29日投票：“是共和黨阻撓了這個議案”

　　在民主黨人設置的障礙逐一去除時，共和黨內部的不滿情緒卻悄悄滋長。22日晚間，主要由保守人士組成的共和黨研究委員會成員召開緊急會議，并宣布計劃制定一個自由市場替代方案。共和黨研究委員會代表了眾議院199名共和黨議員中的半數左右。保守派人士對于救助計劃的巨大成本、財長手中權力過大深表擔憂。他們認為，減稅措施可以更好地穩定風雨飄搖的市場。

　　面對共和黨內部的阻力，布什指派了副總統切尼、白宮幕僚長博爾騰、白宮首席經濟顧問漢尼斯上國會山，向共和黨眾議員游說。麥凱恩也忙著與同黨溝通——競選幕僚甚至暗示他犧牲了競選時間，轉向全力支持救市計劃過關。其實就像民主黨人說的那樣，支持救市就是支持他自己，因為金融市場越動蕩，麥凱恩離總統寶座也就越遠。

　　驢象之間、府院之間，針對美國史上規模最大的救助金融機構的計劃，就這樣你來我往，拖延了9天。25日破局后，保爾森找到國會領袖，懇求他們不要氣餒。好在兩黨領袖都有意愿推動救援計劃過關，在他們的督促下，本來應該各自回家鄉準備大選的議員們加班加點，連周末也不休息，上演了一出經濟險情與選舉政情交織的好戲。

　　據說，27日(周六)保爾森在國會山與議員談判時，會場內人員被特別禁止攜帶電子通訊設備，以防泄密。在國會山外，各種利益集團正虎視眈眈，打往議員辦公室的游說電話響個不停，發給議員的游說電子郵件塞滿了他們的信箱。

　　28日晚間，一身灰色套裝的佩洛西笑面盈盈地出現在國會大廈，她的左邊站著保爾森，連日的游說和談判讓他臉帶疲倦；她的右邊站著參議院民主黨領袖里德，因為苦戰見成果而滿面笑容。在一群議員的簇擁下，佩洛西宣布：救市計劃終于達成協議。

　　根據這項協議，總額7000億美元救助資金分階段撥付，財政部可馬上動用3500億美元，其余3500億美元需要國會批準。向政府出售壞賬的公司范圍擴大到退休基金、地方政府以及服務中低收入家庭的社區銀行。對于受援企業新任高管的薪酬做出限制，不得實行高官離職得到數百萬美元的“金色降落傘”計劃。

　　消息傳出后，各方都表示，雖然內容并不圓滿，但有可支持的東西。奧巴馬甚至在一個競選造勢活動上預計，救市計劃將在周一順利通過。

　　正當布什摩拳擦掌，準備迎候救市議案送到他桌面上時，29日(周一)下午的投票結果給他澆了一個透心涼。在眾議院投票中，反對票228、贊成票205。反對票中，共和黨占133票；贊成票中，共和黨只占65票。正應了佩洛西對下跪的保爾森說的那句話：“不是我，是共和黨，阻撓這個議案”。

　　華爾街股市頓時應聲重挫，道瓊斯指數收盤慘跌777.68點，跌幅7%，創下有史以來最大的單日下跌點數。

　　遭遇當頭棒喝的保爾森說：“我對今天的投票結果非常失望。”

　　10月1日：減稅條款促使參議院通過

　　兩黨議員又開始互相埋怨和指責。共和黨人將矛頭指向眾議長佩洛西，稱她無法勸說93名投反對票的民主黨議員，卻為民主黨搶功。民主黨人認為共和黨人自己覺得很受傷，卻對整個國家進行懲罰。眾院金融委員會主席弗蘭克大罵共和黨“小人”，說共和黨人否決計劃只為懲罰佩洛西的民主黨“勝利”言論。

　　這次投票出現了近年罕見的黨派界線模糊的奇特現象，分析家說，主要原因是大選來臨，全部435名眾議員都面臨改選，他們必須最大限度地反映自己選區的選民意見，分散復雜的利益訴求在一定程度上蓋過了黨派之爭。

　　令保爾森稍感欣慰的是，兩黨領袖都表示，不會讓救市法案胎死腹中，而會繼續尋求過關的途徑。

　　救市計劃的支持者迅速集結，并由參議院領袖接手主導這一議案的修改。在增加了上調聯邦存款保險上限和減稅條款后，一些原先持反對態度的議員開始回心轉意，救市法案重現生機。

　　參議院多數黨領袖雷德和共和黨領袖麥克康奈爾主導的上調聯邦存款保險上限條款，將美國聯邦政府對儲戶的保險從10萬美元提高到25萬美元。也就是說，如果一家銀行倒閉，儲戶在該銀行的存款只要不超過25萬美元，就不會受損失。在已有13家美國銀行倒閉的今年，這項條款對于穩定消費者信心，防止出現擠提現象大有好處。

　　法案還加進了為期10年、總規模1520億美元的個人和企業一系列減稅計劃，延長可再生能源公司以及高科技企業和制藥公司期盼已久的研發抵稅額，甚至加進推動清潔能源的180億美元計劃，允許企業向騎自行車上班的員工提供補貼。

　　國會助手分析，新加條款回應了加強保護美國大眾利益的呼吁，因而容易獲得民主黨中間派和共和黨議員的支持。一位參議院共和黨領袖的助手表示，法案新增內容是經過精心挑選的，以避免更多議員投反對票。這位助手說：“你會注意到我們沒有加入任何帶有黨派色彩的內容，這些新增內容不是毒丸，是維生素。”

　　有人擔心減稅計劃可能引起眾議院民主黨保守派議員的不滿，因為這會加重美國的赤字負擔。于是爭取支持的重點轉向民主黨財政保守議員，他們被稱為“藍狗聯盟”，在29日的投票中多投贊成票，但新加的減稅政策會否讓他們轉向呢？

　　眾議院多數黨領袖霍耶敦促“藍狗聯盟”的民主黨人士以大局為重，關注岌岌可危的美國經濟全局，依然支持救助方案。來自田納西州的“藍狗聯盟”議員庫珀表示自己會投贊成票，他預計眾議院的民主黨人將增加10至15張贊成票。他說：“我覺得許多人都后悔周一自己投的票，但他們需要有借口改變立場，比如說提高存款保險上限。”

　　微軟、通用電氣、VERIZON、社區銀行業界等受惠于修改后方案的大公司和行業組織，也發起新的游說攻勢，向國會施壓，要求他們采取行動。50個行業組織聯合發表署名公開信，對眾議院否決救市計劃表示失望。民主黨州長協會和共和黨州長協會發表聯合聲明，懇請國會放下黨派之爭，通過救市計劃。

　　當然反對者依然大有人在。保守派團體“增長俱樂部”就是其中一個，自由派團體指責加入減稅條款的決定，他們仿照奧巴馬諷刺共和黨副總統候選人佩林的口氣說：“他們不僅給豬涂口紅，還戴上了珍珠首飾。”

　　10月1日(周三)，參議院以74贊成對25票反對，批準了修改后的救市議案。過去十多天跌宕起伏的救市法案，終于起死回生。此時，起草之初不到3頁的救助方案，因為層層加碼，已長達400多頁。

　　10月3日：面對危機的妥協勝利

　　曾在白宮與總統唱對臺戲的共和黨領袖博納口風也悄悄變了。他說：“我們認為這次的救助計劃獲得通過的幾率比周一的計劃要大，但還是得拭目以待。”

　　要想在眾議院過關，擺在國會領袖面前的形勢是，至少要有12張反對票改投贊成票，主要工作在共和黨內展開。得克薩斯州共和黨團成為重點工作對象，因為在29日的投票中，雖然布什總統向老家的眾議員們事先打過招呼，仍有超過12名得克薩斯州眾議員投了否決票。來自亞利桑那州的共和黨眾議員塞德格在與美國證券委員會(SEC)主席考克斯進行了一個多小時的談話后認為，SEC就會計準則發布指導意見、提高存款保險上限，使救市計劃明顯改善，他傾向于從反對改為支持。

　　10月3日(周五)，總規模達8520億美元的救市和減稅計劃再度提交眾議院，結果以263票贊成、171票反對順利過關。與第一次相比，26名共和黨議員、33名民主黨議員從反對轉為贊成。

　　《華爾街日報》分析說，國會議員在不到一周的時間里就改變了自己的投票，凸現出議員們對美國經濟現狀普遍感到的不安。其政治影響可能是立竿見影的，特別是對于那些來自保守地區、易受影響的議員們，這些議員最后都對救助計劃表示了支持。

　　眾議院民主黨黨團會議主席伊曼紐爾說，普通議員剛開始并沒有感到救市的緊迫性，直到美股上周一大跌777點后才轉變了看法。

　　還有幾位議員稱自己回到選區聆聽選民心聲，聽到他們表示自己的養老儲蓄縮水、信貸危機影響普通民眾之后，而新計劃又加進了關注普通大眾的內容，從而改變了主意。

　　共和黨新增的26票贊成票至少有11票來自由保守人士組成的共和黨研究委員會。內布拉斯加州共和黨議員特里說，議案的修改讓他投了贊成票，但是他仍悲傷地說：“華爾街上那些貪婪的豬不值得勤勞的美國公眾伸出援手。”

　　民主黨新增贊成票大部分來自美國國會黑人議員同盟成員，上次投反對票的21人中有13人回心轉意了。

　　在國會山盤桓兩周的美國救市計劃終于在10月3日的下午送到白宮，布什總統馬上簽署成為法律。但美國人幾乎眾口一詞地說：這只是穩定信心的第一步，美國經濟要走出困境，還有很長的路要走。