1921年7月23日至31日，中國共產黨在上海召開第一次全國代表大會。出席大會的有各地共產主義小組(當時，在法國的共產主義小組還沒有和國內取得聯系，所以沒有派代表出席)。推舉的代表共12人：湖南小組毛澤東、何叔衡，湖北小組董必武、陳潭秋，上海小組李達、李漢俊，北京小組劉仁靜、張國燾，濟南小組王盡美、鄧恩銘，廣州小組陳公博，日本東京小組周佛海。參加大會的還有陳獨秀指派的代表包惠僧。他們代表全國50多名黨員。共產國際代表馬林出席了會議。會議在召開過程中曾遭到帝國主義密探的干擾，最后一天轉移到浙江嘉興南湖的游船上舉行。大會討論了政治形勢、黨的基本任務、黨的組織原則和組織機構等問題，通過了《中國共產黨的第一個綱領》和《中國共產黨的第一個決議》。第一次全國代表大會的召開，宣告了中國共產黨的成立。