英國歷史上是對中國西藏事務介入最深的國家，數次試圖染指西藏，也是所謂“西藏獨立”的積極策劃者。

　　在二十世紀初的藏語詞匯中，還沒有“獨立”這個詞。一八四0年英國發動侵略中國的鴉片戰爭后，中國開始由一個獨立的主權國家逐步淪為半殖民地國家。英國趁清朝中央政府虛弱之機，開始陰謀瓜分包括西藏在內的中國領土。

　　 一八八八年、一九0三年，英國侵略者發動了兩次侵略中國西藏的戰爭。西藏軍民奮起抵抗但遭失敗。在第二次侵藏戰爭中，英軍一度攻占了拉薩，十三世達賴喇嘛被迫出走，侵略者迫使西藏地方政府官員簽訂了《拉薩條約》。但由于清朝政府外務部認為《拉薩條約》有損主權，清朝駐藏大臣不予簽字，條約無效。

　　 一九一二年，英國利用清朝滅亡，民國初建，中國國內政局混亂之機，向中國外交部提出了否定中國對西藏主權的“五條”。在遭中國政府拒絕后，英國封閉了由印度進入西藏的一切道路。一九一三年，英政府又煽動西藏當局宣布獨立，提出“西藏完全獨立后，一切軍械由英國接濟”；“民國軍隊行抵西藏，英國擔負抵御之責”；“西藏執行開放主義，準英人自由行動”等條件。但英國的圖謀未能得逞。

　　一九一三年，英國政府利用篡奪了中華民國大總統職位的袁世凱迫切要求得到各國外交承認和得到國際借款的心理，迫使北京政府參加英國政府提出的中、英、藏三方會議，即“西姆拉會議”。會前，英印政府派駐錫金政治專員柏爾單獨會晤西藏地方政府參加會議的代表夏扎倫青，經過英國的唆使，西藏代表首次提出了“西藏獨立”的口號，并提出“西藏疆域包括青海、理塘、巴塘等處并及打箭爐”等要求，當即遭到中國政府代表的拒絕。

　　 一九四二年夏，西藏地方政府在英國代表的支持下突然宣布成立“外交局”，公開進行“西藏獨立”活動。消息傳出，遭到全國人民的同聲譴責，西藏地方政府迫于壓力，不得不向國民政府報告改變原議。

　　一九五0年一月，中央政府正式通知西藏地方當局“派出代表到北京談判西藏和平解放”。但是，當時控制西藏地方政府的攝政大扎·阿旺松饒等人，在英、美等外國勢力的支持下，拒不接受和平談判，并在西藏東部昌都一線調集藏軍主力，企圖以武力對抗。中央政府不得不于當年十月命令人民解除放軍渡過金沙江，擊潰了昌都藏軍。英國報務員福特等四人，也在俘虜之中。

　　小資料：英國人帕特里克·法蘭區所著《西藏追蹤》一書記載的當年英軍侵略拉薩的情景：

　　英國侵略者把進攻拉薩的最后通牒“寫在一張大羊皮紙上，于一九0四年六月二十五日送往拉薩，知會十三世達賴喇嘛土登嘉錯。這份卷成圓桶狀的文件，外套乳白色信封，兩端皆系以紫色絲帶，然后蓋上巨大的封口臘印，上面的字樣為‘西藏前線命官’。楊赫斯本(英軍指揮官)派遣一名西藏囚犯負責運送通牒，但幾天后，他回到楊赫斯本軍營，手上仍拿著那份通牒：‘噶廈’(西藏地方政府)的‘噶倫’喇嘛徹底拒絕這份通牒，連拆封都沒有即原件退回。”