中央領導宴請劇組的當天，我國原子彈試驗爆炸成功

　　1964年10月16日，毛澤東和劉少奇、周恩來等領導要接見《東方紅》劇組的全體演職人員。當天下午，在人民大會堂宴會廳，演職人員滿懷喜悅等候接見。3點鐘左右，中央很多領導同志都到齊了，就3位沒來：毛澤東，劉少奇，周恩來。

　　大家等了一會兒，周巍峙說:“我去請他們吧！”周巍峙走到人民大會堂的上海廳左側。剛到那個廳，就發現氣氛不一樣：毛澤東正抽著煙在考慮問題呢,劉少奇在看稿子，好像準備修改的樣子,總理則在大廳邊上的電話間，正在大聲通話。

　　周巍峙看了看，就往后退了一點，不知道該不該回去。他在門外等候的時候，能夠看見毛主席和劉少奇面色凝重，而周總理一直忙著打電話。然后，總理掛了電話，他們3個商量了一下，笑笑，就出來了。

　　出了上海廳，總理就問主席：“給不給他們說？”主席說：“給說吧！”

　　一頭霧水的周巍峙把3位黨和國家領導人領到等待接見的劇組人員那里。主席坐下來，總理開始給大家講話：“我給大家報告好消息，可是大家不要把這個宴會廳的地板蹬壞了！我們中國自己制造的原子彈，今天成功爆破了。這是我們中國自己的，自力更生搞的！”

　　所以，《東方紅》劇組，可能是全國人民中第一批知道這個消息的——消息的正式發布是在當天晚上的10點——大家聽到消息后，特別地激動，但是全部人員都很自覺地保守了7個多小時的秘密。

　　而接見的時候，周總理居然能把當場的幾百個人，一一介紹給毛主席。毛主席接見完畢，操著湖南口音說：“總理，你(記性)好得很啦！”

　　電影片頭“東方紅”3個字，是從魯迅字體中挑出來的

　　《東方紅》在北京連演14場，場場爆滿，北京電視臺和中央人民廣播電臺作了多場實況轉播。中國唱片社發行了《東方紅》全部實況錄音和選曲兩種唱片。中國音樂出版社于1965年出版了相關書籍。《東方紅》中的歌曲，成了當年最流行的歌曲。

　　1964年10月19日，舞臺版《東方紅》在人民大會堂演出最后一場。演出結束后，周總理請全體演職人員會餐，吃的是大盆菜，算是獎勵。

　　隨后，周總理接受了許多國際友人的意見，決定將這部音樂史詩拍成電影。為了解決許多技術問題，確定增補司徒慧敏等為領導組成員，王蘋、李恩杰為導演。電影對原來的舞臺演出版本進行了刪減，從1965年3月起進行了拍攝前的修改、分鏡、定稿、試拍等工作。周總理決定應該以舞臺表演為主，拍成紀錄片的形式。至于彩色膠片問題，還特別請外交部協助到英國倫敦購買質量最好的“伊斯曼”。為了突出集體創作，參加電影拍攝的所有工作人員，一律不留演職員表。

　　9月18日，《東方紅》全部關機。完成了寬、窄兩種銀幕的拍攝。劇組的人員考慮到周總理為了《東方紅》付出的心血，曾請他題寫片名。周總理欣然為影片題寫了“精益求精，后來居上”八個大字，可還是建議用毛主席字體作為片名。但是，實際上，我們看到的電影片頭的“東方紅”3個字，是從魯迅先生的字體中挑出來的。1965年10月1日，《東方紅》如期在全國上映。

　　1966年5月16日，文化大革命開始了。《東方紅》被打入冷宮。

　　1977年初，《東方紅》成為粉碎“四人幫”后第一批復映的影片，還在片頭加上了長達千字的序言，并用《國際歌》音樂做襯托。

　　陳立萍