一九八五年五月二十三日至六月六日，中央軍委在北京召開擴(kuò)大會議，討論貫徹中國政府關(guān)于減少軍隊(duì)員額一百萬的戰(zhàn)略決策。六月十日，中國透過新聞媒體向全世界宣布：中國政府決定裁軍一百萬。這項(xiàng)決定在世界上引起強(qiáng)烈反響。

此次裁減重點(diǎn)是精簡總部、軍兵總、大軍區(qū)、國防科工委機(jī)關(guān)和直屬單位；撤并部分院校；減少各級副職，將機(jī)關(guān)、部隊(duì)的七十六種職務(wù)由軍官改為士兵擔(dān)任；將裝甲兵部隊(duì)的全部，炮兵、高炮部隊(duì)及部分野戰(zhàn)工兵部隊(duì)與保留的陸軍全部統(tǒng)一整編為集團(tuán)軍。精簡整編工作到一九八七年初基本結(jié)束。

百萬大裁軍是中國軍隊(duì)精簡整編的里程碑。軍隊(duì)規(guī)模縮減，可集中經(jīng)費(fèi)加快軍隊(duì)現(xiàn)代化建設(shè)；精簡機(jī)構(gòu)，使指揮更靈便。百萬大裁軍，標(biāo)志著中國軍隊(duì)建設(shè)實(shí)現(xiàn)了戰(zhàn)略性轉(zhuǎn)變，向著具有中國特色的現(xiàn)代化、正規(guī)化軍隊(duì)的目標(biāo)奮進(jìn)。

中華人民共和國成立后，中國人民解放軍進(jìn)行了和正在進(jìn)行九次較大的精簡整編：

一九五０年六月，將原兵力五百五十萬人減至四百萬。

一九五一年十一月至五二年一月，全軍總定額縮減至三百萬左右。

一九五四年又精簡四十七點(diǎn)二萬人。

一九五七年減至二百四十萬人。此時(shí)全軍總?cè)藬?shù)與一九四九年新中國成立初相比，已精簡了百分之六十一點(diǎn)二。

　　“文革”期間，中國軍隊(duì)員額又有所增加。

　　一九七五年至一九七六年，中國軍隊(duì)總?cè)藬?shù)比一九七五年減少百分之十三點(diǎn)六。

一九七七年十二月至八０年八月繼續(xù)完成一九七五年規(guī)定的精簡整編任務(wù)。

一九八二年九月至一九八三年進(jìn)一步精簡整編。

一九八五年裁軍一百萬。

一九九七年九月，軍委主席江澤民提出：在裁軍一百萬的基礎(chǔ)上，三年內(nèi)將再裁減五十萬。