泉州小矮人墓群提出諸多疑問真為人類骨骼？

2010年10月19日 15:07　來源：中國社會科學報　

　　近日從諸多網絡和其他媒體的報道中得知，福建省泉州市蟳埔存在著大量的所謂“小矮人墓群”，有關這些“小矮人”的討論也日漸增多。因我本人從事體質人類學研究工作，在得知此消息后便與相關學者進行了初步交流，大家對這批未經科學研究的遺存均抱以濃厚的興趣和密切的關注。正如泉州市有關研究者所言，無論從哪個方面講，這批遺存都具有極高的科學價值。

　　從目前的媒體報道來看，泉州地方學者對這個所謂“小矮人墓群”的關注已逾十年，當地百姓對“墓群”的存在也習以為常了。可對于大多數之前未聞其名的人來說，它們的“正式出現”還是引起了不小的轟動，僅“小矮人”這三個字就足以引起人們無限的遐想了。對我而言，在備感興奮之余，也對它們的存在進行了一些思考。

　　這批“小矮人”不禁讓人想起了另一批“小矮人”。2004年，澳大利亞新英格蘭大學古人類學家布朗（Brown）和印度尼西亞的考古學家在印度尼西亞弗洛勒斯島發現了人類化石，距今約1.8萬年。他們認為這是一個人屬的新成員，與以往發現的任何人屬成員都不相同，是人屬的一個新種。研究者將其定名為“弗洛勒斯人”（Homo floresiensis）。

　　發現的化石材料包括頭骨、盆骨、椎骨以及肢骨等。弗洛勒斯人的身高只有1米左右，腦容量僅為380毫升左右，與南方古猿相近。但是古人類學家卻認為他很可能已經具有了比較高級的進化特征，甚至能夠打獵、取火和使用石頭工具。雖然有英國學者質疑這是一個患有小頭癥的成年人個體，但隨后對其頭蓋骨進行的研究表明，其腦部具有許多高級的特征，表明弗洛勒斯人能夠完成一些認知水平較高的行為。在這個島上共計發現了8例體質特征相近的個體，他們可能僅僅是過去已經絕滅了的數種人屬成員的一支，也暗示著人類的適應性可能要比我們原來想象的更加強大。

　　正是因為弗洛勒斯人的存在，讓我不禁疑問：泉州發現的所謂“小矮人”究竟是什么？他們對揭示現代人的演化之謎具有怎樣的科學意義？他們如今在被曝光的情境下依然能夠安然無恙嗎？

　　眾所周知，科學研究需要問題意識。就從事與人類宏觀進化和微觀演化的研究者而言，這批“小矮人墓群”已經讓他們渴望去揭開諸多的科學之謎。在與相關學者討論之后，我們對于這些遺存，提出了如下的科學疑問。

　　一、這些骨骼是否為人類骨骼？

　　二、若是人類骨骼，屬于人類宏觀進化的哪個階段？

　　三、“小矮人”真的小嗎？

　　四、若屬于晚期智人的進化水平，其遺傳學構成如何？

　　五、他們是否屬于成年人？

　　六、若是成年人個體，其個體發育是否屬于正常？

　　七、若不正常，是否存在骨骼發育和代謝疾病（如小頭癥或者侏儒癥）？

　　八、若正常，其體質發育的個體變異如何？

　　九、這些個體變異是否屬于現代人的正常變異水平？

　　十、這些骨骼之間的形態學和遺傳學聯系如何？

　　十一、這些骨骼所代表的人群的源流是怎樣的？

　　十二、骨化學所反映的飲食結構如何？

　　科學研究同樣需要時效性。

　　首先是基于保證被研究對象的完整性。在確立了基本的科學問題之后，應當開始著手對這些問題進行科學的解釋。如果不能對科學現象進行及時的、持續性的研究，那么未來的科學解釋就會面臨諸多困境，因為科學現象的消失或者不完整會對科學研究造成“硬傷”。

　　其次，時效性研究往往與國際和國內的學術熱點問題相關。及時地對已發現的科學現象進行研究，有利于吸引更多的相關學者參與分析和討論，有利于對這些熱點問題進行更全面的解釋。

　　最后，科學研究的階段性成果應當及時發布，這對許多公眾來說是非常重要的，因為許多對此保持興趣的人們渴望從最新的研究中獲得令他們滿意的解釋。過于冗長的等待會漸漸淡化他們的科學熱情。

　　當然，做上述工作是有前提的。就個人而言，我希望在解答上述疑問以及系統分析之前，各級行政部門能夠協同工作，組織相關人員對“小矮人墓群”進行前期科學考察，初步解答這些遺存是否屬于人類以及其進化階段等問題，在評估其研究的價值和可行性的基礎上，組織一個多學科參與的研究小組，力求科學而全面地解釋這些“小矮人”的真實身份。