在姚明自傳《我的世界我的夢(mèng)》中講述了這樣一個(gè)故事：當(dāng)他18歲時(shí)和劉煒共同前往美國(guó)訓(xùn)練時(shí)，由于隨行的俱樂部人員提前回國(guó)而且沒有留下食宿費(fèi)，導(dǎo)致他們兩名小球員在接下來的兩個(gè)星期內(nèi)，每天只能吃99美分一個(gè)的漢堡包，甚至每天一大早去等候旅館供應(yīng)的免費(fèi)早餐。

　　當(dāng)時(shí)肯定沒人想到，這個(gè)就連飯也吃不飽的中國(guó)男孩，未來會(huì)成為一位億萬富翁，甚至可能因?yàn)橐淮问軅�而影響到方方面面的商業(yè)利益。

　　一位沒有金牌的體壇首富

　　姚明憑什么獲得這么多的財(cái)富？相信這是一個(gè)存在于很多人頭腦中的疑問。如果僅以國(guó)際大賽的成績(jī)而言，姚明在奧運(yùn)會(huì)上的最佳名次只是第八名，世錦賽上更是連八強(qiáng)也沒進(jìn)去過，根本無法與跳水隊(duì)、乒乓球隊(duì)內(nèi)的那些“金牌大戶”相比。就連姚明本人也承認(rèn)這一點(diǎn)，當(dāng)他在2007年與趙蕊蕊、王勵(lì)勤、郭晶晶等人共同參加奧運(yùn)火炬手選拔活動(dòng)時(shí)，曾有這樣的表態(tài)：“我坐在這兒，看著三位奧運(yùn)冠軍多少有些妒忌。”然而在福布斯公布的“2009中國(guó)名人榜”上，姚明卻以3.57億元的年收入連續(xù)第六年蟬聯(lián)榜首位置，將被他羨慕的奧運(yùn)冠軍們遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩在了身后。在這份榜單上，郭晶晶的年收入是3050萬元，王勵(lì)勤是1150萬元，趙蕊蕊更是被排除在前100名之外，三個(gè)人的收入加起來還不到姚明的零頭。

　　這種在成績(jī)和收入之間出現(xiàn)的巨大反差，關(guān)鍵在于各個(gè)運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目在商業(yè)影響力方面的差距。與主要依靠舉國(guó)體制來提供支持的跳水或者乒乓球運(yùn)動(dòng)項(xiàng)目相比，NBA則是一項(xiàng)完全以市場(chǎng)化運(yùn)作的賽事，并且在商業(yè)上取得了巨大的成功，讓無數(shù)球員變成了億萬富翁。至于姚明，也成為了NBA巨額利潤(rùn)的分享者之一。

　　NBA具有非常完備的勞資協(xié)議，尤其注重對(duì)于球員利益的保護(hù)，這也讓姚明獲益匪淺。當(dāng)他在2002年確定以狀元秀身份被選中之后，馬上根據(jù)規(guī)定獲得了一份4年1800萬美元的合同。如果用人民幣來計(jì)算，那么姚明當(dāng)時(shí)已經(jīng)成為了“億萬富翁”。在新秀合同結(jié)束之后，姚明又獲得了一份5年7600萬美元的頂薪合同。超過千萬美元的年薪，已經(jīng)足以為姚明確立起“國(guó)內(nèi)體壇頭號(hào)富翁”的地位。