困境 內外因素兼而有之

　　金融危機是美國汽車業陷入困境的客觀因素。汽車業從生產到銷售都離不開銀行融資,金融環境的不斷惡化給汽車業的融資帶來巨大壓力,同時,美國居民消費意愿下降,美國汽車市場進一步萎縮,汽車業成為金融危機向實體經濟蔓延首當其沖的目標。

　　然而,美國輿論對汽車業的困境并不同情,認為金融危機只是一個誘發因素,美國汽車業困境源于自身管理不善,缺乏創新造成競爭力喪失。美國汽車業的經營成本遠遠高于在美國生產的其他外資汽車公司。美國汽車研究中心的數據顯示,三巨頭每小時勞工成本高于70美元,而相當大比例的勞工成本是用來支付退休工人及家屬的福利,而不是現職工人的開支。

　　布魯金斯學會汽車專家伯特雷斯認為,與高成本相比,美國汽車業三巨頭面臨的更大問題是他們曾經最賺錢的車型正變得越來越不合時宜。20世紀80年代中期油價下跌以來,美國生產的大型油老虎車曾經多年風行世界,三大汽車廠家賺足了錢,并因此導致工人和管理人員對高昂福利的支付能力有了不切實際的幻想。而在過去幾年里,油價的重新上漲使得油老虎風光不再,汽車銷售量和利潤率都大幅下降,繁榮時期可支付得起的勞工成本則成了可致公司于死地的“殺手”。

　　沖擊 經濟無法承受之重

　　奧巴馬政府從一開始就明確表示,絕不讓美國的汽車業垮掉。這不僅因為汽車工人聯合工會在總統大選中是奧巴馬堅定的支持者,更因為汽車業的失敗將給美國經濟帶來巨大沖擊。

　　美國需要一個繁榮的汽車業,根本原因是數以百萬計的就業崗位有賴于它提供。三巨頭中任何一家的消失都將會引發與之相配套的零部件生產商及汽車服務商乃至社區的破產、衰敗等連鎖反應。由于三巨頭的零部件生產商同時也是其他汽車公司的供應商,一旦他們被拖累陷入破產,在美國的外國汽車公司的生產也會受傷。供應中斷將迫使這些廠家也裁減工人。由于汽車業的工資比一般行業要高,三巨頭及零部件生產商所在社區的零售店、銀行等行業都將因汽車業的消失而不得不裁員。因此,汽車業的失敗對當地其他行業的影響遠比其他行業崗位流失影響大得多。

　　此間輿論普遍認為,在消費者信心和投資者信心都不高的經濟環境下,三巨頭的消失將進一步拉低消費者的信心,而消費者信心的降低又將進一步提高失業率,使經濟陷入惡性循環。這是當前十分脆弱的美國經濟所無法承受的沖擊。

　　拯救 意在改變生產線

　　與美國政府對金融業救援的“慷慨”相比,對汽車業的救援顯得“苛刻”許多:限期有關各方就債務重組達成協議,否則在政府指導下進行有序破產重組。美國政府的思路很清楚:對汽車業的救助必須標本兼治,如果本身不進行痛苦的調整和改變,不論投入多少資金,只是使他們渡過眼前的危機,而不具備長久的競爭力,就長遠而言,只是延緩其死亡而已。

　　重建一個具有競爭力的美國汽車業,需要有關利益人都做出犧牲。克萊斯勒和通用的進展表明,政府希望企業與工會及債權人成為利益攸關方,并借助像菲亞特這樣的外部投資者,美國政府將以少量持股、并提供重組資金幫助企業在減輕債務負擔后輕裝上陣,再造美國汽車業。如果找不到外部投資者,政府將在短時間內大量持股,假以時日則逐漸退出。

　　在強迫汽車業重組的同時,奧巴馬政府提出了苛刻的燃油能耗標準。分析人士認為,新能耗標準是奧巴馬政府“綠色經濟”的體現,代表了美國汽車業的發展方向,將加快美國汽車業升級換代的步伐。未來7年中,在美銷售的汽車中,節能型汽車將引領市場,美國汽車業必須迎頭趕上,才不會將市場拱手讓與日本汽車。

　　然而,這一新標準的出臺,正值美國汽車業處于歷史上最困難的時期。對美國汽車生產廠商而言,要生產消費者能負擔得起的、高能效的汽車,需要大量的技術和資金投入,恐怕離不開政府的大力扶持。這無疑將使美國政府的汽車救援更加“昂貴”,但它改變的不是汽車業一時的財務困境,而是它的生產線,是其未來競爭力的根本所在。

　　如果說美國汽車業今日的困局源自于其生產線不合時宜,那么,美國政府對汽車業救助標本兼治的方法顯示,當前這場危機可能成為美國汽車業強制轉型重新恢復競爭力的契機。