對于憂心中國水污染狀況的人來說，這是個值得關(guān)注的消息。
在9月17日召開的一次《水污染防治法》修訂處罰方式研討會上，幾乎所有發(fā)言者都提到一個詞——“按日計罰”，自立法機構(gòu)廣泛向社會征求意見開始，從人大代表，到環(huán)境執(zhí)法人員，再到學(xué)術(shù)界，人們紛紛力薦將“按日計罰”寫入《水污染防治法》。讓人感覺“何以解憂，惟有‘按日計罰’”。
“按日計罰”聽起來不過是一種技術(shù)性的處罰手段，為何卻被寄予如此厚望？這一“罰”又是否真能解中國環(huán)境執(zhí)法的“千愁”？
一直以來，中國環(huán)境保護的一個“心病”就是環(huán)境法律缺乏剛性懲罰手段。水污染事故頻發(fā)，環(huán)境被破壞，公共利益遭侵害，肇事者卻一次次逃脫嚴(yán)懲；遵紀(jì)守法需要付出很大成本，不遵守環(huán)境法律卻能賺得盆滿缽盈——當(dāng)法律規(guī)定的罰款額度微不足道，違法者有厚利可圖時，我們?nèi)绾文軕颓氨押蟆嗾厥抡呙疤煜轮蟛豁t之念？
一項調(diào)查表明，在我國所有環(huán)境執(zhí)法處罰手段中，罰款使用頻率最高，60%的處罰案件被處以罰款。然而有68.3%的被調(diào)查者認(rèn)為現(xiàn)行法律法規(guī)規(guī)定的罰款額度對違法者構(gòu)不成有效的威懾。
之所以“法無威嚴(yán)”，是因為我們在法律設(shè)計上存在很大缺陷。且不說，11年前制定的《水污染防治法》規(guī)定的罰款額已經(jīng)與經(jīng)濟發(fā)展水平和企業(yè)承受能力脫節(jié)，單就法律規(guī)定的處罰方式而言，也有明顯弊端。比如，對每一違法行為設(shè)定最高處罰上限；在最高上限范圍內(nèi)如何執(zhí)行，并沒有明確依據(jù)。更為嚴(yán)重的問題是，沒有考慮違法行為的持續(xù)時間，不管是多長時間的違法行為，只要被視為同一違法行為，處罰都不能超過法律規(guī)定的上限額度。
這些缺陷意味著我們的處罰，不但不能對違法行為起到應(yīng)有的懲治目的，反而在某種意義上“鼓勵”違法。試想，與高額的污染治理成本相比，誰還在乎那些一次性的罰款？在市場競爭環(huán)境下，又有多少企業(yè)愿意增加自己的治理成本而甘拜那些違法的競爭對手下風(fēng)？
這就是為什么深諳現(xiàn)實的知情者們?nèi)绱饲嗖A“按日計罰”的原因。因為這一被國際社會廣泛實踐的處罰手段，是一種更為嚴(yán)厲的處罰方式。它規(guī)定了最高的日處罰上限，只要違法行為持續(xù)存在，隨著時間的推移罰款額度可以無限地累積下去，直至違法行為結(jié)束那一天。這樣，違法責(zé)任及后果就與罰款成正比，真正實現(xiàn)了責(zé)罰一致。
沒有制度創(chuàng)新，就不可能在水污染防治方面取得實質(zhì)性突破。“按日計罰”不僅具有契合市場經(jīng)濟的適應(yīng)性，還有直擊現(xiàn)實的針對性。法律的彈性容易演變?yōu)樽躺瘮〉臏卮玻h(huán)境罰款的自由裁量權(quán)常會變?yōu)閷ぷ獾膶ο蟆６鞍慈沼嬃P”則為執(zhí)法人員提供了法律的科學(xué)裁量依據(jù)，該罰多少明明白白，不僅便于實際操作，更有利于增加執(zhí)法透明度。
在目前狀況下，期望“一罰解千愁”是不切現(xiàn)實的。重要的是，通過將“按日計罰”寫入法律，向全社會傳遞這樣的信息：新修改的《水污染防治法》是一部讓違法者望而生畏的“硬”法，它將嚴(yán)懲環(huán)境違法行為，使違法者得不償失。(張建宇）
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