記者從正在內蒙古自治區包頭市召開的首屆“中國包頭·稀土產業發展論壇”上了解到，經過近60年的技術攻關，目前中國已成為世界上能大量供應各種規格品級稀土產品的國家。

　　稀土是寶貴的戰略資源，有“工業味精”“新材料之母”之稱，廣泛應用于尖端科技領域和軍工領域。據工業和信息化部副部長苗圩介紹，目前稀土永磁、發光、儲氫、催化等功能材料已是先進裝備制造業、新能源、新興產業等高新技術產業不可缺少的原材料。

　　苗圩說，經過近60年的科技攻關和發展建設，中國的稀土產業發展成就顯著，已成為全球最大的稀土資源、生產、應用和出口國。

　　據統計，目前全國從事稀土礦開采、冶煉分離的企業有169家，已能生產單一稀土氧化物、單一稀土金屬、稀土鹽類、稀土合金、稀土功能材料等400多個種類、近千個規格的稀土產品，而且不斷向高附加值、精細化、深加工產品及下游應用產品延伸，出口產品占據著國際市場87%左右的份額。

　　據工業和信息化部的統計數據，2008年，中國共生產稀土礦12.5萬噸，同比增長3.5%；冶煉分離產品13.5萬噸，同比增長7.1%；出口的冶煉分離產品3.46萬噸，同比減少23.7%。2008年稀土全行業實現產值245.3億元，同比減少14.71億元。(記者任會斌 閆金光)