中新社鄭州一月二十七日電(記者 史寶銀)記者從河南省文物局獲悉,考古人員近日在河南許昌靈井舊時器時代遺址第四紀晚更新世(距今十二點八萬～七點五萬年)早期地層中，發(fā)掘出了距今八萬至十萬年間的較完整的古人類頭蓋骨化石。專家認為,這一發(fā)現(xiàn)可望為研究東亞和中國現(xiàn)代人類起源提供直接依據(jù)。

　　靈井舊石器時代遺址位于許昌市許昌縣西北約十五公里的靈井鎮(zhèn)西側(cè)。一九六五年,考古人員曾在此發(fā)掘出土大量動物化石、細石器及打制石器，引起史前考古界的重視。二00五年六月,隨著遺址所在地地下水位下降,河南省文物局組織考古人員對該遺址再次進行考古發(fā)掘，共揭露遺址面積二百六十平方米，出土舊石器時代石器、骨器和動物化石計三萬余件。二00七年十二月十七日，考古人員在九號探方深五米處，發(fā)現(xiàn)古人類頂骨、枕骨、顳骨的斷片共計十六塊，復原后可成為一較完整的人類頭蓋骨化石。從頭蓋骨化石可以發(fā)現(xiàn)，其眉脊較突、前額低平、枕突隆起、骨壁較厚，化石保存和石化程度均較好。

　　考古人員隨后將頭蓋骨化石整體提取送至北京，在中國科學院古脊椎動物與古人類研究所標本館進行了清理，并請北京大學城市與環(huán)境學院同層取樣，進行光釋光測年實驗。十余位權(quán)威專家鑒定后一致認為,這次發(fā)掘是一次規(guī)范嚴謹、資料完整的科學發(fā)掘，出土的人類頭蓋骨化石層位明確可靠，是中國第四紀晚更新世早期地層中經(jīng)過科學發(fā)掘出土的古人類頭蓋骨化石，按照慣例被命名為“許昌人”。從與其同層伴存的滅絕動物群比例和光釋光測年的初步實驗結(jié)果判斷，“許昌人”頭蓋骨化石時代為距今八萬至十萬年。

　　據(jù)了解,時下在國際學術(shù)界關(guān)于現(xiàn)代人類起源有兩種說法。一是“非洲起源說”，即中國的北京猿人等在距今約二十萬年前消失，現(xiàn)代中國人都是來自非洲的人類的后代。一是“多地區(qū)進化說”�！爸袊�古人類連續(xù)進化學說”就是其中之一。其重要依據(jù)是發(fā)現(xiàn)了二百萬年前的巫山人、一百一十五萬年前的藍田人，五十萬年前的北京人、十萬至二十萬年間的遼寧金牛人、一萬至四萬年間的北京山頂洞人等，幾乎是一個完整的進化體系。但是，這個體系卻存在著關(guān)鍵缺失：沒有五萬至十萬年間的人類化石。而這一時期正是“非洲起源說”推斷非洲智人走向世界取代各地早期智人的關(guān)鍵時段。此次發(fā)現(xiàn)距今八萬至十萬年的“許昌人”頭蓋骨，正處在這個非常關(guān)鍵的時間段。

　　據(jù)此,專家們表示,“許昌人”頭蓋骨的發(fā)現(xiàn)對研究東亞古代人類進化和中國現(xiàn)代人的起源具有重大科學價值，填補了中國現(xiàn)代人起源研究的空白，是中國繼南京直立人頭骨化石發(fā)現(xiàn)之后，十五年來古人類化石又一次重大發(fā)現(xiàn)。 完