美國候任財政部長蓋特納22日在參議院金融委員會為其舉行的提名聽證會上說，美國總統奧巴馬相信中國正在“操縱”人民幣匯率，并將“積極通過所有能動用的外交途徑，尋求讓中國在匯率方面做出改變”。

　　北京的經濟學家們分析認為，這可能預示著奧巴馬政府上臺后，中國面臨來自美國的貿易保護主義壓力將加大。

　　“這可以視為奧巴馬政府在中美經貿關系問題上的首次公開表態。幾乎可以肯定的是，今后美中在匯率、貿易等方面的摩擦和爭端將會增加。”中國社會科學院金融研究所研究員曹紅輝說。

　　美國長期以來一直指責中國人為壓低人民幣匯率，使出口產品獲得價格優勢，贏得對美國的巨額貿易順差，損害了美國企業的利益和工人的就業機會。不過，布什政府卻并未在財政部的匯率政策報告中將中國正式列為“匯率操縱國”。

　　“奧巴馬政府擔心中國減持美國國債，并同時保持對美巨額貿易順差。”曹紅輝說。

　　據中國海關統計，去年中美雙邊貿易額達3337.4億美元，同比增長約10.5%，中國對美貿易順差為1708.5億美元，同比增長約4.6%，但是受次貸危機和人民幣升值影響，增幅同比回落了約8.6個百分點。

　　銀河證券首席經濟學家左小蕾說，蓋特納的言論可以說是“老調重彈”，意在試探中國政府的態度。

　　“奧巴馬政府剛上臺就面臨著嚴重的失業和經濟衰退，再加上民主黨一貫傾向于貿易保護主義，打出這張舊牌是預料之中的。”她說。

　　美國政府的數據顯示，去年12月，美國失業率上升至過去16年來的最高點7.2%，同時，從去年10月1日開始的2009財政年度頭三個月，美國政府財政赤字高達4852億美元，已超過2008財年全年約4550億美元的歷史最高紀錄。

　　還在競選期間，奧巴馬就已經發出過一些頗有保護主義色彩的言論，如促使中國提高人民幣匯率、監督和限制中國紡織品出口等。

　　“奧巴馬在競選過程中、在就職演說里，都沒有提到反對貿易保護主義……加上民主黨的一貫傾向，美國的貿易保護主義已成為國際社會最大的擔心。”左曉蕾說。

　　中國社會科學院金融研究所研究員易憲容認為，如果美國把中國列為“匯率操縱國”，將對中美共同應對金融危機的努力構成打擊，也會對世界經濟擺脫衰退造成不利影響，因為中美間的經濟關系已成為世界上最重要的雙邊經濟關系之一，去年前者對世界經濟增長的貢獻率達到了20%以上，后者仍然是遙遙領先的世界最發達經濟體。

　　在那份回復參議院金融委員會詢問的信件中，蓋特納說，“問題是怎樣以及何時就這個(人民幣匯率)問題進行交涉，以取得更多有益而非有害的結果”。

　　蓋特納說，美國“尋求在一系列短期和長期問題上與中國進行建設性的經濟對話”，人民幣匯率“當然是其中的重要內容”。但鑒于目前的經濟危機，最緊迫的主題還是如何穩定中國和美國的內需。

　　中國商務部國際貿易經濟合作研究院副研究員梅新育認為，蓋特納指責中國“操縱”匯率，是對參議院“投其所好”的需要，因為他的正式任命需要得到后者的批準。

　　美國參議院金融委員會22日以18票對5票的結果，通過了奧巴馬對蓋特納的提名，參議院將在未來幾天內對這一提名進行表決。

　　梅新育說，對“操縱匯率”的責難，中國政府可不必太在意，而是要繼續按自己的步子穩步推進人民幣匯率形成機制的改革。

　　中國于2005年7月啟動了人民幣匯率形成機制改革，實行以市場供求為基礎、參考一籃子貨幣進行調節、有管理的浮動匯率制度。自匯率改革以來，人民幣對美元的匯率不斷走高，截至目前已累計升值超過20%。

　　左曉蕾說，人民幣該不該升值，升值速度該不該加快，不應僅僅由外部順差來衡量，還要看國家內部的發展不平衡，例如，中國的經濟刺激計劃，社保基金的巨大缺口，以及地方政府累積的債務，都會加大財政的壓力。

　　“就算中國出口產品價格低，也不一定是匯率問題，”她說，“由于歷史的慣性原因，中國的勞動力、能源和土地成本都不高。”

　　新華社記者獲悉，中國人民銀行正在準備對蓋特納的言論作出反應。(記者 王秀瓊　王宇　陳君)