中新社紐約七月二十二日電(記者 陳建)今天，美國國務卿鮑威爾將開始他上任五個月來的首次亞洲之行。他要到越南首都河內參加東南亞國家協會今年的會議，還將訪問日、中、韓、澳。此間觀察家認為，鮑威爾的五國之行，意在確保其在該地區的政治、經濟和安全利益。

　　數字顯示，目前，東亞和太平洋地區國內生產總值占全球的四分之一以上。美方統計，該地區與美國的雙邊貿易額每年高達五千億美元，占美國貿易總額三分之一強。東亞和太平洋地區是僅次于北美自由貿易區的美國第二大貿易伙伴。

　　美國務院負責東亞和太平洋事務的助理國務卿凱利曾坦言，東亞和太平洋地區擁有世界上發展最迅速的經濟實體和美國產品的最佳市場。這個地區為美國工人提供數以百萬計的工作機會，并為大公司和各類基金帶來巨額收入。此外，美國的直接投資大量進入該地區，大幅增加了美國對該地區的出口。

　　昨天，美聯社發表了一篇有關鮑威爾亞太之行的文章，開頭就說：“美國打的近三次大仗——二戰、韓戰、越戰，都始于亞洲。分析家說，如果有新的、可能牽涉全球的災難，恐怕也將爆發在那里。”

　　文章援引了美國參院外交關系委員會中亞洲問題專家曼寧的觀點：“歐洲沒有爆發大規模武裝沖突的顯著可能。美俄之間不可能打大仗。爆發戰爭的可能地點已經東移。”文章認為，朝鮮半島和臺灣海峽是兩個潛在的戰爭爆發點。

　　今天，北起札幌，南到惠靈頓，美國在東亞和太平洋地區擁有四十一個使、領館；此外，還有大約十萬駐軍，五成在日本，四成在韓國。美國高級官員曾稱：“美日同盟是美國亞洲安全戰略的中流砥柱”。“美韓安全聯盟依舊牢固”；美、韓、日密切磋商，是處理朝鮮半島問題時“保持步調一致的關鍵”。

　　至于澳大利亞，過去一個世紀里，每次戰爭中，澳大利亞人和美國人都并肩作戰。今年恰逢澳大利亞聯邦成立一百周年，也是美澳聯盟五十周年。今年九月，澳大利亞總理霍華德將訪美，重申澳美伙伴關系的堅固和活力。

　　至于中國，鮑威爾將之定義為：“一個競爭者，一個地區性的潛在對手，但也是貿易伙伴，愿意在雙方都有戰略利益的領域合作，如朝鮮半島問題；但中國不是敵人”。美國面臨的挑戰，就是“要繼續保持這種狀態”。

　　行前，鮑威爾表示，美國將盡最大可能保持與中國的穩定關系，訪華時，這一點將表述得“絕對清楚”。

　　六月初，鮑威爾在《華盛頓郵報》發表過一篇署名文章，談到美中貿易：去年，美國對中國的出口比上年增加了幾乎四分之一，并為三十五萬至四十萬美國工人提供了就業機會或其它直接好處。從中國進口的平價家庭用品和服裝，有助于在過去幾年里控制住美國的通貨膨脹，并提高了美國人的生活質量。

　　分析家認為，美國重視中國，并非因為中國工人能生產出更便宜的運動鞋，或者更耐用的電風扇，而是因為中國在亞太地區同樣有著巨大的存在。既合作、又競爭，將是未來中美關系的主旋律。鮑威爾此次亞太五國之行，政治和安全方面的目的遠勝于直接的、經濟方面的考慮。