30多年前重建天安門時，我國正處在內(nèi)憂(“文化大革命”)外患(中蘇關(guān)系緊張)的形勢下。不僅北京市市民不知道，就是近在咫尺的中山公園、文化宮的工作人員也不知被葦席圍起的天安門那里在干什么。

　　承擔(dān)這次任務(wù)的是北京市五建公司。參加者均為“根紅苗正”、技術(shù)過硬的精兵強(qiáng)將。拆城樓前首先進(jìn)行測量，北京市五建公司選派了木工連組長姚來泉配合測量局的同志工作。姚師傅當(dāng)時不到40歲，干了20多年的木工，是北京市數(shù)屆勞模。后來將測量的數(shù)據(jù)報告給毛主席，毛主席批示：原樣不動，尺寸不變。

　　天安門城樓除底座是磚混結(jié)構(gòu)外，整個城樓為木結(jié)構(gòu)。按指揮部命令，姚師傅要找出正中的脊瓦。找到那塊脊瓦后，指揮部領(lǐng)導(dǎo)、專家及公安上了樓頂。領(lǐng)導(dǎo)指著中間黃色的琉璃瓦對姚師傅說，把它砸開。姚師傅用撬棍連撬帶砸，瓦碎，露出一個30厘米見方的木盒，盡管很舊，但上面清晰地雕著一對精美的二龍戲珠圖案。領(lǐng)導(dǎo)示意他打開。姚師傅用手叩叩木盒的面說，這是金絲楠木的。用撬棍輕輕一戳，木盒酥了。姚師傅伸出手臂。拿出來一塊“銅疙瘩”。專家拿起看，盡管光澤不那么亮了，但卻實實在在是個金元寶！姚師傅又伸臂摸，涼涼的，好像是塊石頭。果然是石頭，是塊拇指大的紅寶石！又摸，是一粒粒像紅鉛筆頭似的東西，手指一捻，變成朱紅色粉狀物，若離若聚。當(dāng)時60多歲的中國古建專家郭老拿著粉末狀的朱砂說，這是百年真朱砂啊！此外還有五彩糧：黃豆、高粱、黑豆、谷子和玉米。

　　后來，新建城樓在原放“寶盒”的地方由姚師傅放了一塊高17厘米、寬12厘米、厚3厘米的漢白玉石，上面豎著刻有1970年1-3月重建的字樣。

　　天安門城樓被拆下的木料堆滿天安門的后面和端門大院，拆下的斗、拱、聲相互咬合，上下壘疊，環(huán)環(huán)緊扣，嚴(yán)絲合縫。不管多大的木結(jié)構(gòu)都找不出一顆釘子，只有網(wǎng)板上有些釘子。工人用塔吊先將城樓西南一個整角吊起，拉到中山公園水榭北側(cè)，每拆一根，在旁邊按原樣碼好，可拆完了，就是碼不出原樣。后來把拆下的每一根木料都順序編號，畫草圖、拍照片，并寫清內(nèi)、外、上、下、左、右，把拆下的東西反復(fù)按原樣碼了幾遍，直到弄明白為止。

　　正脊兩端的螭吻，原為龍。有人認(rèn)為龍是“四舊”，要改成向陽花。周總理堅持說，可以搞龍嘛！龍是中華民族的象征，原主體部分不要改。但在某些人堅持下，棚頂?shù)慕瘕埡檄t圖案，改成了西蕃蓮圖案(1984年維修時，又恢復(fù)了原貌)。

　　天安門城樓有60多根柱子，最粗的直徑1.2米，最細(xì)的也有0.6米，每根12米長。那些重7噸以上的柱子，一輛載重15噸的卡車也只能拉一根。許多木料從加蓬和北婆羅洲進(jìn)口。這種木材似紅木，質(zhì)堅，色紅或黃，遇火不著，只冒煙。

　　油漆彩畫上，所有描龍畫鳳都經(jīng)過嚴(yán)格的13道工序。菱花格扇過去是手工操作，費時費力，這次反復(fù)研究，試制成了菱花格扇加工機(jī)，提高工效150倍。最后貼金箔，重修的城樓共用去6公斤黃金。此金箔全部為進(jìn)口，不能直接用手拿，否則金會嵌進(jìn)肉皮。油工們小心地用竹夾一張張夾起，敷在未干的油漆上，再用細(xì)毛筆一點點捋平……