1.42萬億美元——這是美國財政部16日公布的2009財政年度赤字。這相當于美國國內生產總值(GDP)的10%，創第二次世界大戰結束以來最高紀錄。美國媒體分析說，如果赤字繼續膨脹，從長遠看將不利于經濟，總統貝拉克·奧巴馬的經濟刺激、醫療改革、促進就業等政策也將面臨更多爭議和反對聲。

　　1.42萬億美元是什么概念？美聯社統計說，這比美國建國頭200年所有國債加在一起還多，超過印度經濟總量，幾近加拿大經濟總量，相當于全國不分男女老少每人負債4700多美元。盡管較白宮8月預測時降低1620億美元，更較上半年預測降低4000億美元，1.42萬億美元赤字仍是上一財年4590億美元的三倍多，而過去4個財年聯邦赤字占GDP比例加起來也不到10%。

　　此外，財政部16日發布的赤字報告顯示，僅9月份單月赤字就達466億美元。這創下另一項紀錄：聯邦財政連續12個月出現赤字，而9月通常會有財政盈余。

　　赤字創紀錄，似與奧巴馬政府流年不利相關：金融危機引發經濟衰退，導致聯邦稅收減少4000多億美元，降幅達16.6%，為上世紀30年代大蕭條時期以來最高。為拯救金融系統、刺激經濟，美國政府投入數以千億計美元，導致2009財年開支達3.52萬億美元，同比激增18.2%。

　　白宮方面強調，正是因為7870億美元經濟刺激計劃等緊急公共開支項目發揮作用，2009財年實際赤字才比預計要低。按財政部長蒂莫西·蓋特納說法，這叫做“花納稅人更少的錢，成功挽救金融系統”。

　　《華盛頓郵報》報道，財政專家認為10月1日開始的2010財年情況不大可能改善多少，白宮方面已把改善財政狀況的希望放在下一個財年。奧巴馬正著手起草定于明年2月提交國會的2011財年預算報告。

　　>>觀點

　　美國或被迫提高利率

　　白宮行政管理和預算局8月預測，未來10年，聯邦赤字占GDP年均比例為5.1%。而經濟學家普遍認為，政府預算赤字以不超過當年GDP的3%為宜，奧巴馬先前誓言要在首個任期結束時即2013年達到這一水平。

　　“我們應該為這種規模的赤字感到絕望般憂慮，”穆迪氏經濟網首席經濟師馬克·贊迪說，“經濟上的痛苦會比人們能想到的來得還快……”

　　為填補巨額赤字，美國將不得不繼續大規模舉債。2009財年國債預計將相當于今年GDP的57%，將是二戰結束以來首次超過50%。國會預算局預測，按奧巴馬政府開支方式，未來10年國債將新增9.1萬億美元，至2019財年將達17.1萬億美元。白宮估計，累積國債屆時將相當于GDP的76.5%。

　　美聯社分析說，為防止買家減持或拋售美國國債，美國政府可能不得不選擇提高利率，以吸引買家并使美元升值。弱勢美元會導致進口產品漲價和通貨膨脹，而高利率將迫使普通消費者和企業花更多錢貸款消費。

　　>>觀察

　　奧巴馬政府的兩難考驗

　　美國知名經濟學家、卡內基·梅隆大學經濟學教授艾蘭·梅爾策表示，這么龐大的財政赤字是難以為繼的，如果美國不能嚴肅財政紀律，切實降低赤字規模，結果將必然造成“美元危機”，即美元出現大幅貶值，通貨膨脹加劇，世界經濟可能因此面臨新的沖擊。

　　美國政府的高財政赤字問題，在美國國內已經成為一個異常敏感的政治問題。對奧巴馬政府來說，當前的一項重要任務，就是必須制定可持續且負責任的財政政策。因為唯有可持續，才能說服國內民眾，推動醫療等重大改革取得突破；唯有負責任，才能確保作為全球主要儲備貨幣美元的穩定，避免給世界經濟帶來新的沖擊。當然，在美國經濟復蘇尚不鞏固的情況下，驟然降低政府開支，則又可能導致經濟復蘇難以為繼。如何在財政問題上保持平衡，無疑是奧巴馬政府面臨的一大考驗。