邪教組織的危害性已引起各國政府的高度警覺和廣泛關注，并普遍采取了一些防范措施，制止一切危害社會的犯罪活動。目前，有關“邪教”的提法基本上指，當一個具有現世“教主”崇拜和具體“末世論”特征的組織，打著宗教旗號或使用宗教的某些術語概念，逐步走向反社會、反科學、反政府、反人類的邪路，其行為活動違反了社會的基本道德和法律時，就可以認定它是邪教。

　　中國宗教學會副會長張新鷹稱，這一提法是以事實為根據，以法律為準繩，以維護廣大民眾根本利益為目的，具有很強的政治性、社會性。

　　首先，看最終信仰對象。世界上帶有宗教性質的社會團體數不勝數，但并不能統統被認定為“宗教組織”，它們的“信仰”也不等于都是“宗教信仰”。例如，印度奧修的“靜修會”成立后，印度政府就不承認它是宗教團體而要它納稅；羅恩·哈伯德的“科學學教會”被德國行政法院判定為“穿上宗教外衣，企圖享受減稅優惠的營利組織”。“邪教”充其量是個“迷信團伙”，根本稱不上是什么正經的“宗教”。譬如那些實行“教主崇拜”的“邪教”組織，當它用欺騙的手法把一個現世的凡夫吹捧為無所不能的“超人”，以至完全代替或取消了傳統的宗教世界中作為一切意義和價值本源的“神”或“上帝”時，對這個“超人”教主的崇拜就是地地道道的迷信行為，這個組織就是不折不扣的迷信團伙，與“宗教”不可同日而語。換句話說，區分體系完善的宗教和形態粗劣的迷信，只要看看其中的“至高無上者”是無限的、超越的“神”，還是有限的、功利的“人”，差不多就夠了。

　　張新鷹說，用這個標準衡量，“法輪功”毫無疑問不過是一個愚昧落后的迷信團伙型的“邪教”組織，無法望及現代宗教的項背。它的“教主”李洪志目空一切，自吹自擂，聲稱自己高于釋迦牟尼、老子、耶穌，能主宰宇宙，是降臨在當今地球上的唯一救世主，只有他能把“不可救藥”的人類度脫到另外的“美好世界”去，等等。如果把對這樣一個“活人”的迷信說成是“宗教信仰”，那就只能是邪教的迷狂。

　　其次，看主要社會作用。世界現存的各大宗教，經過上千年的歷史變遷，形成了與各種社會形態的良好適應性。它們吸收和表現了人類創造的許多精神財富，作為傳統文化的重要組成部分和眾多信仰者的一種生活方式，在社會各方面發揮著特有的協調功能和平衡機制；它們教義當中的某些精華成分，它們所集中的道德資源，對于社會進步同樣具有一定的積極意義。邪教則不然。它之所以“邪”，最突出的標志就是“反社會”，包括反對社會的基本生活秩序和基本道德準則。總而言之，邪教給社會帶來的，是破壞和災禍，是恐慌和痛苦。如此巨大的負面作用，與傳統宗教所起到的主要功效是截然不同的。

　　張新鷹認為，“法輪功”就是這樣一顆社會毒瘤。一月二十三日發生在天安門廣場的自焚事件，更令寰宇震驚，也昭示出“法輪功”組織的邪教本質。中國政府對“法輪功”組織的取締，表明一個對人民負責的政府是不會放任邪教恣意肆虐的！(完)