中新網7月23日電 美國經濟不景氣沖擊社會各個階層，現在甚至禍延死者。各地區的驗尸處與公立殯儀館都發現，有越來越多的家庭因為財務困難，無力領回過世親人的遺體，更別說是舉行葬禮，只能由政府代為火化。更可悲的是，這些家屬往往連領回骨灰的費用都繳不出來。

　　據臺灣《中國時報》報道，加州洛杉磯郡驗尸處負責相驗兇殺案與死因可疑的死者，上個會計年度代為火化的遺體數較前一年度增加36%。郡立殯儀館也是“尸”滿為患，今年上半年代為火化的遺體數較去年同期增加25%。

　　　郡立火化場應接不暇，只好對驗尸處說對不起，列為拒絕往來戶。后者得另外花納稅人13萬5000美元，請兩家民間業者代勞。

　　　在洛杉磯郡，死者家屬要從驗尸處或公立殯儀館領回遺體，得繳交兩百美元。接下來如果選擇火葬約需1000美元，最簡單的土葬則需7300美元。以目前美國的經濟狀況而言，無論火葬或是土葬，許多家庭負擔不起這筆開銷。

　　　如果死者在驗尸處或公立殯儀館待上一個月仍無人聞問，當局就會將他們送往火化場，然后再通知至親領回，只需繳交352至466美元，然而還是有很多人繳不起，只能繼續放在公立機構。

　　　家住麻薩諸塞州的塔妮亞上個月接到電話，得知親哥哥克里斯多佛已在加州西好萊塢市自殺身亡。這對兄妹已經15年沒有聯系，克里斯多佛死時孑然一身，只留下一屁股債務；塔妮亞有兩個孩子要養，和丈夫慘淡經營小本生意，連飛往加州辦手續的機票錢都出不起。

　　　現在克里斯多佛的骨灰仍暫厝在洛杉磯郡的驗尸處，如果兩年內無人認領，當局就會將骨灰甕埋入一處貧民公墓。塔妮亞表示她還在想辦法籌錢，她說：“他是我哥哥，一個人孤零零地死去，我會帶他回家。”