中新社莆田十一月一日電(記者 羅欽文)以“同謁媽祖、共享平安”為主題、由海峽兩岸攜手舉辦的第八屆中國•湄洲媽祖文化旅游節，一日在媽祖祖廟所在地福建莆田湄洲島開幕。
經過一九九四年以來七屆媽祖文化旅游節的成功舉辦，這個節慶活動已成為福建在海峽兩岸具有轟動效應的一個旅游節慶品牌，有著千年歷史的媽祖文化也已走出單純的民間信仰而形成了一種影響廣泛、內涵豐富的民俗文化形態，成為溝通海內外華人華僑特別是兩岸同胞的橋梁和紐帶。
今天的開幕式吸引了數千名海內外賓朋包括諸多臺灣宮廟和信眾出席。正在福建訪問的中國國民黨歸僑聯誼會代表團二十多人，專程進島參加旅游節，朝拜媽祖。
莆田市官員對記者稱，此屆媽祖文化旅游節的舉辦，對于弘揚媽祖文化，擴大兩岸交流，提升媽祖故鄉知名度和影響力，促進兩岸和諧，具有更加深遠的意義和作用。
兩岸合作、規格提升是此屆媽祖文化旅游節的一大亮點。此屆旅游節首次由國家旅游局、中國僑聯指導舉辦，由中華媽祖文化交流協會、海峽兩岸關系協會、海峽兩岸旅游交流協會聯合主辦，由臺灣馬祖聯誼會以及臺灣旅游行業六大工會參與協辦。而且，海峽兩岸名特優商品展銷會同期舉辦，兩岸旅游協會簽訂一項海峽媽祖文化旅游對接合作協議。
旅游節期間，媽祖祭典、“媽祖情緣”廣場文藝演出、湄洲島國際大酒店奠基、莆田旅游營銷會等活動相繼登場，又進一步凸現此屆旅游節“傳承文化、融合經貿”的特點。
國家旅游度假區湄洲島位于臺灣海峽西岸中部的湄洲灣口，素有“媽祖圣地、海上明珠”的美譽，是“海上女神”媽祖的故鄉。這里每年吸引前來朝拜媽祖、觀光旅游的游客達一百四十多萬人次，其中臺胞十萬多人次。今年，湄洲祖廟被列為全國重點文物保護單位，“媽祖祭典”被列入首批國家級非物質文化遺產名錄，又為這里的旅游發展增添了金字招牌。
