中美貿易關系由于“輪胎特保案”而變的微妙。筆者認為，從目前發展情況看，中美爆發大規模貿易沖突可能性不大。但能否不使當前的摩擦持續惡化，并導致最后出現難以收拾的全面貿易沖突，則考驗著雙方的智慧，尤其是美方的誠意。

　　奧巴馬想“投機”

　　涉案金額約為22億美元的輪胎特保案，是奧巴馬政府對中國發起的首例特保調查，也是案值最大的一起。該案被認為是奧巴馬時代中美貿易摩擦第一案，同時也被輿論界視作是對奧巴馬貿易政策的第一次重大考驗。奧巴馬顯然沒有頂住保護主義的壓力。此案意味著美國在縱容保護主義方面“開了極壞的先例”，并會導致其他國家采取跟進措施，損害中國利益。

　　值得注意的是，在輪胎特保案問題上，奧巴馬是自食其言。 許多美國媒體批評奧巴馬此舉不過是為了迎合國內的勞工階層，貿易保護主義色彩濃厚。說奧巴馬是“迎合”而不是“妥協”，就是因為他本可采取更折中的辦法，比如對中國輪胎實施配額限制，或者將關稅提高到10%。奧巴馬在作出最終決定之前，曾特邀美國貿易代表柯克“打高爾夫球”。或許，正是在這種比較隱秘的場合，兩人商討出一個更具“欺騙性”的方案。

　　“欺騙性”，首先表現在懲罰的力度上。按照美國國際貿易委員會此前的建議，美在未來三年對中國輪胎分別實施55%、45%和35%的懲罰性關稅；當然，美國鋼鐵工人聯合會更是漫天要價，認為第一年的懲罰性關稅應達到當年的懲罰性關稅75%-80%。但最終，奧巴馬決定將制裁幅度壓縮至35%、30%和25%。

　　其次，在展現“強硬”的同時，美國官員也“軟話”表態。在宣布對中國輪胎制裁后，美國商務部長駱家輝隨即發布聲明，表示美方仍希望“和中方在重要經貿議題上展開合作”。白宮發言人吉布斯也宣稱，美國決定對中國輪胎實施特保措施，只是希望落實貿易規則，但不希望由此和中國爆發貿易沖突。他希望中國能對此予以理解。

　　此外，奧巴馬時間選擇也別有玄機。