游艇飛機豪宅已經過時 慈善捐款也是一種炫富

　　2009年3月初的一天，沃倫·巴菲特請比爾·蓋茨吃了一頓要付費的午餐，結果引發了人類有史以來最慷慨的一次捐贈行動。

　　由巴菲特提議、蓋茨策劃的“捐出半數身家”行動，經歷了一年的秘密籌備，今年6月正式揭盅。“比爾·蓋茨和梅琳達·蓋茨，還有我，正在呼吁數百名美國的有錢人宣誓，至少將他們50%的財產捐給慈善事業。”巴菲特發出的號召一呼百應：到了8月，全美40名頂級富豪聯合許諾，將自己的大部分財富捐給慈善。

　　贊美聲有之、陰謀論有之，但有一個現象不容忽視，效果令人欣喜：在美國努力掙脫經濟衰退之際，超級富豪們的舉動正使慈善捐獻成為富人的地位象征。換言之，如今富豪們找到了炫富的新方法，那就是——捐錢。

　　2010年6月16日，美國《財富》雜志網站發出一份來自世界第三大富豪沃倫·巴菲特的聲明：“比爾·蓋茨和梅琳達·蓋茨，還有我，正在呼吁數百名美國的有錢人宣誓，至少將他們50%的財產捐給慈善事業。”

　　這個誓言震驚全球，重要的是它貨真價實，而且絕非突發奇想。《財富》雜志隨即披露了事情的來龍去脈：原來在過去一年，巴菲特和蓋茨夫婦與美國富豪階層舉行了一系列的餐會，希望促使他們做出捐贈承諾，在有生之年捐獻至少50%的財富，或者在死后以書面的形式公開表明他們的決定。

　　一個多月后，全美40名頂級富豪于8月4日聯合發布聲明，表示“美國40位富有的個人或家族許諾，將其大部分財富捐給慈善事業”。

　　巴菲特和蓋茨夫婦的舉動使曾經是許多有錢人私人問題的事宜進入了公眾視野。許多加入了該捐贈活動的人此前就已經打算捐出自己的大部分財富。巴菲特說，這類行為一定會對今后的此類行為產生影響，尤其是如果這些人在社會上受到一定程度的敬仰的話。“如果卡耐基和洛克菲勒當初沒有那么做，今天美國可能就不會有那么多慈善了。”

　　根據《福布斯》雜志的估算，如果這個數字繼續擴大，最終成功動員前400位富豪都投身于此項誓約，蓋茨和巴菲特能夠募集到的金額將會超過6000億美元。

　　美國超級富豪們的這番誓約，在普通人看來簡直有如一次史詩般的俠舉。誠心誠意的贊頌之聲絕于耳，質疑甚至批評同時響起，也有中立、公正的學者專家看到了一個新的境界：在美國正努力掙脫經濟衰退之際，數十名億萬富豪保證捐出至少一半家財從事慈善救濟，使慈善捐獻日益成為富人的地位象征。

　　例如《慈善年鑒》編輯斯泰西·鮑爾默認為：“能夠炫耀自己的慈善捐獻現在對富豪非常重要，使這些精英階層面對強大壓力，并將使捐款成為流行趨勢。”

　　美國基金會中心會長布拉德福德 史密斯說，“樂善好施應該是衡量富人的真正標準，如果慈善捐獻真的成為富人的新地位象征，這對改變世界會比買名牌包包有用得多。”

　　《華爾街日報》財富專欄作家羅伯特·弗蘭克說，經濟衰退協助促使美國富人尋求新的地位象征。 他最近寫道：“游艇、私人噴射機、海邊豪宅都已過時。有錢和大方得能夠登上捐獻保證名單，可能很快成為終極的地位表征。”

　　美國著名經濟時評人理查德·蘭伯特在英國《泰晤士報》上曾經發出高論，解釋美國富豪愿意捐錢的原因：“在美國，你可以隨心所欲地聚斂財富，你可以擁有極多的財產。只有一個條件，你必須有所回饋，而且必須讓人注意到你這樣做。” 此言可謂一語中的。紐約市長布隆伯格談及此次捐款的話：“我始終相信，慷慨和成功之間是有聯系的。他說，你捐的越多，獲得的商業機會就越多——且不說捐贈本身是一項善舉。”

　　“私人飛機、海邊豪宅都已過時。有錢和大方得能夠登上捐獻保證名單，可能很快成為終極的地位表征。”

　　捐款是種“傳染病”

　　蓋茨和巴菲特轟動世界的巨額捐贈，帶動美國眾多富豪變得更加慷慨。《今日美國報》因此感嘆道：巨額慈善捐款具有“傳染性”。

　　據美國基金會中心統計，美國私人和公共基金會數量從1997年的逾4.4萬家增至2005年的逾7.1萬家。10年前，美國《紀事》網絡雜志公布的前60名慈善捐贈者排行榜中，僅有兩人的捐款數目超過1億美元。但自2001年以來，捐款數目過億者人數一直保持在兩位數。巴菲特目前更以逾400億美元的巨額捐款高居該排行榜榜首。

　　他們堅決說YES

　　捐款活動設立了官方網站，40位已做出承諾的富豪一一在上面發表“捐贈誓言”。他們的言論，反映了富人捐出巨額財產的普遍心態。