中新網華盛頓7月24日消息：美國國務次卿波頓今天聲稱，在導彈防御方面合作“很有可能”是美國協助臺灣自衛的一個層面，而他預期美國將在導彈防御系統研發過程中與臺灣方面咨商。

　　據“中央社”報道，主管武器管制及國際安全的波頓在記者會上表示，“布什總統在稍早的談話中表明，臺灣的防御是我們認為非常重要的事，而這(在導彈防御方面合作)很有可能是它的一個成份。”

　　波頓接著說，美國在繼續研發海軍全戰區和其它導彈防御系統，而在這個過程中，他相信美國跟臺灣在這方面將會有所咨商。

　　在回答另一個問題時，波頓表示，他認為取消年度對臺軍售會談而改為隨時視臺灣需求逐項檢討的做法，長期而言將比較有利。

　　波頓也說，布什政府在今年四月決定不出售“神盾”級戰艦給臺灣，但沒有排除在未來進行這項交易的可能性。

　　波頓所轄的部門包括美國國務院負責對外軍售業務的政治及軍事局。