記者：無神論與保護信仰自由(包括宗教信仰)似乎是相互矛盾的。貴局是如何按照中國國家憲法及有關規定，但卻同時宣傳共產黨的無神論的情況下，在中國保護宗教信仰自由的？

　　葉小文：從世界觀的角度來看，無神論與有神論確實是相互矛盾的。但無論從中國的憲法、法律和政策規定，還是從中國的社會實踐來看，提倡和宣傳無神論與尊重和保護宗教信仰自由不僅不矛盾，而且是相輔相成的。

　　關于無神論者能不能容忍有神論者的問題，是一個關系到我們是不是真正維護宗教信仰自由、反對“宗教不容忍”的重要問題，也是西方對中國的宗教狀況經常產生誤解的一個認識方面的原因。這里請允許我再次重復一下我們一貫堅持的觀點。

　　第一，我們主張宗教信仰自由是真誠的，這與我們主張的包括無神論在內的辯證唯物論并不矛盾。

　　第二，我們主張宗教信仰自由是徹底的，這與中國政府的基本宗旨完全一致。

　　第三，我們主張宗教信仰自由是一貫的，這是以中國深厚的歷史文化傳統為基礎的。

　　第四、中國共產黨主張并在全社會宣傳無神論，決不是要強迫宗教信徒改變和放棄自己的信仰，而是主張無神論者和有神論者在政治上團結合作，在信仰上互相尊重。

　　記者：合法的宗教組織是否被允許堅持和宣傳其可能違背馬克思主義原則的宗教信仰？

　　葉小文：馬克思主義原則包括馬克思主義正確看待和處理宗教問題的原則，當然也就包括真誠、徹底、一貫地貫徹宗教信仰自由政策的原則，包括有神論和無神論者在政治上團結合作，信仰上互相尊重的原則。合法的宗教組織堅持和宣傳他們的宗教信仰，這樣做從來就不存在什么“違背馬克思主義原則”的問題。

　　記者：“法輪功”組織是宗教還是邪教組織，它對中共和社會提出了哪種挑戰？如何從思想和組織上區別和應對這類組織？

　　葉小文：“法輪功”組織不是宗教組織，盡管它盜用了佛教、道教以及基督教中的一些名詞和術語，實際上污辱和褻瀆了宗教，宗教界對它是極為反感的，最早公開站出來批判它的，正是宗教界的人士。“法輪功”組織確實具有邪教(CULT)的性質和特點。在中國，宗教里面絕不包括邪教。邪教是一種邪惡勢力，具有很大的社會危害性，它不是宗教但玷污宗教的名聲，所以廣大人民群眾特別是宗教界人士對它深惡痛絕。在某些方面，“法輪功”之邪惡比“大衛教”、“人民圣殿教”、“奧姆真理教”有過之無不及。對待“法輪功”這樣類似邪教的非法組織，因為它要反政府，政府不能不反它；因為它要反人類，人類不能不反它；因為它要反社會，社會也不能不清除它。在當今世界，邪教組織林林總總，像一個個毒瘤附著在人類社會的肌體上。防止邪教的破壞活動，鏟除這個社會公害，已成為人類社會共同承擔的責任。各國都要依照法律來懲治邪教的違法犯罪行為，這樣正是為了保護社會的穩定，維護人民生命財產的安全。中國刑法第300條規定：組織和利用會道門、邪教組織或者利用迷信破壞國家法律、行政法規實施的，蒙騙他人、致人死亡的，奸淫婦女、詐騙財物的，都要依據刑法的有關規定定罪處罰。李洪志正是有意利用了邪教的手段，通過控制人們的精神和行為來破壞國家法律、行政法規實施，蒙騙他人、致人死亡，詐騙財物，他實際上就是一個地地道道的“邪教頭子”，應依法受到嚴懲。但中國政府十分注意把李洪志與受他蒙蔽的人區別開來。這些被蒙蔽、被欺騙的人，他們的精神被人家給控制了，受到了身心的摧殘，成為犧牲品。只要他們能夠醒悟，能夠改過，政府和全社會都會熱情幫助他們醫治創傷，使他們迅速擺脫“法輪功”邪惡的陰影，心情舒暢地投入到正常的工作、生活和學習中去。

　　記者：迷信和邪教組織在中國有多普遍？它們帶來哪些危害？貴局和政府采取了哪些措施來阻止其蔓延？如何把它們和合法的宗教組織相區別？

　　葉小文：您不如問迷信和邪教組織在全世界范圍內有多普遍。我看中國有，美國有，全世界都有，是整個人類社會的一個公害。

　　迷信泛指對人或事物的盲目信仰和崇拜，在中國特指產生和活躍于歷史上的封建社會的卜筮、相術、風水、算命、拆字、召魂、圓夢、升天、請神降仙、驅病趕鬼，巫婆神漢的妖言惑眾、騙錢害人等現象。迷信是少數迷信職業者圖財害命的騙術，某些迷信組織更是藏污納垢，殘害群眾，甚至進行違法犯罪活動的場所。宗教與迷信判然有別。封建社會在中國早已消亡，但迷信的東西還會沉渣泛起。邪教是一種邪惡勢力，也是極端迷信的組織。一些邪教組織在我國部分地區也時有出現，如“門徒會”、“全范圍教會”等。邪教組織雖然人數不多，但危害很大。政府打擊或取締迷信、邪教活動，是依據其對人身的傷害、對社會的危害的程度，依法追究害人者的法律責任。對從事一般迷信活動者，只要其活動沒有造成違法的后果，主要是對他們進行思想教育和采取必要的行政管理措施。對組織和利用會道門、邪教組織或者利用迷信破壞國家法律、行政法規實施，蒙騙他人、致人死亡，奸淫婦女、詐騙財物的，根據《中華人民共和國刑法》第300條的規定，要依法定罪處罰。

　　談到對迷信和邪教組織的防范措施，毋庸諱言，“法輪功”這種帶有大量迷信色彩和邪教特點的非法組織在中國一度泛濫成災，欺騙、蒙蔽了兩百多萬人，政府要負疏于防范、管理不力的責任，這是我們沉痛的教訓。你可以看到我們已采取多方面的補救措施，包括依法取締“法輪功”非法組織，通過傳媒大量揭露“法輪功”的騙術和犯罪事實，使受騙的普通練功者盡快解脫出來；也包括加大科學普及知識的宣傳，盡可能采取措施、改善條件并發動群眾自己來創造條件，使更多的人在解決了溫飽問題的基礎上都能有健康、快樂的業余文化生活，使一億多老年人不僅老有所養，還要老有所學，老有所為，老有所樂。

　　“法輪功”是中國掃出去的垃圾，李洪志是中國通緝的罪犯。美國人在意識形態問題上難免與中國人有不同的看法，但總不至于因此就要把中國的垃圾當寶貝。中國有句古語，“容之則養癰”，李洪志及其“法輪功”組織還在美國活動，我倒是奉勸美國社會對其采取必要的防范措施，不要養癰為患。

　　迷信、邪教組織與宗教組織判然有別。在中國，有佛教、道教、伊斯蘭教、基督教、天主教五大宗教，各有其相應的全國性和地方性的宗教組織，它們都是經過民政部門登記的合法的社會團體，其權益受法律保護。

　　記者：有人說“法輪功”的出現與今日中國人的精神空虛和信仰危機有關，您同意這種看法嗎？如確是如此，是什么導致這一精神空虛和信仰危機的？

　　葉小文：我讀過馬克斯-韋伯的《新教倫理與資本主義精神》，這本書針對當時資本主義迅速發展過程中出現的精神空虛和信仰危機，提倡以基督教新教的倫理道德來加以彌補。中國正在大步推進改革開放和現代化建設，取得了舉世矚目的成就，這其中也包括社會主義精神文明的成就。眾所周知，中國正處于社會轉型時期，各方面都發生一些深刻復雜的變化，如經濟成分和經濟利益多樣化，社會生活方式多樣化，社會組織形式多樣化，就業崗位和就業形式多樣化，等等，意識形態領域除了社會主義精神文明這個主流之外，也難免魚龍混雜，泥沙俱下，甚至有“法輪功”這樣的沉渣泛起、怪事出現。但從整體上看，中國社會正處于生機勃勃、充滿活力的時期，中國人的思想也處于空前活躍和充滿創造力的時期，并非什么“中國人的精神空虛和信仰危機”。當然，就像資本主義發展時期很快就有了“新教倫理與資本主義精神”的選擇，中國社會也很快就有了建設具有東方氣派、中國特色的社會主義精神文明的選擇，她立足于深厚的文化基礎，吸收世界上一切優秀的文明成果，已如站在地平線上可見桅桿的帆船，如躁動于母腹的胎兒，如噴薄欲出的一輪朝陽，正在成為中華民族強大的精神支柱。

　　記者：在國人都趨向務實和追求物質利益的今天，怎樣才能使人們保持一種物質與精神追求的平衡，宗教能發揮何種作用？

　　葉小文：中國人有過輕視物質利益的教訓，現在糾正了這種趨向，不會又走向另一種只重物質利益、忽視精神文明的趨向。事實上，中國在現代化建設的進程中，一直強調兩個文明建設，即物質文明建設和精神文明建設。“法輪功”問題的出現，使全社會更加認識到在進一步提高人民群眾物質生活水平的同時，大力加強精神文明建設的重要性。

　　中國各宗教都有愛國愛教、重視倫理道德的優良傳統，如佛教的“莊嚴國土，利樂有情”，道教的“慈愛和同，濟世救人”，基督教、天主教的“榮神益人”，伊斯蘭教的“兩世吉慶，重在現世”等。政府支持和鼓勵宗教界發揮各自教義和傳統中的積極因素，為精神文明建設作貢獻。