這是中華老字號(hào)首次以訴訟方式進(jìn)行海外商標(biāo)維權(quán)行為，每個(gè)人都在關(guān)注最終結(jié)果。
就在中華老字號(hào)王致和集團(tuán)表示以“不惜一切代價(jià)，將維權(quán)進(jìn)行到底”的方式解決王致和集團(tuán)遭遇到來自德國歐凱公司的商標(biāo)侵權(quán)案件時(shí)，同樣遭遇到商標(biāo)侵權(quán)的幾家民營企業(yè)卻顯得格外“低調(diào)”。
從某種意義上來講，這場風(fēng)波的演變，已經(jīng)成為中華老字號(hào)乃至中國企業(yè)真正“走出去”和海外權(quán)益的一場較量。
王致和有望奪回遭搶注商標(biāo)
王致和集團(tuán)的代理律師王洪青剛下飛機(jī)，就撥通了王致和集團(tuán)辦公室的電話，向集團(tuán)匯報(bào)了王致和集團(tuán)起訴德國歐凱公司商標(biāo)侵權(quán)和不正當(dāng)競爭的案子在德國已開庭的情況。
當(dāng)記者采訪王洪青時(shí)，他表示：“從庭審過程看，盡管本案的判決結(jié)果要在幾個(gè)月后做出，但形勢對(duì)王致和集團(tuán)還是有利的。”他也向記者轉(zhuǎn)達(dá)，同樣遭遇到商標(biāo)侵權(quán)的老干媽、洽洽、今麥郎、白家等幾家國內(nèi)企業(yè)，對(duì)食品商標(biāo)被搶注一事只是保持沉默。
王洪青告訴記者，從德國法院方面獲得的消息判斷，德國歐凱公司被裁判不正當(dāng)競爭的可能性比較大。同時(shí)記者從中國商務(wù)部歐洲司了解到，該部門對(duì)王致和案件的發(fā)展動(dòng)態(tài)也在關(guān)注之中。
王致和作為300多年歷史的老字號(hào)，現(xiàn)在已是國內(nèi)腐乳業(yè)龍頭企業(yè)。但集團(tuán)在30多個(gè)國家進(jìn)行商標(biāo)注冊(cè)時(shí)，發(fā)現(xiàn)“王致和”的商標(biāo)在德國被歐凱公司所搶注。
“后來經(jīng)調(diào)查了解到，這家公司實(shí)際上是德國的一個(gè)主營中國商品的超市，超市的主人是德籍華人，該超市一直通過中國國內(nèi)某貨運(yùn)商進(jìn)口王致和產(chǎn)品并在德國銷售。”任職王致和集團(tuán)辦公室主任的張建華透露，這家超市在2005年11月21日向德國商標(biāo)管理部門申請(qǐng)注冊(cè)，但是“注冊(cè)之前并沒有與王致和集團(tuán)進(jìn)行任何溝通”。
“這顯然是一起惡意搶注行為。妄圖通過這種方式達(dá)到壟斷市場、阻礙競爭的目的，更是一種典型的不正當(dāng)競爭行為。”張建華告訴記者，對(duì)于這家超市搶注王致和商標(biāo)案件，集團(tuán)上下都感到氣憤。
2007年8月，王致和集團(tuán)起訴德國歐凱公司商標(biāo)侵權(quán)和不正當(dāng)競爭的案子在德國慕尼黑地方法院第21法庭開庭，該法庭是專門的知識(shí)產(chǎn)權(quán)案件的審判庭。
然而令所有人出乎意料的是，就在王致和集團(tuán)提起訴訟以后，這家德國公司又搶注了一個(gè)國內(nèi)知名的食品商標(biāo)。
被搶注民營企業(yè)決定“私了”
據(jù)北京老字號(hào)協(xié)會(huì)副會(huì)長劉滿來介紹，“無形資產(chǎn)越高、企業(yè)發(fā)展越好的品牌，更容易被海外搶注”。而這正是德國歐凱公司們不斷搶注商標(biāo)的原因。
實(shí)際上，王洪青在取證過程中就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，德國歐凱公司不僅搶注了王致和的商標(biāo)，而且在更早的時(shí)候還搶注了老干媽、洽洽、今麥郎、白家等其他國內(nèi)知名民營企業(yè)的食品商標(biāo)。
但與王致和集團(tuán)采用的訴訟方式進(jìn)行海外商標(biāo)維權(quán)行為不同，其他幾家涉及商標(biāo)搶注的企業(yè)大多選擇“私了”。
張建華告訴記者，在得知國內(nèi)其他食品企業(yè)亦被德國歐凱公司搶注商標(biāo)后，王致和集團(tuán)第一時(shí)間與上述企業(yè)取得了聯(lián)系，告知其商標(biāo)被搶注的事實(shí)。被搶注企業(yè)紛紛表示，要跟這種惡意搶注行為斗爭到底，先盡最大努力幫助王致和集團(tuán)奪回商標(biāo)，而后各自向歐凱公司進(jìn)行起訴。
但當(dāng)記者致電四川白家集團(tuán)時(shí)，該辦公室負(fù)責(zé)人卻表示，集團(tuán)在德國維護(hù)權(quán)利事宜已經(jīng)轉(zhuǎn)交由其集團(tuán)下屬外貿(mào)公司負(fù)責(zé)，但是目前沒有最終打算。同時(shí)，該人士也透露，“對(duì)方(德國歐凱公司)都是做銷售工作的，像王致和維護(hù)權(quán)利的這種做法，可能嘴上說說會(huì)舒服一點(diǎn)。但是會(huì)有很多問題，牽扯的面比較廣”。而洽洽、今麥郎等其他幾家國內(nèi)民營企業(yè)方面也選擇對(duì)維權(quán)之事避而不談。
“對(duì)于國內(nèi)企業(yè)的海外維權(quán)行為，企業(yè)多看重經(jīng)營策略的考慮。”昨天，一位了解中國企業(yè)海外創(chuàng)業(yè)細(xì)則的相關(guān)專家告訴記者，例如白家這樣的民營企業(yè)，在德國當(dāng)?shù)劁N售量較大，所以不愿意和外國產(chǎn)品經(jīng)銷商鬧翻。如果鬧翻，有可能促使當(dāng)?shù)亓闶燮髽I(yè)不再銷售白家的產(chǎn)品。相比之下，王致和集團(tuán)產(chǎn)品在德國銷售范圍有限，從某種意義上講，維權(quán)壓力會(huì)小些。對(duì)此，四川白家集團(tuán)方面認(rèn)為，“涉及案件的德國公司也是銷售公司，對(duì)方只是要當(dāng)?shù)氐慕?jīng)銷權(quán)，這是可以通過雙方談判解決的”。
“按照以前曾經(jīng)發(fā)生過的先例，當(dāng)出現(xiàn)海外商標(biāo)搶注后，一些國內(nèi)企業(yè)多是允許搶注方出少量的錢，把商標(biāo)使用權(quán)買下，之后繼續(xù)保持合作關(guān)系。”張建華透露，“然而這種行為和王致和的要求不符，你搶了我的東西，我為什么還要花錢去買。”張建華對(duì)于民營企業(yè)的行為表示，一些價(jià)值是無法用金錢衡量的，但是一般民營企業(yè)在知識(shí)產(chǎn)權(quán)保護(hù)方面不是特別看重。
商務(wù)部支持企業(yè)海外品牌維權(quán)
中國商務(wù)部對(duì)企業(yè)海外維權(quán)給予了更多的關(guān)注。王洪青告訴記者，目前商務(wù)部歐洲司對(duì)王致和案件特別重視，曾經(jīng)多次派人與之詳談。“商務(wù)部給予企業(yè)最大的幫助，一方面是提供了官方證據(jù)，另一方面是精神上的鼓舞。”
昨天，中國駐德國大使館經(jīng)濟(jì)商務(wù)參贊處相關(guān)工作人員接受記者采訪時(shí)表示，當(dāng)企業(yè)遭遇商標(biāo)搶注時(shí)，商務(wù)部建議首先和當(dāng)事人進(jìn)行協(xié)調(diào)，無果后再通過法律手段維護(hù)權(quán)利，而商務(wù)部有義務(wù)對(duì)企業(yè)進(jìn)行協(xié)助。而在此前，商務(wù)部新聞發(fā)言人王新培也針對(duì)王致和事件建議，中國企業(yè)對(duì)商標(biāo)和無形資產(chǎn)都應(yīng)該具有保護(hù)意識(shí)，商標(biāo)權(quán)的維權(quán)行動(dòng)需要符合中國和當(dāng)?shù)貒业耐ㄓ梅伞?/p>
但據(jù)專業(yè)人士告訴記者，“民營企業(yè)的海外訴訟成本比較高，也是企業(yè)維權(quán)比較擔(dān)心的”。王洪青告訴記者，此次王致和集團(tuán)訴訟費(fèi)達(dá)到近50萬元人民幣，是一般民營企業(yè)必須考慮的成本。“同時(shí)，很多企業(yè)并不清楚海外維權(quán)需要多少成本，而更多企業(yè)對(duì)銷售范圍之外的市場沒有維權(quán)的興趣。”王洪青表示。
昨天，中國駐德國大使館經(jīng)濟(jì)商務(wù)參贊處相關(guān)工作人員接受記者采訪時(shí)認(rèn)為，目前，例如“中華老字號(hào)”這個(gè)品牌在國內(nèi)是有意義的，但是像“中華老字號(hào)”和“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”等品牌在國外是否也具有法律效力，這還需要各方面的努力。同時(shí)，王洪青也表示截至目前國內(nèi)尚無關(guān)于維護(hù)中小企業(yè)海外維護(hù)權(quán)利的具體政策。“當(dāng)企業(yè)‘走出去’時(shí)，遭遇商標(biāo)被注冊(cè)的情況，中國政府對(duì)企業(yè)只有一個(gè)基金項(xiàng)目，主要是針對(duì)注冊(cè)商標(biāo)。”
同時(shí)，該工作人員也告訴記者，中國企業(yè)向海外市場拓展時(shí)，應(yīng)該盡早了解在國外如何保護(hù)商標(biāo)權(quán)。記者了解到，目前商務(wù)部方面也在醞釀建立一套包括商標(biāo)在內(nèi)的知識(shí)產(chǎn)權(quán)預(yù)警系統(tǒng)，目的就是及時(shí)發(fā)現(xiàn)品牌在國內(nèi)外所受到的威脅并果斷地采取措施予以制止。
在記者采訪過程中了解到，目前，國內(nèi)已經(jīng)初步存在由國內(nèi)律師與海外律師聯(lián)合組成的“監(jiān)測預(yù)警”網(wǎng)絡(luò)，以預(yù)先發(fā)現(xiàn)問題及時(shí)處理。同時(shí)，王洪青還建議，能否考慮由相關(guān)政府帶頭對(duì)一些存在出口可能的國內(nèi)企業(yè)在“走出去”之前提前在海外注冊(cè)商標(biāo)。“等這些企業(yè)走出去的時(shí)候，再從政府的手里把商標(biāo)權(quán)買下來，這樣最起碼是將商標(biāo)權(quán)保護(hù)住。”
搶注事件折射老字號(hào)潛在價(jià)值
“隨著我國企業(yè)品牌和產(chǎn)品在世界市場上的影響越來越大，海外企業(yè)以商標(biāo)搶注作為一種在世界市場上競爭的新武器。”昨天，北京商業(yè)企業(yè)管理協(xié)會(huì)常務(wù)秘書長高以道向記者表示，目前中國老字號(hào)產(chǎn)品向海外輸出，遭遇商標(biāo)侵權(quán)多是由于產(chǎn)品出口勢頭良好，海外的經(jīng)銷商或者代理商為了擴(kuò)大盈利而進(jìn)行商標(biāo)搶注。“這種現(xiàn)象產(chǎn)生的背后，也折射出中華老字號(hào)品牌的潛在價(jià)值。”高以道認(rèn)為。
在第二屆中華老字號(hào)品牌價(jià)值百強(qiáng)榜評(píng)選中，上榜的358個(gè)中華老字號(hào)有117個(gè)品牌價(jià)值超過1億元，茅臺(tái)和五糧液的品牌價(jià)值甚至超過100億元。
而一旦中國商標(biāo)被海外公司搶注成功，就會(huì)給被搶注商標(biāo)企業(yè)的產(chǎn)品在當(dāng)?shù)卦O(shè)置障礙，使中國產(chǎn)品不能以原有的商標(biāo)進(jìn)入當(dāng)?shù)厥袌觯M(jìn)而達(dá)到阻止中國企業(yè)進(jìn)入該國市場的目的。更有甚者，有的海外企業(yè)直接通過向被搶注商標(biāo)的中國企業(yè)索取高額的商標(biāo)轉(zhuǎn)讓費(fèi)獲得暴利。
“現(xiàn)在老字號(hào)打入海外市場，它們?cè)趪獾母偁巸?yōu)勢就是其極具中國特色文化的品牌價(jià)值。但是目前來看，老字號(hào)企業(yè)對(duì)商標(biāo)權(quán)的預(yù)先預(yù)防問題重視不足。在最基本的法律手續(xù)上，我們還有許多盡快彌補(bǔ)的地方。”高以道認(rèn)為。
對(duì)此，王洪青也從專業(yè)角度為中華老字號(hào)“走出去”支招。王洪青認(rèn)為，企業(yè)首先要加強(qiáng)商標(biāo)保護(hù)意識(shí)，設(shè)立自我品牌市場的“監(jiān)測預(yù)警”系統(tǒng)。其次利用世界貿(mào)易組織的相關(guān)條約，通過國際條約規(guī)定的方式注冊(cè)商標(biāo)，如根據(jù)《馬德里協(xié)定》規(guī)定，某一商標(biāo)只要在知識(shí)產(chǎn)權(quán)國際局獲得注冊(cè)，便可成為國際注冊(cè)商標(biāo)，在馬德里協(xié)定各成員國普遍生效。我國已于1989年加入了《馬德里協(xié)定》，并于1995年加入了《馬德里議定書》，成為馬德里協(xié)定的成員國。
因此，我國企業(yè)申請(qǐng)商標(biāo)的國際注冊(cè)，就能獲得在馬德里協(xié)定成員國的普遍保護(hù)，從而大大降低我國商標(biāo)被境外搶注的幾率。(記者：任思強(qiáng)）
