1999年夏天，當時任美國總統比爾·克林頓進入其總統任期的最后半年時，媒體紛紛猜測他未來可能將以怎樣的身份重新出現在人們視線的焦點處：全美最著名的演說家、當時民主黨總統候選人阿爾·戈爾的競選搭檔、甚至是未來美國總統希拉里·克林頓的丈夫或者希拉里總統的“前夫”。而現在，克林頓卻可能以美聯儲新主席的身份重回公眾視野。

　　當然，法學專業畢業的克林頓還遠未提前鎖定這個傳統上由經濟學家或銀行業人士占據的職位。不過可以肯定的是，在通過“大蕭條”以來最徹底的金融監管體系改革計劃，將美聯儲“升級”為系統風險監管者后，美國政府已將為“超級聯儲”物色稱職掌舵者的事宜提上了日程。

　　奧巴馬只稱贊不承諾

　　實際上，對于伯南克是否勝任美聯儲主席職位及美國政府是否會“換馬”，一直都是美國國會和經濟界的一個重要議題。在金融危機爆發并持續深化的背景下，這樣的廣泛探討并不令人意外，只不過因為美國大型金融機構提前還款和金融監管體系改革計劃久拖未決，美聯儲主席人選的問題才沒有成為人們持續關注的焦點。

　　不可否認的是，美國聯邦政府也有自己的考慮：從現在到伯南克現有任期結束的2010年1月31日，正是美國金融體系“愈合”的關鍵時期，如果伯南克此前的一系列危機應對措施能夠像格林斯潘在上世紀80年代末的作為那樣成效明顯，那么也許他也有資格成為又一個“四朝元老”。屆時，只有再度提名伯南克出任美聯儲主席才應是美國聯邦政府的“順應民意”之選。除此之外，是否決定再度任命伯南克為美聯儲主席，美國聯邦政府還需要權衡各種微妙的政治因素，而其最終目的是，確保在2010年11月的國會選舉中能維持民主黨的多數席位。

　　正因為如此，當美國總統奧巴馬在16日被問及是否會再次任命伯南克時，奧巴馬才會使出“太極推手”，一邊稱贊伯南克“在特殊情況下非常好的發揮了他的職責”成績卓越，一邊卻絕口不提連任一事。

　　美聯儲新角色職責重大

　　現在，對于下任美聯儲主席的選擇，又增添了一個重要的考慮因素，那就是在美國聯邦政府17日出臺的金融監管體系改革框架中，美聯儲被賦予權力來監管美國規模最大、最具系統關聯性的“一類金融控股公司”，同時還將對對沖基金和私募基金實施監管，這意味著該機構成為了美國金融行業中的“系統風險監管者”。

　　計劃出臺后，雖有人質疑美聯儲權力會因此而過分擴大，但美國財長蓋特納在18日向參議院銀行委員會作證時卻力挺美聯儲，稱其是“最適合”監管最大型金融公司的機構。而就在計劃公布前一天，奧巴馬曾指出，“必須有某個機構來對整個系統而非單個金融機構所面臨的風險實施監管，而美聯儲則是承擔這一重任的最佳候選。”

　　盡管他還補充稱，奧巴馬政府的計劃僅僅賦予了美聯儲“適度的更多權力”，同時美聯儲在實施緊急借貸方面的權力也將在一定程度上受到美國財政部的限制，但根據改革方案，將對美國金融系統風險負有責任的正是美聯儲主席。這種背景下，為“超級聯儲”尋找一個更有可能勝任新職權的新主席也無可厚非。美國國家經濟委員會主任勞倫斯·薩默斯就是業內人士公認的一個熱門人選。薩默斯在克林頓政府期間曾擔任過財政部高級官員，被外界視為“有才華的經濟學家”，但分析人士卻擔心，以薩默斯代替伯南克會使市場不安，并“折損美聯儲的生命力”。

　　重視人選綜合素質

　　事實上，美國經濟界對于伯南克在應對經濟危機時的表現基本滿意。路透社于16日公布的一項調查顯示，如果以10為滿分的標準衡量伯南克在金融風暴中掌舵美國經濟的能力，分析師給予的平均評分為8，交易商給出的評分則為7。如此看來，如果美國聯邦政府真的用薩默斯取代伯南克，那么其做出這一選擇時，應當是更多地考慮到了其中的政治因素。

　　不過，不管是伯南克留任還是薩默斯上位，一個無法回避的問題在于，美聯儲將逐漸轉型為一個體制性風險監管機構，權力和責任都將大幅增長，即除了履行一向的貨幣政策制定和修整職責之外，還將負起監督那些一旦破產，可能給整個金融系統帶來穩定性風險的大型綜合企業的任務。而“監管”就其本質而言就是政治行為，職責在于平衡各方利益及權利索求，這意味著未來的美聯儲主席必須擁有在美國政壇的深厚基礎和較高的綜合素質。

　　從這個角度來講，也許，僅僅是也許，美國聯邦政府會真的考慮一下美國媒體的提議——將民主黨前總統、現任國務卿希拉里·克林頓的丈夫比爾·克林頓，作為“超級聯儲”新掌舵者的人選之一。(記者 高健)