早就聽說，以愛購物聞名于世的美國人每年有一天最瘋狂的購物日——“黑色星期五”。從感恩節后第一天開始的“血拼”，標志著圣誕購物季正式拉開帷幕。由于消費情況對美國經濟舉足輕重，這幾天內市場的銷售情況也尤其引人關注。于是，今年的“黑色星期五”，記者也加入了這支購物大軍，并且當了一回“早起的鳥”。

　　為吸引客戶，很多商場當天專門為“早起的鳥”設置打折早場，商品通常在本已減價的基礎上再打一定折扣。梅西百貨商場和百思買電器專賣店等商店的早場一直從清晨5時開到下午1時。而華盛頓附近、弗吉尼亞州的一家奧特萊斯11月27日凌晨就開始營業。據有經驗的同事介紹，為了確保能夠有停車位，需要稍早一些出發。于是，11月26日晚上10時，大家冒雨驅車前往。

　　1個多小時車程，快到達目的地時，路上就排起了車龍。至少有3個足球場大的停車場已“車滿為患”，有的車干脆停到了路邊的草坡上。遠望過去，一排排專賣店之間的通道上人頭攢動。奧特萊斯是匯聚美國多家服裝鞋帽、生活用品的品牌直銷店，因價格低廉而成為中下層收入者的購物樂園。金融危機爆發以來，美國中產階層收入明顯縮水，也有越來越多的人加入到打折購物大軍中。

　　夜間10時半，這家奧特萊斯的一些專賣店就已陸續開張，到凌晨時分，全部商店都開始營業。在一些專賣店里，人們拎著購物籃，像買蘿卜青菜一樣把服裝鞋襪等產品扔進籃中。有的商店負責監控排隊秩序的店員多達四五人。

　　然而，不同的商店差異巨大。有的商店人們摩肩接踵，操著不同語言的人在局促的空間里挑來揀去。有的商店則人氣不旺，顯得空曠。布魯克斯兄弟男裝店里的售貨員保羅·莫里森對記者說，他母親是這家店的經理，因為吸取去年人手不足的教訓，今晚讓他專門來幫忙。不過，他指指收銀臺前，那兒只有2個人在排隊。

　　湯米·希爾菲杰的導購員蘇珊·希爾對記者說：“今年購物的人數根本沒法與去年相比。去年那才叫瘋狂。”

　　全美零售業聯盟曾預計，今年感恩節后的這個周末，大約有1.34億美國人會加入到圣誕選禮物的購物潮當中。但從目前的情況看，今年的“黑色星期五”熱鬧程度似乎趕不上去年。由于尚缺乏統計數據支持，不能就此得出偏好打折的人有所減少的結論。如果真的如此，或許從一個側面說明美國經濟略有起色。另一方面，也可能說明經濟不景氣讓更多美國人因節儉干脆不去購物。

　　另外，商家使出的手段也是年年翻新。近幾天出現在媒體上的“熱詞”除“黑色星期五”外，還有“超級星期六”(“黑色星期五”后的一天，也是圣誕節前一個月的首個星期六)和“電子星期一”(5年前因網上銷售激增而被創造)。如果從消費者的個人體驗看，與往年相比，今年的購物季的確呈現出一些變化。最明顯的就是，很多消費者開始制定購物預算。記者在梅西百貨公司遇到了有三個孩子的母親露西。她正在撕報紙上的打折券。她說，由于在銀行工作的丈夫今年拿不到年終獎，她決定把今年的購物預算從去年的2500美元減至1000美元。

　　像露西這樣制定預算和購物清單的理性消費者并不少見。一家辦公用品專賣店的店員告訴記者，今年有很多消費者用現金結賬。此外，網絡新技術進一步滲透到消費領域之中。利用微博客“推特”提高購物質量成為今年美國消費的一個新特點。

　　今天，還會有大量美國人不知疲倦地在不同商店中穿梭。媒體和觀察家也在密切關注著零售業的變化。在經濟衰退中，大家都懷著一種心理預期，希望零售業繁榮，從而帶動經濟好轉。