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美國總統已經結束對中國40個小時的訪問。這幾天，無論是美國還是中國，無論是雙方的政府、智囊還是媒體，都在對這一訪問的成果以及訪問之后的中美關系進行評估。
兩種意見評估布什訪華
歸納起來，在布什訪華之后的中美關系性質方面有兩種意見：
一是認為，布什此次訪華證明，美國已經接受中國崛起的基本事實，中美關系已經進入全面發展的新時期。美國國務院副發言人埃雷利對新聞界發表談話時就稱，美國已經接受中國崛起的事實，而且已經將中國視為伙伴而非威脅。
與此同時，中國國內一些學者也持相同觀點。甚至布什到訪中國前，就曾有學者認為，布什此次中國之行是為其今后三年的對華政策定下基調。
二是認為，盡管布什此行沒有提到他的圍堵政策，但中國難免要懷疑美國正試圖重新拾起冷戰時期對付蘇聯的策略，來處理當前錯綜復雜的中美關系。因此，布什的北京之行未能縮小兩國的分歧，更未能拉近兩國的關系。
北京一名美國問題學者表示，中美兩國“都在更加關注雙邊關系，試圖給這種關系下定義，但由于沒有迫在眉睫急需關注的事情，這樣的訪問通常都是探索性的，而不是做出界定”。
上述第一種評估的理據是，布什政府第二任期開始調整對外政策，無論在對歐洲盟友的關系上，還是在對華政策上都是如此，其原因是布什一定程度上吸取了第一任期單邊主義的教訓；惟其如此，才有了美國副國務卿佐利克9月21日在美中關系全國委員會午餐會上的演講。
這篇題為《中國往何處去？——從正式成員到承擔責任》的演講，被普遍視為美國最高決策層對華政策定位的改變。上述第一種評估認為，布什此次中國之行，正是在這一大框架下發生的，因此自然是為布什政府未來三年對華政策的定調之行。
但上述第二種評估的理據則是，中美兩國關系錯綜復雜，遠非一次訪問就能解決根本定位和走向問題，尤其是中國崛起的趨勢使美國感到其全球霸權地位有可能受到挑戰。然而，后冷戰時代中美關系亦敵亦友的關系，又使美國感到在許多現實問題上需要中國幫助，于是中美關系就更顯示出復雜多元的一面。
艱難的磨合過程
筆者較為認同后一種評估，同時認為后冷戰時代亦敵亦友的中美關系，是中美雙方在其外交史上從未遇到過的雙邊關系，因此中美兩國正在經歷史無前例的一次磨合過程。
在這一極其漫長、艱難而又不甚穩定的過程中，與其說中美雙方(包括其最高領導人)已經清楚知道未來之路怎么走，還不如說雙方領導人都在“摸著石頭過河”；與其說雙方內部的鷹派和鴿派已經用各自理論說服了最高領導層，還不如說雙方最高領導層都正試圖在鷹鴿兩派之間保持平衡，最大程度地吸取鷹鴿兩派理論中的合理成分，以此來充實各自的外交決策并應對中美關系可能出現的各種發展前景。
當然，在這過程中，雙方最高領導層進入這一磨合過程時的心態十分重要，亦即究竟是以一種玉石俱焚的最壞心理準備來求得中美關系的終極平衡，還是以一種合作、雙贏的思維來爭取消彌敵意，并盡可能地推遲乃至消除可能發生的戰略沖突。
從這個意義上說，中國領導人胡錦濤、溫家寶會見布什時所稱“關鍵在于最高領導層”的說法，是未來調節中美關系的指針性思維，其意義甚至不亞于當年毛澤東以“三個世界”理論調節來中美關系的戰略思維。
也從這個角度看，佐利克發展中美關系演講后，美國最高領導層對華戰略的調整，是這一漫長磨合過程中的一個積極信號。
美對華評估須跨越兩大障礙
布什此次訪華與其2002年2月訪華時，中美雙邊關系在結構上發生了一些微妙而深刻的變化。當時，美國亟需在反恐問題上得到中國的支持，而中國和平崛起的勢頭尚未引起美國在戰略層面上的關注和擔憂。
但近兩年半之后，隨著中國和平崛起勢頭不減，美國對中國的戰略擔憂由深層浮上表層；而這一擔憂的著眼點，與其說是眼前，還不如說是未來數十乃至一百年的國際格局。
而中美之間這種潛在戰略沖突態勢，又恰遇后冷戰時代的國際格局，亦即各大國不再是非敵即友關系，而是呈現既合作又潛在對抗的亦敵亦友態勢。正是從這個意義上說，美國國務院副發言人埃雷利表示美國“已經接受中國崛起的事實”，如果不是外交辭令，至少也不是一種經過縝密評估后的結論。
鑒于中美關系的復雜性，這樣的戰略評估絕非短期之內能夠完成，而必定將隨著磨合過程的發展而不斷作出修正。
當然，佐利克的演講顯示，美國最高領導層愿意以接觸和對話來代替過去的遏制思維，但這種接觸在美國方面看來有其底線，那就是中國必須融入西方的價值體系和游戲規則。
因此，在美國對中國崛起展開戰略評估過程中，其第一個基本障礙就是中國的政治體制和意識形態；惟其跨越這一障礙之后，才談得上對中美兩國國力競爭態勢的客觀評估。
來源：摘自新加坡《聯合早報》 作者：邱震海
