中新網6月22日電 據香港《文匯報》報道，英國首相布萊爾從未享受過與美國總統布什同樣的“空軍1號”專機待遇，不過這種局面20日被打破。
布萊爾政府當天決定斥資1230萬鎊，租用兩架專機，分別被冠以“布萊爾1號”及“布萊爾2號”的響亮名稱。但專機最早明年底才能正式使用，屆時布萊爾或許已經卸任。
布萊爾的發言人表示：“我們將會租用兩架二手飛機，分別作為短程及長程出訪之用，英女王會有優先使用權，另外其他皇室人員及政府大臣都可以使用。”
據悉，用于長途旅程的專機會是經改裝的波音737客機，可容納85至215人，機艙內的設備應有盡有，包括睡房、會議室、辦公室以及先進的導彈偵測系統，至于另一架較小的客機則會用作短途行程。
雖然兩架專機被稱為“布萊爾1號”及“布萊爾2號”，但布萊爾未必可一嘗坐專機的滋味，因為飛機最早要在明年底才正式服役，因此下任首相人們人選布朗會是最大的得益者。
目前布萊爾出國訪問多臨時租用飛機，上周前往布魯塞爾出席歐洲峰會時，他不得不乘坐一架機身上有奧地利國旗的飛機，因為這是當時唯一能夠租用到的飛機。
有政府人士指，恐怕只有即將離任的首相才能作出這樣的決定，并稱“若每次出國都乘坐別國的飛機，絕對是沒有效率和不安全，而且成本也不斷增加。”
根據計算，永久租用兩架飛機的費用相當高昂，比起現在每年950萬英鎊的飛機旅行預算貴得多。不過有政府人士指出，若扣除節省的成本，每年實際增加的支出只是120萬至150萬英鎊。
