1972年2月21日上午11點30分，美國總統尼克松抵達北京機場，與前去迎接的周恩來緊緊握手。中美兩國領導人的手握在一起，標志著中美關系一個新時代的開始。

　　中央人民廣播電臺原臺長楊正泉在本文中所記述的，是當時中央電臺宣傳報道尼克松首次訪華及中美建交前后的故事。

　　轉播中美乒乓球賽

　　總理親自改解說詞

　　1970年8月，中國人民的老朋友埃德加·斯諾及夫人來訪，想實地考察一下鬧得沸沸揚揚的“中國文化大革命”。毛澤東主席意味深長地向他發出了邀請，請他10月1日登上了天安門城樓，成為中美隔絕20多年后第一位受到這種禮遇的美國來賓。

　　12月18日，毛澤東主席在中南海接見了斯諾，含蓄幽默中透出了心跡。他說：“目前中美兩國間的問題，要跟尼克松解決。我愿跟他談，談得成也行，談不成也行。吵架也行，不吵架也行。”他說：“尼克松要到北京來就悄悄來，作為旅行者或總統來都行。”

　　1971年4月，從日本名古屋的世界乒乓球錦標賽賽場傳來了美國乒乓球隊希望訪華的信息，善于捕捉戰機的毛澤東立即發出邀請。這一歷史性的決策震驚了世界。

　　毫無疑問，中央電臺的宣傳報道必須緊跟中央的部署。最困難的是如何完成好中央交給的轉播中美乒乓球隊比賽實況的任務。

　　要轉播好這場比賽實況的最大難題有二：一是如何介紹美國?“文革”中曾經把中央電臺的體育實況轉播作為“大毒草”進行批判，由此而停止了轉播。直到1970年7月恢復轉播時，解說卻離開了“實況”的現場，大講對方國家的政治、經濟、歷史，大講兩國的友好往來，從而體現“突出政治”、“友誼第一”，為了與“技術第一”、“錦標主義”劃清界限，到了體育比賽的實況轉播不報比分的荒唐地步。可是轉播中美乒乓球賽如何介紹對方的政治、經濟？不能“罵”，也不能說好話；如何講友好交往？雙方敵對了20多年。

　　二是要不要報比分，又如何報比分?中美乒乓球隊之間的水平不是差一點半點，而是太懸殊了，一邊倒地報比分不又是“錦標主義”、“分數掛帥”了嗎?

　　周總理多次過問新聞報道和轉播之事，4月12日針對轉播中的問題指出：“轉播詞少一些，不要那么多形容詞，怎么打就怎么說，不要說什么高超、精湛的球藝……說自己沒個完，說人家就那么幾句。”

　　總理的指示一下子解放了我們的思想，卸掉了包袱，“怎么打就怎么說”，緊扣現場，一切從實際出發。

　　周總理說：比賽要有勝負，我們都勝不好，要讓他們贏一點，還要教會他們。不僅如此，4月13日凌晨，周總理還審閱、修改了這場轉播稿的開頭部分，并作了批示：“解說詞太長了，我已經都給你們改了，不要那么多形容詞。”

　　有了總理的指示，那場乒乓球賽轉播得很精彩。人們似乎不是在聽在看球賽，而是新奇地在看美國人，在看另一個世界。