湖南省湘西自治州矮寨公路是湘川公路(319國道)的一段，起于福建廈門，終于四川成都，始建于1935年初，日寇侵略中國期間，為了打通粵漢、湘桂線路通向西南大后方的通道，蔣介石親任總指揮來抓湘川公路的選線和修建，在國民政府的高度重視下，這條擔負著偉大歷史使命的公路于1936年9月9日全線竣工。

　　矮寨公路之險居全國公路之冠。這條盤山而上的公路只有6公里左右，但它卻修筑于水平距離不足100米、垂直高度高達440 米、坡度大小在70——90度的斜面之上。這樣特定的空間迫使公路左右移動，轉折13道銳角急彎，形成26截幾乎平行、上下重疊的路面。據史料記載，修筑這段僅六公里的公路，當年2000多人次民工餐風露宿整整奮戰了七個月。其中死亡200多人，小傷小殘的不計數。