最驚人的例子在中國

　　在西方，每當一次解剖研究來自埃及的木乃伊的時候，幾乎毫不例外地引起一陣轟動：一群人圍著古尸忙碌著，人類學(xué)家忙著進行觀察和測量，醫(yī)學(xué)家和病理學(xué)家忙著取得各種組織和器官的標本。攝影機、錄像機和錄音機記錄了現(xiàn)場的實況和科學(xué)家們的評論，報刊刊出大量報道。然而，這些西方的科學(xué)家最羨慕的卻是中國，因為按照他們的說法：“古尸保存最驚人的例子是在中國”。

　　的確，我國二千多年前的長沙馬王堆漢墓的女尸，湖北江陵鳳凰山漢墓的男尸，都是舉世無雙的。自西漢以來，我國歷代的古尸時有出土，李時珍的《本草綱目》中曾記載著：有人發(fā)掘晉代的墓葬時，掘出了“百尸縱橫及衣冠皆如生人”的大量古尸。我國古尸保存的方法和完好的程度在世界上都是有名的。國外的古尸，據(jù)報道，絕大部分是干尸，如埃及木乃伊和某些國家沙漠中的死亡者(我國新疆也有)。此外，據(jù)說還有幾百年前埋藏在西伯利亞永久凍土地帶的類型。古尸如按保存狀況來區(qū)分，則有臘尸(外形如臘制，皮肉已腐，一觸即潰)、鞣尸(肌肉組織已腐，皮膚已鞣化)、干尸和濕尸四種。研究價值之高，首推濕尸。其最佳者，不僅外形完整，而且體內(nèi)組織器官，都保存完好，機體顯得較豐滿，甚至皮色也接近新尸。這樣完好的古尸，除馬王堆漢墓外，其他時代的，筆者也有所見到。我國有相當數(shù)量的濕尸保存，其原因就是保存方法優(yōu)越。主要措施可以概括為：深埋、密封和一定的干燥措施和芳香物質(zhì)的滲透。深埋、密封可以保持恒溫、恒濕，不受光線和地下生物的破壞。下葬時的干燥措施(如棺內(nèi)外填放石灰、木炭、燈草等干燥劑)，則有防霉、抑菌以及有利于芳香物質(zhì)的滲透等作用，因而更能不霉不腐。

　　發(fā)生在棺中的變化

　　據(jù)保存狀況的研究和對現(xiàn)代尸體的模擬試驗資料推測，古尸在棺中是經(jīng)歷著一系列變化的，首先是外源性腐敗。在一般情況下，機體死亡之后，在幾年的時間內(nèi)，其軟組織即為腐敗細菌和某些霉菌、昆蟲所破壞而全部解體，僅存白骨一付。古尸在地下棺中，起初也受腐敗細菌和少量帶入的昆蟲所解體，但由于低溫、密封缺氧、芳香物質(zhì)、棺液中的汞素、古尸糖元分解產(chǎn)生的乳酸等的作用，細菌和少量昆蟲僅在入殮下葬后的一段不太長時間內(nèi)起作用，不久即告停止。

　　其次是內(nèi)源性的自溶。這主要指的是機體死亡、新陳代謝停止后，機體活動的能量來源斷絕，細胞只有崩解而無新生，其生物高分子在溶解酶的作用下逐步降解為簡單物質(zhì)的過程。這些溶解酶本來存在于機體組織之中，機體死亡之后，它們失去了控制，活動增加，因而引起溶解的作用，直到他們失去活性、消失為止。在組織中，凡溶解酶較多和溶解酶容易達到的部位，自溶程度較深；反之，自溶程度較淺，這些酶作用達不到的地方保存較好。膠原纖維則由于機體內(nèi)膠原酶極少以及其螺旋結(jié)構(gòu)等結(jié)構(gòu)上的特點，保存最為良好。此外，在自溶環(huán)境中，如大腦蛋白，則由于被脂肪所包圍、隔離而保存下來，如馬王堆女尸。

　　再就是脫水和水合作用。對尸體保存程度的研究得知，有些構(gòu)造特征如整個軀體和組織、器官的收縮，橫紋肌纖維直徑變細，肌小節(jié)固縮(長度只及正常的1／4)，膠原纖維變細以及軟骨細胞固縮等等，說明尸體曾有一逐漸脫水的過程。后來，由于地下水逐漸滲入，脫水的膠原纖維在棺液中再度吸收水分(水合)，基本恢復(fù)了原來狀態(tài)，而蛋白質(zhì)則由于已變性不再吸水，所以肌小節(jié)一直保持固縮狀態(tài)。

　　科學(xué)研究上的價值

　　研究古尸對古代醫(yī)學(xué)、尸體防腐、古病理、病史學(xué)、人類學(xué)、考古學(xué)等等的研究，都能提供極為珍貴而難得的資料。

　　先說尸體防腐。看來采取密封、低溫、濾光(尤其是濾掉紫外光)芳香劑抑菌措施來保存尸體是很有效的。

　　在古病理學(xué)的研究方面，我國已經(jīng)積累了不少資料。例如，從湖北江陵鳳凰山168號漢墓中出土的二千一百四十年前的男尸的肝臟中，發(fā)現(xiàn)有較多的血吸蟲卵和肝吸蟲卵，這與馬王堆女尸中查出血吸蟲卵相印證，說明早在兩千多年前我國兩湖地區(qū)已有了血吸蟲病流行。證明我國古代醫(yī)藥典籍中的記載是仔細而正確的。又如馬王堆女尸身患九種疾病，其中膽石癥一項，不僅該女尸有，鳳凰山男尸有，在明代的若干古尸解剖中也曾有發(fā)現(xiàn)。我們曾得到比鴿蛋要大的膽結(jié)石三顆，產(chǎn)于同一古尸的膽囊之中。在另一明代女尸中曾獲得子宮腫厚的標本，堅如石球。更有趣的是，我們曾在一古尸中獲得干縮心臟上保存得極好的心臟瓣膜的標本。這些標本資料對研究相應(yīng)疾病的病理和病史都是極為珍貴的。

　　不言而喻，如果知道疾病長期以來是怎樣發(fā)展、傳播的，人們就能更有效地診斷、治療，甚至根除它。外國科學(xué)家在公元前1100年的木乃伊上觀察到天花的痂痕。更有意思的是，長期以來人們認為是一種老年性疾病的動脈粥樣化，卻在年齡不大的木乃伊中很普遍，這就使得醫(yī)學(xué)科學(xué)家們思路大開，從各種新的可能性去研究此病的病因。

　　此外，在人類生活環(huán)境保護日益受到重視的今天，古尸的研究也很有意義。對古尸組織器官中若干污染指標的測定，跟近代人體內(nèi)相同指標相對照，就可以了解近代人類生產(chǎn)活動對環(huán)境所造成的污染有多么嚴重，從而為確定環(huán)境保護指標提供可靠的參數(shù)。

　　對人類學(xué)、考古學(xué)的研究來說，古尸也是一個絕好的資料來源。保存完好的古尸，其種族特征異常鮮明，人類學(xué)者不僅能據(jù)以推知古代居民的民族，而且能結(jié)合歷代古尸的資料進而推知人類體質(zhì)形態(tài)在歷史發(fā)展中的變異，這比單從骨骼上獲得的資料豐富得多。同時，由于人類體質(zhì)形態(tài)的變化遠遠慢于人類文化的變化，因此相同的體質(zhì)形態(tài)往往可以幫助弄清幾個不同地域、不同時代的人類文化共同體的族源關(guān)系。這不僅有人類學(xué)意義，而且有歷史民族考古學(xué)方面的意義。(余剛)原載《聰明泉》

　　來源：中國公眾科技