中新網12月31日電 美伊開戰迫在眉睫。美國國務卿鮑威爾稱華盛頓與巴格達的拖拉局面不能無限期發展下去，他又保證若然開戰必會盡力保護伊拉克的油田，并謂不會讓伊拉克四分五裂。

　　鮑威爾周日在電視節目上說，目下的情況不能無限期拖延，但又說作決定前會先聽取聯合國首席武檢人員布利克斯的報告。

　　他又在哥倫比亞電視臺的節目說不想見到伊拉克在薩達姆倒臺后四分五裂。他說﹕“我們會致力保持伊拉克的完整，不讓其分成三個國家。”

　　他又談到，一旦開戰，美國會采取特別措施，不讓伊拉克的油田受到破壞。他強調，油田是伊拉克人民的財產。

　　英國《星期日泰晤士報》說，布什政府指薩達姆在走投無路時會流亡白俄羅斯。白俄總統盧卡申科的一個特使團上周訪問了巴格達。外交界人士說，為避免開戰，不少阿拉伯領袖擬施壓要求薩達姆下臺或流亡。

　　有消息說，埃及、利比亞、古巴甚至朝鮮都有意庇護薩達姆。雖然伊拉克表明不懼美軍來犯，但其鄰國并非如是想，科威特的民防部門于周六及周日舉行最大規模的演習。