啟迪思路。研究對策首要的必須是解放思想，而辯證唯物主義哲學可以解決思維方式問題，幫助你從認識論、方法論的根本上破除迷信、解放思想；研究對策必須研究解決不同矛盾的不同方法，而對立統一規律能夠開闊你的思路，矛盾特殊性的原理可以幫助你尋找方法；研究對策必須研究創造新的方法，而任何新的方法都是在舊的方法的基礎上產生的，哲學可以告訴你如何在繼承基礎上創造新的方法；研究對策必須重視間接經驗，而哲學關于直接經驗、間接經驗的論述，可以使你懂得為什么借鑒間接經驗和怎樣借鑒間接經驗；研究對策必須采用新的科技成果，而生產力決定社會發展的理論、科學技術是第一生產力的觀點，可以告訴你方法創新和科技創新的關系；研究對策必須深入實際廣泛聽取群眾意見，而群眾觀點、從群眾中來到群眾中去的方法，可以幫助你集中正確的意見；研究對策必須重視實踐，而馬克思主義認識論使你懂得實踐產生辦法、實踐檢驗辦法，試驗、試點、實踐是研究對策、不斷創新的必由之路�？偠灾軐W可以使你腦子靈、點子多，哲學對研究對策作用很大。
學哲學要學原理，用哲學也要用原理。把哲學原理應用于了解情況、分析矛盾、研究對策的過程之中，也就是應用于一切工作之中。因為一切工作都要了解情況、分析矛盾、研究對策。這樣，工作不斷應用不斷。這就是理論聯系實際的學習方法，也是理論聯系實際的工作方法。在我看來，要想學習有成就、工作有成就，就必須研究這個方法。
我這一生最感興趣的一門學問是哲學，下工夫最多的是哲學，對我幫助最大的也是哲學。我學哲學，主要是在實踐中學，在使用中學，最基本的是哲學原理主導著我的思維。我的文章、講話中，哲學詞語有的多一些，有的少一些，有的沒有。哲學詞語多的常常是為了說理、論證、辯護，哲學詞語少的或沒有哲學詞語的并不是沒有哲學指導。有些哲學詞語很少的文章、講話，倒可能是我的得意之作。按照我上述精神，再看看我的文章、講話，捋一捋，歸一歸，到底哪些適合入選。這對你們的選編工作可能會有些幫助。
(來源：《人民日報》，選自李瑞環《學哲學用哲學》一書)
