大規模鐵路投資正在成為國家內需啟動政策的重心之一。接受《瞭望》新聞周刊采訪的鐵道部計劃司司長楊忠民透露，現在鐵路批復的投資規模，加上明后兩年待批120個鐵路項目，投資規模接近5萬億。

　　鐵道部副部長陸東福告訴《瞭望》新聞周刊，國家明確提出了到2020年全國鐵路營業里程達到12萬公里以上的新目標。客運專線及城際鐵路建設目標由1.2萬公里調整為1.6萬公里以上；規劃建設新線由1.6萬公里調整為4.1萬公里；將煤運通道運輸能力逐步提升到23億噸以上。

　　據陸東福介紹，鐵路投資項目主要分為四大類：

　　一是京滬高速鐵路，北石、石武、武廣、哈大、津秦、杭甬廈深、南京至上海等客運專線和城際鐵路。快速客運網總規模達5萬公里以上，較原規劃增加了2萬公里。屆時，北京、上海、鄭州、武漢、廣州、西安、成都等中心城市，與鄰近省會城市將形成一至兩小時交通圈、與周邊城市形成半小時至一小時交通圈。上述項目建成后，我國鐵路主要通道將實現客貨分線運輸，大幅度提升客貨運輸能力，實現客流、貨流的大進大出。

　　二是包頭至西安、太原至中衛(銀川)、準格爾至朔州等煤運通道項目。其中，南北過江通道貨運能力達到6.7億噸，進出關通道貨運能力達到2.5億噸，西北地區東、南通道貨運能力分別達到2.5億噸和1.2億噸，西南地區東、南、北通道貨運能力分別達到2億噸、1.7億噸和1.2億噸。這些通道建成后，將大幅度提高西煤東運、新疆煤外運、“三西”煤炭直達華中的運輸能力，從根本上緩解煤炭運輸尤其是電煤運輸緊張的狀況。

　　三是貴州至廣州、南寧至廣州、蘭州至重慶、喀什至和田等西部干線和資源開發性鐵路項目。到2010年建設規模將達到1.5萬公里。通過實施這些項目，加上對中西部、東北等地區既有鐵路的技術改造，將進一步擴大鐵路對國土的覆蓋，強化中西部交通基礎設施。

　　四是既有線技術改造、電氣化以及重要客貨運中心站建設。為適應我國對外貿易和沿海港口發展需要，結合全國港口發展和功能布局，將規劃建設1000公里以上沿海港口集疏運鐵路支線及多個物流中心站，形成路港緊密銜接的運輸系統，大力發展集裝箱運輸和多式聯運。

　　陸東福表示，明后兩年安排的鐵路建設項目，均在規劃范圍內，也是滿足運輸急需、緩解鐵路瓶頸、促進區域經濟發展、拉動經濟增長急需加快建設的項目。絕大多數項目的前期工作已經啟動，許多已經有一定的基礎，進一步開展工作后，即可報國家審批。同時，近幾年發展，我國鐵路在勘察設計、建設組織、裝備水平等方面取得了長足進步，具備進一步加快的條件和基礎。

　　投入巨資建鐵路，到底能在多大程度上擴大內需？楊忠民向本刊記者解釋道，一是鐵路投資建設活動本身對增加國民生產產值、拉動經濟增長的作用；二是鐵路建成通車后，因通行能力增加和行車條件改善，帶來運輸費用降低、客貨在途時間節約、交通事故減少等由鐵路使用者直接獲得的經濟效益，以及因緩解交通制約、改善投資環境而對其他產業發展產生的巨大作用。