編者按：美國(guó)《商業(yè)周刊》8月30日一期刊登一組系列文章，總題為《21世紀(jì)的21種設(shè)想》，其中第五篇為關(guān)于時(shí)間的設(shè)想，題為《未來(lái)的時(shí)鐘將因人而異》，摘要如下：

　　從前，人們?nèi)粘龆�作，日落而息。沒(méi)有人關(guān)心別的地方是否陽(yáng)光燦爛。聲音傳達(dá)不到地球的另一端。時(shí)間是個(gè)地方概念：擠牛奶的時(shí)間、收獲玉米的時(shí)間、坐下休息的時(shí)間。全世界的時(shí)區(qū)是在1884年劃分的，但是一直到第一次世界大戰(zhàn)前才得以實(shí)施。50年前，甚至很少有人想過(guò)夜間滑雪。

　　不過(guò)，緩慢的時(shí)間節(jié)拍將會(huì)日益變得跳動(dòng)和活躍起來(lái)。日夜和季節(jié)的可靠節(jié)奏將讓位于“不變的現(xiàn)在”。

　　這些變化已經(jīng)開(kāi)始。商務(wù)和通信是絕不會(huì)休止的。在有線電視的新聞節(jié)目中，所報(bào)道的事情是“半小時(shí)以前”發(fā)生的。你不用問(wèn)是幾點(diǎn)鐘，因?yàn)楫?dāng)?shù)貢r(shí)間已經(jīng)不再是有意義的時(shí)間標(biāo)志。重大事件是在無(wú)線電波中顯露出來(lái)的。

　　據(jù)美國(guó)人口普查局說(shuō)，在美國(guó)，目前有不足1／3的美國(guó)人每周按朝九晚五的標(biāo)準(zhǔn)工作日上班，而且這個(gè)比例正在縮小。上夜班或是工作時(shí)間不正規(guī)的多半是婦女和少數(shù)民族成員——他們干的是出納員、店員或護(hù)理員。白領(lǐng)工人在家里干的活要比在班上多，從而使繁忙緊張的商務(wù)世界像以前那樣淪為休息的場(chǎng)所。例如，隨著每天24小時(shí)營(yíng)業(yè)的市場(chǎng)使“收盤(pán)價(jià)格”成為過(guò)時(shí)的概念，華爾街正在成為一個(gè)白天黑夜連軸轉(zhuǎn)的地方。沒(méi)有根基的生活正在帶來(lái)沒(méi)有時(shí)間限制的作息時(shí)間——餐館同時(shí)供應(yīng)早餐麥片和馬蒂尼酒，因?yàn)槿藗兊奈缚谝蚋髯泽w內(nèi)生物鐘的不同而不同。

　　問(wèn)題是，在今后的l00年里，各種各樣的作息安排將會(huì)如何影響人們的生活？因特網(wǎng)永遠(yuǎn)不會(huì)睡覺(jué)，但人要睡覺(jué)，而且必須睡覺(jué)。在放松了時(shí)間限制的同時(shí)，我們會(huì)不會(huì)讓自己陷入——或者說(shuō)甘愿接受——某種21世紀(jì)的奴役?

　　從好的方面說(shuō)，允許人們按照自己的時(shí)鐘生活是十分民主的做法。馬來(lái)西亞吉隆坡的里茨一卡爾頓飯店甚至不讓客人費(fèi)心去確認(rèn)當(dāng)?shù)貢r(shí)間。客人隨便什么時(shí)候到飯店，停留滿24個(gè)小時(shí)都算是住了一夜。這項(xiàng)計(jì)劃已經(jīng)擴(kuò)展到了亞洲的其他飯店。在亞洲，飛機(jī)航班常常誤點(diǎn)。

　　很方便吧。不過(guò)，共同的日常作息制度的消亡將會(huì)從根本上動(dòng)搖社會(huì)。對(duì)于一位在深夜起床往特拉維夫打電話的洛杉礬市民而言，他只不過(guò)是身在洛杉磯而已。如果你鄰居的作息時(shí)間與你的不同，那么誰(shuí)又會(huì)是你的社區(qū)伙伴呢?也許是你電子郵件目錄上的那些人。也許什么人都沒(méi)有。

　　要知道這一趨勢(shì)將走向何方，順應(yīng)商店星期天不打佯的潮流并快速地推動(dòng)這些激流吧。幾乎每一種服務(wù)——從律師到婚姻顧問(wèn)到職業(yè)高爾夫球手——都將24小時(shí)工作，否則那些服務(wù)就有可能消亡。工作將從凌晨4點(diǎn)開(kāi)始，或者從下午4點(diǎn)開(kāi)始，隨你自己喜歡。真正關(guān)鍵的是實(shí)現(xiàn)了什么，而不是做了什么。時(shí)間將變得可以替換，就像美元鈔票一樣——任何時(shí)間都可以與其他時(shí)間進(jìn)行互換。

　　時(shí)間限制的消失會(huì)成為一種專制行為。還記得海灘上的便攜電腦代表著自由自在的時(shí)候嗎?如今的跡象表明辦公地點(diǎn)無(wú)處不在。人們把蜂窩電話帶進(jìn)音樂(lè)廳和教堂，因?yàn)樵谒麄兛磥?lái)，比起錯(cuò)過(guò)一個(gè)重要的電話，舉止粗魯?shù)倪^(guò)失要小些。

　　于是問(wèn)題便歸結(jié)到了流動(dòng)性的提高是否有意義上面來(lái)。例如，延長(zhǎng)營(yíng)業(yè)時(shí)間將意味更多的生意——但未必是更好的生意。網(wǎng)上經(jīng)紀(jì)行斯隆證券公司的總經(jīng)理詹姆斯·阿克爾曼抱怨說(shuō)，24小時(shí)營(yíng)業(yè)“讓人沒(méi)有余暇坐下來(lái)休息和思考問(wèn)題”。

　　已經(jīng)有人在對(duì)此作出反應(yīng)了。環(huán)保權(quán)威人士、著有《完全地球目錄》一書(shū)的圖爾特·布蘭德正領(lǐng)導(dǎo)著一個(gè)計(jì)劃，其目的是創(chuàng)造一個(gè)不用上發(fā)條就能走1萬(wàn)年的巨型時(shí)鐘。他在一本新書(shū)中稱這個(gè)時(shí)鐘為“長(zhǎng)期即時(shí)時(shí)鐘”，他希望這個(gè)時(shí)鐘將提醒人們地球的延續(xù)性以及人類對(duì)此的責(zé)任。在超高速的“因特網(wǎng)時(shí)間”的誕生地硅谷，企業(yè)的行政主管們已經(jīng)開(kāi)始把自己睡覺(jué)睡了多長(zhǎng)時(shí)間作為吹牛的資本。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，地位的最根本標(biāo)志是按照自然的生物鐘而不是網(wǎng)絡(luò)的時(shí)鐘生活。

　　當(dāng)然，回到過(guò)去的農(nóng)耕時(shí)代是不可能的。不過(guò)有些人將學(xué)會(huì)在循環(huán)往復(fù)的24小時(shí)內(nèi)進(jìn)進(jìn)出出，按照適合自己的作息時(shí)間安排生活，而不是拼命追趕永不落山的太陽(yáng)。伊麗莎白·德莫特就是其中的一個(gè)。德莫特是美國(guó)里茨一卡爾頓公司在新加坡的雇員，她說(shuō)，她“按照非常自然的有張有弛的節(jié)律”在24小時(shí)內(nèi)干完自己的工作。她說(shuō)：“我認(rèn)為，當(dāng)代那些企圖遵守傳統(tǒng)的作息安排的全球化行政主管不僅是無(wú)能的，而且等于是在從兩頭點(diǎn)蠟燭。”有意思的是，正是照亮黑夜的蠟燭引導(dǎo)著我們沿這條道路走下去。