老舍原名舒慶春，字舍予，他是我國現代著名作家、語言大師，雖然未曾長期寓居黃浦江畔，卻與上海有著不解之緣。

　　1924年7月，老舍初次來到上海，稍作停留就從楊樹浦碼頭乘輪船前往英國，擔任倫敦大學東方學院中文講師。老舍每天除了授課外，大部分時間都在圖書館里度過，他為更好地學習英文，閱讀了大量英國著名作家的小說，其中印象最深的是狄更斯的作品。據老舍的《我怎樣寫〈老張的哲學〉》說:“到異鄉的新鮮勁兒漸漸消失，半年后開始感覺寂寞，也就常常想家……每每在讀小說的時候使我忘了讀的是什么，而呆呆的憶及自己的過去。小說中是些圖畫，記憶中也是些圖畫，為什么不可以把自己的圖畫用文字畫下來呢？我想拿筆了。”翌年上半年，老舍描述北平各階層市民生活及思想感悟的第一部長篇小說《老張的哲學》完稿，據《老舍自傳》記敘:“寫完了，許地山兄來到倫敦；一塊兒談得沒有什么好題目了，我就掏出小本給他念兩段。他沒給我什么批評，只顧了笑。后來，他說寄到國內去吧。”不久，老舍便把此稿寄給上海的大型文學刊物《小說月報》(商務印書館出版)；主編鄭振鐸收到來自海外的《老張的哲學》，一字一句地讀完，覺得它雖然有點潦草地寫于練習簿，但頗具新意，于是決定采用，而且在1926年6月的《小說月報》“最后一頁”欄內介紹:“舒慶春君的《老張的哲學》是一部長篇小說，那樣的諷刺的情調，是我們作家們所尚未彈奏過的。”同年7月起，《小說月報》分六期連載《老張的哲學》；8月號登出的第二部分，按作者要求改署筆名“老舍”。1927年1月的《小說月報》“最后一頁”欄內，再次對老舍的作品進行介紹:“《趙子曰》，那是一部篇幅很長的作品，也許至年底才能完全結局。《趙子曰》的作者，為寫了《老張的哲學》的老舍君，而這部《趙子曰》較之《老張的哲學》更為進步，寫的不是那一班教員閑民，寫的乃是一班學生，是我們所常遇見，所常交往的學生。老舍君以輕松微妙的文筆，寫北京學生生活，寫北京公寓生活，是很逼真很動人的。”1927年3月至11月，《小說月報》連載《趙子曰》，茅盾讀了這部長篇小說后覺得:“在老舍先生的嬉笑唾罵的筆墨后邊，我感得了他對生活的態度的嚴肅、他的正義和溫暖的心，以及對祖國的摯愛和熱望。”隨著《老張的哲學》和《趙子曰》相繼在滬發表(商務印書館還于1928年出版單行本)，老舍受到極大鼓舞，他很快又寫出描寫馬氏父子在倫敦生活經歷的《二馬》，這部長篇小說于1929年由《小說月報》分七期連載。當時，老舍作品那十足的京味、生動的情節、風趣的幽默、深刻的諷刺，轟動整個文壇，他從此走上了文學創作道路。

　　1930年初，老舍從倫敦轉道新加坡歸國，于3月抵達申城，暫住鄭振鐸家。鄭振鐸的夫人高君箴在《一個難忘的人》中回憶:“老舍先生剛從新加坡回國，來滬小住了約半個月，就在我家下榻。他是個勤奮的人，天天埋頭寫作，他的那篇童話小說《小坡的生日》的最后兩萬字，就是在我家里完成的，后來就發表在當時振鐸主編的《小說月報》上。”趙景深在《我所認識的老舍》中談及:“我早就在《小說月報》上看過老舍的長篇小說《老張的哲學》和《二馬》了。但我初次見到老舍，卻是在鄭振鐸的家里。老舍剛從英國回國。振鐸請他吃飯……他那晚清唱《黃鶴樓》，一趕三，使人能從他的聲音中辨別出誰是周瑜、孔明和張飛，怪不得他這樣會以‘對話’來顯示‘人物’的個性。”當時，老舍聽說趙景深將與李希同結婚，就毛遂自薦愿做婚禮的司儀；但因北平家中催他盡快返回，只好在4月4日給趙景深一封信，其中寫道:“日內不得不搭船北上。你的婚禮因而不能看見，深覺罪過！送你一本小書……”

　　老舍在北平只待了三四個月，就應聘去濟南擔任齊魯大學文學院教授、國語研究所文學主任，并兼《齊大月刊》編輯。據老舍的夫人胡絜青在《舊居》中談到:“每當老舍走出校門，看見濟南老城西門與南門上的炮眼，他就想到兩年前發生在濟南的‘五·三慘案’。他開始收集有關這件事的材料……寫出了以濟南慘案為背景的長篇小說《大明湖》。可惜，小說原稿寄給上海《小說月報》之后，在一九三二年的‘一·二八’滬戰中，葬身火海了。這是他丟失了的第一部小說原稿。”編輯部收到《大明湖》后，準備在《小說月報》“新年特大號”上開始連載，并于1931年12月發了預告:“《大明湖》心理的刻畫，將要代替了行動表態的逼肖，為老舍先生創作的特點”；老舍對原稿及已印刷完畢的《小說月報》“新年特大號”突然被戰火焚毀，自然感到十分遺憾，后來他把該作品最精彩的部分寫成了中篇小說，那就是《月牙兒》。1934年8月中旬，老舍離開山東，在申城小住，探尋做專業作家的途徑。在此前后，老舍的許多著名作品都陸續在滬出版，如現代書局的《貓城記》，良友圖書印刷公司的《離婚》、《趕集》，生活書店的《小坡的生日》，時代圖書公司的《老舍幽默詩文集》，人間書屋的《櫻海集》、《牛天賜傳》、《駱駝祥子》、《老牛破車》，開明書店的《蛤藻集》，上海雜志公司的《火車集》等；另外，他也曾是《申報·自由談》、《論語》、《宇宙風》、《人間世》等報刊的主要撰稿人之一。

　　由此可見，這位人民藝術家早期的許多重要作品都發表于上海，而且也是在申城登上文壇的。

　　朱少偉