在李大釗手下當圖書館助理員

　　當時，湖南的一批學生要到歐洲勤工儉學，毛澤東支持他們出國，但他自己并不想去歐洲。

　　他和這些學生一起來到北京。

　　北京對于毛澤東來說，開銷太大了。他不得不尋求一份工作。

　　在北京大學圖書館里，楊昌濟找到了主任李大釗：“李先生，我有一位學生從湖南來——毛生澤東。此生資質俊秀，為人勤奮。不知李先生能否為他在圖書館里安排差使?”

　　“好，好，你請他來。”李大釗一口應承。

　　翌日，楊昌濟便領著瘦長的毛澤東，去見李大釗——這是二十五歲的毛澤東頭一回與二十九歲的李大釗會面。

　　李大釗帶著毛澤東來到北京大學紅樓一層西頭第三十一號的第二閱覽室，讓他當助理員。

　　“你的每天的工作是登記新到的報刊和閱覽者的姓名，管理十五種中外報紙，月薪八元。”

　　李大釗對毛澤東說道。

　　這對于來自外鄉農村的毛澤東來說，已是很大的滿足了。

　　過了好多年，當毛澤東跟斯諾談及這段經歷時，他說：“李大釗給了我圖書館助理員的工作，工資不低，每月有八塊錢。”(斯諾，《西行漫記》，127頁，三聯書店一九一七年版。)

　　其實，當時的北京大學校長蔡元培，月薪六百元；文科學長陳獨秀，月薪四百元；教授，月薪起碼二百元。

　　在一九三六年，毛澤東還曾對斯諾談及如下回憶：

　　“我的職位低微，大家都不理我。我的工作中有一項是登記來圖書館讀報的人的姓名，可是對他們大多數人來說，我這個人是不存在的。在那些閱覽的人當中，我認出了一些有名的新文化運動頭面人物的名字，如傅斯年、羅家倫等等，我對他們極有興趣。我打算和他們攀談政治和文化問題，可是他們都是些大忙人，沒有時間聽一個圖書館助理員說南方話。”

　　“但是我并不灰心。我參加了哲學會和新聞學會，為的是能夠在北大旁聽。在新聞學會里，我遇到了別的學生，例如陳公博，他現在在南京當大官了；譚平山，他后來參加了共產黨，之后又變成所謂‘第三黨’的黨員；還有邵飄萍。特別是邵飄萍，對我幫助很大。他是新聞學會的講師，是一個自由主義者，一個具有熱烈理想和優良品質的人。一九二六年他被張作霖殺害了。”

　　“我在北大圖書館工作的時候，還遇到了張國燾——現在的蘇維埃政府副主席；康白清，他后來在美國加利福尼亞州加入了三K黨；段錫朋，現在在南京當教育部次長。也是在這里，我遇見而且愛上了楊開慧。她是我以前的倫理學教員楊昌濟的女兒。在我的青年時代楊昌濟對我有很深的影響，后來在北京成了我的一位知心朋友。”

　　“我對政治的興趣繼續增長，我的思想越來越激進。……”(斯諾，《西行漫記》，127頁，三聯書店一九七九年版。)

　　毛澤東用這樣一句話，概括了他在北京大學時的收獲：

　　“我在李大釗手下在國立北京大學當圖書館助理員的時候，就迅速地朝著馬克思主義的方向發展。”