原名劉天花，河北唐縣人。１９４０年在晉察冀軍區政治部抗敵劇社當小演員。１９４８年起在華北軍區文工團任演員，參加過秧歌劇《兄妹開荒》、《大慶功》，河北梆子《五老栓報仇》、《血淚仇》，話劇《戰斗里成長》，歌劇《不要殺他》等劇目的演出。１９５０年在著名歌劇影片《白毛女》中扮演喜兒。１９５１年在捷克斯洛伐克第六屆卡羅維·發利國際電影節上，《白毛女》獲特別榮譽獎。１９５７年，文化部授予《白毛女》優秀影片一等獎，田華獲得一枚金質獎章。１９５９年調八一電影制片廠演員劇團任演員，曾任八一演員劇團團長。１９９１年從正軍職離休。歷任中國電影家協會理事，中國電影表演學會副會長，中國老藝術家藝術團團長，“關心下一代老藝術家表演干部訓練班深造，畢業后到沈陽軍區抗敵話劇團任演員。１９５９年調八一電影制片廠演員劇團任演員，曾任八一演員劇團團長。１９９１年從正軍職離休。歷任中國電影家協會理事，中國電影表演學會副會長，中國老藝術家藝術團團長，“關心下一代老藝術家委員會”主任。是全國人大代表，全國婦聯委員。

　　先后主演過：《花好月圓》、《黨的女兒》、《江山多嬌》、《奪印》、《秘密圖紙》等多部影片。參加了《法庭內外》、《許茂和他的女兒們》及一些電視劇的拍攝，在《法庭內外》中，成功地塑造了執法如山的女法官尚勤，該片獲得１９８０年文化部優秀影片獎。１９９３年在第二屆金雞百花電影節上，獲廣州人民最喜愛的十位老一輩電影藝術家的稱號。１９９５年１２月獲得為紀念世界電影誕生１００周年和中國電影誕生９０周年而特設的“中國電影世紀獎”。