清華求學(xué)時期：對胡喬木說“玩命的事干不了”

　　錢文忠：季先生在清華讀書的時候非常喜歡運(yùn)動，而且他喜歡的運(yùn)動非常時髦，網(wǎng)球，還有手球，他花很大的力氣打過手球，而且他不會抽煙，他覺得自己不會抽煙很，有很大遺憾，他居然花錢找了一個人教他抽煙，而最后也沒教會。

　　解說：這是清華大學(xué)的工字廳，這里回廊曲徑，花木蓊郁，著名的“水木清華”匾，就掛在工字廳后墻外面。這里非常清靜，平時很少有人來。季羨林和吳組緗、林庚、李長之四個文學(xué)青年，出于對國事與文學(xué)的關(guān)注，他們走到了這里。工字廳是他們放言國事、指點(diǎn)文壇、臧否人物的地方。他們也被同學(xué)們戲稱作清華“四劍客”。有意思的是，四劍客來自不同的系，吳組湘已經(jīng)結(jié)婚，并且還有了孩子，其中，季羨林年紀(jì)最小，想法最多。

　　陳曉楠：有一次他們圍繞茅盾的創(chuàng)作展開辯論，季羨林認(rèn)為茅盾的文章死板、機(jī)械，沒有魯迅那種靈氣。而吳組緗則肯定《子夜》是結(jié)構(gòu)宏大，氣象萬千。這樣的辯論向來都是沒有結(jié)果也不傷和氣，但卻極具啟迪作用的。一個重要的事實(shí)是，在清華大學(xué)的求學(xué)時期，正是吳組緗文學(xué)創(chuàng)作的高峰階段。那形象再現(xiàn)了20世紀(jì)30年代中國農(nóng)村社會頹敗的《一千八百擔(dān)》、《天下太平》、《樊家鋪》等等名作被當(dāng)代文學(xué)史家認(rèn)為是創(chuàng)造了自茅盾以后現(xiàn)實(shí)主義的新高峰。不過，70年后，知交皆零落，“四劍客”如今只剩季羨林一人了。

　　解說：清華時期的季羨林廣交朋友，多年后他在文章當(dāng)中回憶了一個有趣的現(xiàn)象，他所記得起名字的友人多半都是外系的，比如當(dāng)時歷史系的胡喬木。

　　錢文忠：因?yàn)槟菚r候清華大學(xué)，季先生每天早上起來都發(fā)現(xiàn)門縫底下，會塞進(jìn)來一張宣傳抗戰(zhàn)的，要民主，要自由，反對獨(dú)裁這樣的傳單，他們都知道是胡喬木他們?nèi)�的，但是他們從來不會說，因?yàn)橐�保護(hù)胡喬木。那么有一天晚上，胡喬木就坐在季先生的床邊，勸了他幾個小時，要季先生參加革命，那季先生回來都回憶說，他說他非常地同情革命，也非常地認(rèn)同這種要求民族獨(dú)立，對外抗戰(zhàn)，一致抗戰(zhàn)這種想法，但他膽小，而且他有好多牽掛。

　　蔡德貴：季先生這次他給我做口述歷史的時候跟我說的，他說當(dāng)時他的覺悟不高，就直接跟胡喬木說，他說這種玩命的事我干不了。

　　錢文忠：季先生非常真誠的人，但是他去給工農(nóng)學(xué)校，夜校補(bǔ)課，就完全不收，當(dāng)然不收費(fèi)的了，就去補(bǔ)課，做一些力所能及的工作，他是一個有熱血的人。

　　解說：當(dāng)工字廳的聚會漸漸少了的時候，季羨林知道，四年清華生活，即將結(jié)束。1934年夏天，季羨林戴上租來的學(xué)士帽照了一張相片，他把這張照片和同學(xué)的留言夾在被子里，用繩子捆得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，然后卷起鋪蓋，依依不舍地離開了北京。