加爾各答塔壩中國城給我的印象，和我去過的世界其他城市的中國城無法相比。那里沒有日本橫濱中華街繁華熱鬧的街市，沒有紐約唐人街高高聳立的中國名人銅像，沒有芝加哥中國城高大亮麗的牌樓，只是在距離塔壩社區(qū)入口處不遠(yuǎn)的地方，有一個用中文、英文、印地語和孟加拉語四種文字寫成的“塔霸中國城”(原文如此)的路標(biāo)，那是去年9月華人社團(tuán)經(jīng)當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)部門同意剛剛豎起來的。
進(jìn)入社區(qū)，迎面而來的，是馬路兩旁低矮的房屋和店鋪。這里街道狹窄，路面年久失修。不時有印人拉著滿裝蘭灰色生牛皮的排子車緩緩而過。路上見到的印人多，華人少，連販賣東西的小販也幾乎是清一色的印度人，只有不時映入眼簾的“熱鍋餐廳”、“永生皮廠”、“北京飯店”等中文招牌，才使你真正意識到，這就是加爾各答塔壩中國城。
皮革之鄉(xiāng)塔壩——幾代華人華僑艱苦創(chuàng)業(yè)的結(jié)晶
塔壩中國城表面雖然破舊，但是卻蘊(yùn)藏著勃勃生機(jī)。它位于西孟加拉邦首府加爾各答市東郊，是印度最大的華人華僑聚居區(qū)，也是華人華僑社團(tuán)最為集中的地方。加城華人華僑目前約有三四千人。除在城里的中國街、鞋街、孫逸仙路散居著一些外，其余大部分居住在塔壩社區(qū)，其中廣東梅縣客家人占90%以上，絕大多數(shù)從事皮革和餐飲業(yè)。社區(qū)擁有一所華文學(xué)校和一家華文小報，中華食街初見規(guī)模。它的面積只有約10平方公里，皮革生產(chǎn)卻遠(yuǎn)近聞名，年處理皮革量占全印度五分之一強(qiáng)。
過去，塔壩是一片沼澤地。相傳19世紀(jì)初，一位姓熊的廣東人來到塔壩開設(shè)皮廠，隨后大批廣東梅縣人陸續(xù)到這里落腳生根。上世紀(jì)20年代至50年代，塔壩的皮廠已如雨后春筍般發(fā)展到64家，但都是原始的小本經(jīng)營工廠。70年代，未經(jīng)加工的半制成皮革暢銷歐洲，塔壩地區(qū)的華人華僑皮革廠遂擴(kuò)大規(guī)模，到70年代末期已達(dá)200余家。80年代，許多廠家為提高皮革質(zhì)量，擴(kuò)大產(chǎn)品競爭力，開始從外國購買各類新式機(jī)器，塔壩地區(qū)的制革技術(shù)由此改進(jìn)，幾近外國先進(jìn)水平。至90年代中期，社區(qū)大大小小的皮革廠已有230多家。
塔壩中國城皮革業(yè)鼎盛時期曾經(jīng)養(yǎng)育了當(dāng)?shù)亟蝗f多華人華僑，同時也給西孟加拉邦的印度人創(chuàng)造了成千上萬的就業(yè)機(jī)會。
面臨重大抉擇的塔壩皮革業(yè)
近年來，塔壩的皮革業(yè)主們遇到了前所未有的挑戰(zhàn)。
皮革生產(chǎn)過程中需要使用硫化納等多種化工原料，它產(chǎn)生的污水污染環(huán)境，損害人體健康。90年代中期，當(dāng)?shù)卣蛩䦃纹じ锷a(chǎn)造成的嚴(yán)重污染，要求各皮廠治理，并限期搬遷到20公里外的新工業(yè)園區(qū)。一些小廠因無力治污、搬遷和進(jìn)行再投資，只能關(guān)門歇業(yè)。除了遷廠因素外，印度人口眾多，就業(yè)困難，收入不高，發(fā)展受限等因素，也使很多年輕人寧愿到海外學(xué)習(xí)、創(chuàng)業(yè)、求發(fā)展，也不愿在家守攤子。現(xiàn)在塔壩地區(qū)的華人華僑人口已從過去的近1萬人降至1400多人，工廠只剩200來家。搬遷問題是目前華人華僑最關(guān)心也是最頭痛的問題。
在由55家皮革廠組成的“環(huán)保制革商會”寬敞明亮的會議廳，商會主席葉啟炎介紹說，商會是當(dāng)?shù)厝A人為政府的皮廠搬遷計劃而成立的組織，主旨是向政府及有關(guān)部門爭取廠家的利益、權(quán)力及以后的發(fā)展方向。會員多為大、中型皮革廠，具有一定的搬遷實(shí)力，目前已有53家在新工業(yè)園區(qū)建了廠房，但絕大多數(shù)尚未開工。他們的資金仍有一定困難，對新工業(yè)園區(qū)在聯(lián)合治污、皮廠在新開發(fā)區(qū)今后的發(fā)展前景等方面仍心存疑慮。商會特別希望能得到當(dāng)?shù)卣年P(guān)心和幫助，也希望能聯(lián)絡(luò)中國國內(nèi)的有關(guān)企業(yè)，求得資金的注入和技術(shù)的支持。
皮革之鄉(xiāng)塔壩，現(xiàn)正處于歷史的十字路口，重新選擇，重新組合，重新創(chuàng)業(yè)，舍與得碰撞，生與死交織，機(jī)會與挑戰(zhàn)并存。
印度中華文化的搖籃——“培梅中學(xué)”
據(jù)“華人聯(lián)合會”秘書長李萬誠先生介紹，加爾各答原有等6所中文學(xué)校，60年代中印關(guān)系惡化后相繼關(guān)閉，只剩“培梅”一所中文學(xué)校。印度首都新德里的華人中，凡中文講得好的，大多畢業(yè)于“培梅”。培梅中學(xué)，不愧為印度中華文化的搖籃。
校董吳偉垣先生告訴我們，“培梅”的學(xué)生50年代曾達(dá)到1000多人。如今，隨著印度華人華僑的外流，學(xué)生少了，但是大家仍在努力辦學(xué)。目前除了教學(xué)收入和部分董事會成員捐助外，只能在周末靠出租學(xué)校大廳供當(dāng)?shù)厝A人華僑舉辦婚宴以及為社團(tuán)提供活動場所等籌集些資金。她感謝使館在教材等方面對學(xué)校提供的支持。她特別希望學(xué)校能得到更多有識之士在資金上的支援，更希望眼光長遠(yuǎn)的家長們把自己的孩子送到“培梅”來讀書。
頑強(qiáng)求生的華文報紙——《印度商報》
印度原有兩份華文報刊《印度日報》和《印度商報》。因資金不足和其他原因，《印度日報》2001年已經(jīng)停刊了。《印度商報》是1969年由當(dāng)?shù)厝A人社團(tuán)“廠商理事會”出資籌辦的，目前日發(fā)行量僅200多份。2005年國務(wù)院新聞辦公室專門向商報贈送了一臺電腦。現(xiàn)在這份報紙刊載的新聞已是打印的了，但刊登當(dāng)?shù)厝A人華僑婚喪嫁娶信息的版面仍用人工書寫，有的喜訊還配有大大的龍鳳圖案。廣告是該報資金的主要來源。在報社簡陋的辦公室里，80多歲的陳其蕊社長說，由于各種原因，報社資金短缺，已到了難以為繼的地步，但是他本人還是堅持要把報紙辦下去。使祖國的傳統(tǒng)文化得以傳承和發(fā)揚(yáng)，使中國和世界的信息得以傳播和擴(kuò)展，使社區(qū)的消息得以傳達(dá)和知曉。
前景光明的行業(yè)——中式餐飲
塔壩地區(qū)的餐館，十多年前還不到20家，隨著一些皮廠的搬遷、關(guān)門和歇業(yè)，一些人轉(zhuǎn)行干起了餐飲，塔壩地區(qū)的餐館已發(fā)展成大大小小35家之多，形成了一條中華食街。
鐘淼祥先生是最早在塔壩開餐館的廣東人之一，也是最早把中央電視臺“CCTV4”和國內(nèi)其他電視頻道的節(jié)目引進(jìn)塔壩社區(qū)的人之一。雖說現(xiàn)在家家戶戶都有了有線電視，但他仍保留著自家餐廳房頂上的那口“鍋”(衛(wèi)星接收電視設(shè)備)，這是他熱愛祖國，引以為豪的見證。
兩次到加城，都在“北京飯店”用過餐。這家餐館是70多歲高齡的劉國趙先生所開，他是“華人聯(lián)合會”會長，一直在為華人華僑的利益奔走忙碌，在社團(tuán)之間做了許多組織和協(xié)調(diào)工作。同時，稱他為加城餐飲業(yè)的領(lǐng)頭羊，絕對當(dāng)之無愧。他的餐廳無論是規(guī)模還是裝潢，在加城都是一流的。
聽說，中華食街已小有名氣。不少城里的印度人都開車到塔壩品嘗中國美食，尤其遇印度節(jié)日，各家餐館的生意都火得不得了。
頗具發(fā)展?jié)摿Φ乃䦃沃袊?/p>
90年代以來，印度政府取消了對華人華僑的歧視和限制性條款。近年來，中印兩國高層領(lǐng)導(dǎo)人的互訪，更使兩國關(guān)系走上了良性發(fā)展的軌道。在印度的華人華僑就像吃了定心丸，能靜下心來過日子，安下心來謀發(fā)展了。
隨著中印兩國經(jīng)濟(jì)、文化、旅游等各方面往來不斷增加，印度正掀起“漢語熱”，各類漢語培訓(xùn)班應(yīng)運(yùn)而生。“培梅中學(xué)”作為正宗的華文學(xué)校，應(yīng)該可以在其中發(fā)揮積極的作用。目前困難重重的《印度商報》，如果進(jìn)一步調(diào)整辦報思路，更新辦報理念，豐富報刊內(nèi)容，訂閱的人數(shù)將會逐漸增多。皮革廠搬遷到新開發(fā)區(qū)，大家聯(lián)手經(jīng)營，提高產(chǎn)品質(zhì)量，打下自己的品牌，一定能在世界皮革市場上占有一席之地。眾多的餐飲業(yè)在塔壩地區(qū)形成規(guī)模，眾多的銷售中國特色商品的店鋪在塔壩地區(qū)形成特色街，加爾各答的中國城一定會像其他國家的中國城一樣，名揚(yáng)海內(nèi)外。
100多年前，塔壩華人華僑的先輩們赤手空拳、漂洋過海來到這里謀生存，在一片荒涼的沼澤地上建起了自己的家園，自己的工廠。如今，只要大家團(tuán)結(jié)一心，轉(zhuǎn)變觀念，拓展思路，一個對中印兩國、對民族、對社會、對家庭、對個人都有利的新的塔壩中國城一定會呈現(xiàn)在我們面前。
(來源/中國駐印度使館刊物《春潮》，作者/江碧，有刪節(jié))
