1878年2月5日，作為父母5個孩子中最小的一個，安德烈·雪鐵龍(A.Citroen)在法國巴黎出生。原籍荷蘭，父親是個從事珠寶生意的商人，母親是波蘭人。雪鐵龍年輕時就認定科技進步將給人類帶來幸福，所以他選擇巴黎綜合工科學院就讀，準備將來當一名工程師。22歲那年他去波蘭外婆家探親度假，途中因注意到一各裝置上按“人”字形拼成的齒輪而得到靈感，回來后發明了人字形齒輪傳動系統，并獲得專利。在獲得文憑、服完兵役后，他于1913年創立了自己的公司，專門從事齒輪傳動機的生產。

　　“一戰”期間，雪鐵龍應征擔任炮兵隊長。當他發現彈藥不足時，主動請纓組建工廠，生產炮彈。在這里，他的組織管理才能得到了極大的發揮，不僅使炮彈日產量創下了5萬枚的紀錄，而且由于組織得法，使婦女也可參與工作，從而讓更多的男人可以抽身參戰。1912年雪鐵龍去美國旅游。在那里，他親眼看到了由泰勒研究和科學化生產組織使福特大幅度降低了“T”型車的生產成本。于是，他決定以同樣方式來管理自己的工廠。回國以后，他向眾人夸下海口：“以后要每天生產100輛汽車！”開始人們認為他是癡人說夢話，沒想到自1919年他在歐洲率先批量生產A型車以后，產量迅速提高，到1923年，日產量已達200輛，到1924年，日產量則達300輛，雪鐵龍成為了歐洲的成功汽車廠家之一。1924年7月28日雪鐵龍汽車公司正式掛牌成立。

　　雪鐵龍堅持認為：汽車廠賣的不只是汽車，還有無微不至的服務。他逐步完善了汽車買賣方式，創立了一年保證期制度，建立分銷網，羅列出零件目錄及維修費用一覽表，使所有銷售點、維修點的費用得以統一。1922年，他大力推廣分期付款售車方式，成立了全國第一個專司分期分期付款的機構，并在國外創辦了不少汽車出租公司，在全國各地形成了一個游覽車服務網。

　　雪鐵龍在對公司和產品的宣傳方面可謂煞費苦心：他在法國各地十字路口豎立起雪鐵龍標牌，強化了人們對其標志的印象；他讓汽車從高山上翻滾而下以證明車身的堅固耐用；他雇用飛機以五彩的煙火在空中畫出“雪-鐵-龍”字樣；更為絕妙的是，他于1925年在巴黎埃菲爾鐵塔以霓虹燈方式做廣告，使巴黎四周30千米以內都可看到；1923年，他發起了穿越撒哈拉大沙漠的大型車賽；1924年又組織了貫穿全非洲的“黑色之旅”賽車活動；1927年，美國人林白駕機穿越北大西洋成功，他竭力說服這們英雄去自己的工廠接受工人們的祝賀，結果第二天的報紙就登了這樣的文章--“林白訪問雪鐵龍”；自1928年起，雪鐵龍每月月末在法國100家大報刊登大幅廣告；1931年他在法國巴黎開辦了當時全球最大(長400米)的汽車商場，除了經銷汽車外，也在場內放映電影和開辦音樂會。

　　富有的雪鐵龍在生活上不求豪奢，只是不斷地投資于工廠和開發新車型，追求技術上的不斷進步，他甚至聲稱“只要主意好，代價不重要”。在工程師勒費伯的建議下，雪鐵龍決定在新研制的汽車上采用一系列全新的技術--前輪驅動、流線型車身、自承重設計、扭力桿懸掛裝置、液壓制動、懸浮馬達、自動變速器。由于所需經費龐大，他只好向部分經銷高及米其林公司請求贊助。雖然這種后來被人們稱之為“強盜車”的前輪驅動車給雪鐵龍公司帶來了極大的榮譽和滾滾利潤，但在當時卻因研究周期過長而使產品未能如期推出，加之匆匆投產后又存在著許多設計、制造方面的缺陷，銷路受阻，雪鐵龍頓時負債累累，不得不將公司賣給米其林公司。從此，他因憂郁住進了醫院，1937年7月，雪鐵龍去世。在他死后的兩天時間里，數不清的工人、經銷商甚至普通顧客，紛紛涌進雪鐵龍公司向他行禮致哀，法國政府也給他頒發了一枚二級榮譽勛章。實際上，今天的雪鐵龍公司仍然名震全球以及他的前輪驅動設計方案在60多年后沒過時才是對他最大的褒賞與懷念。