雖然年輕時在中國生活過，還學習過中文，但相比上任前就到訪過中國70余次，對中國知之甚深的保爾森來說，蓋特納對中國其實是相對生疏的。加之曾在人民幣匯率問題上“說錯話”，蓋特納的首次訪華備受關注。

　　“他本可以把今夏在華盛頓首次舉行的這一對話當作與中國官員正式接觸的處子秀，身負振興美國經濟重任的他似乎沒必要忙里偷閑來趟北京，除非有什么急著要辦的大事。”《華爾街日報》中文網專欄撰稿人劉罡在文章中說。

　　美國財政部發表的相關聲明說，這次訪問旨在和中方經濟決策者“就對兩國重要的廣泛議題進行磋商”，其中包括如何加強美中經濟關系，促進兩國經濟平穩、平衡和可持續增長。

　　而《華爾街日報》認為，蓋特納的首次訪華，也許會再提人民幣匯率問題。要求中國對美國產品進一步開放市場，或是尋求中國購買更多美國國債，則是廣泛流傳于坊間的猜測。

　　劉罡表示，這些猜測基本都認為蓋特納“來者不善”，他分析，蓋特納也許是來中國“取經”的。他“一定想知道，中國為什么每每都能如期實現經濟增長目標”。

　　為戰略對話打前站

　　實際上，從目前的中美關系態勢看，加強美中在重大經濟政策上的協調，更好應對當前經濟危機，才是蓋特納此次北京之行的重要任務。美國參議院金融委員會主席馬克斯·鮑卡斯認為，當前美國財政部的首要國際任務，就是加強美中經貿關系。

　　這一點，其實也是美國各界的廣泛看法。盡管對中國的定位存在疑慮，但中國將越來越舉足輕重，是各方公認的事實。加強與中國接觸，共同合作應對當前危機，是奧巴馬政府的一個必然選擇。

　　蓋特納在今年夏天中美戰略與經濟對話前訪華，也有為對話進行協調和籌備的意味。美國CNN就評述，蓋特納的訪問正值美中關系處于國際經濟日程最前列時期。

　　美國布魯金斯學會研究學者埃斯瓦爾·普拉薩德認為，蓋特納此行為其本人以及奧巴馬新政府展開與中國接觸“提供了機會”，他并且認為，“平等對待兩國關系至關重要。”(國際先驅導報記者劉洪發自華盛頓)