抗戰勝利后，全國人民要求和平，反對內戰。中國共產黨代表人民利益，提出了“和平、民主、團結”三大口號。蔣介石雖然打內戰的決心已定，但他要放手發動全面內戰還有許多困難，特別是他的精銳主力仍遠在西南、西北地區，運送這些部隊到內戰前線需要時間。

　　為了調兵遣將，爭取時間，部署內戰，蔣介石于1945年8月14日、20日、23日，三次致電毛澤東，邀請毛澤東速到重慶“共定大計”。蔣介石并不是真的想通過談判來實現國內和平。他的如意算盤是想利用這一著達到兩個目的:一個是，如果毛澤東拒絕到重慶談判，就給共產黨安上拒絕談判、蓄意內戰的罪名，把戰爭的責任推到共產黨身上，使他自己在政治上處于有利地位，而蔣介石估計毛澤東是不敢冒險來重慶的。另一個是，利用談判爭取時間，調兵遣將，部署內戰。

　　8月23日，中共中央在延安召開政治局擴大會議，討論同國民黨進行談判的問題。8月25日，中央政治局鑒于形勢的發展，緊急決定派毛澤東、周恩來、王若飛為代表，立即赴重慶同國民黨進行談判。同日，中共中央根據政治局擴大會議的討論，發表《對目前時局的宣言》。26日，中共中央向黨內發出《關于同國民黨進行和平談判的通知》。

　　8月28日上午11時許，毛澤東、周恩來、王若飛在美國駐華大使赫爾利、國民黨政府代表張治中的陪同下，乘飛機離開延安，下午3時許，到達重慶。這是一個萬眾矚目的時刻。到機場迎接的有蔣介石的代表周至柔，以及重慶各界知名人士邵力子、張瀾、沈鈞儒、左舜生、章伯鈞、陳銘樞、黃炎培、郭沫若等。《大公報》記者在報道中這樣寫道:“幾百個愛好民主自由的人士都知道這是維系中國目前及未來歷史和人民幸福的一個喜訊。”

　　毛澤東在機場向記者發表書面談話:“現在抗日戰爭勝利結束，中國即將進入和平建設時期，當前時機極為重要。目前最迫切者，為保證國內和平，實施民主政治，鞏固國內團結。”

　　毛澤東不顧個人安危親赴重慶這一行動，向國內外宣告:中國共產黨是真誠地謀求和平的，是真正地代表全國人民的利益和愿望的。毛澤東等到達重慶，受到各階層民眾的熱烈歡迎，在國內外引起巨大反響。民主人士柳亞子賦詩稱頌毛澤東親臨重慶的行動是“彌天大勇”。重慶《大公報》發表社評說:“毛先生能夠惠然肯來，其本身就是一件大喜事。”抗戰勝利后，“我們再能做到和平、民主與團結，這豈不是國家喜上加喜的大喜事”！《新華日報》發表四位讀者來信說:“毛澤東先生毅然來渝，使我們過去所聽到的對中國共產黨的一切誣詞和誤解，完全粉碎了。毛先生來渝，證明了中共為和平、團結與民主而奮斗的誠意和決心，這的確反映和代表了我們老百姓的要求。”