在我結交的誼在師友之間的學人中，楊憲益先生是我十分尊敬的有學問的前輩。

　　楊先生是翻譯的大家，他一生樂此不倦，且取得巨大成就。他將《紅樓夢》由中文譯為英文，這是最為翻譯界欽佩的。

　　我最早知道楊憲益先生的大名，不是讀了他的專著，而是讀了他發表在《人民日報》副刊上的一文，題為《關于“白猿傳”的故事》。我很感興趣，剪下保存了幾十年。文章從廣西發現南方巨猿頭骨化石，聯想到唐代傳奇《白猿傳》，其地理背景也在廣西的桂林，“桂林附近巖洞過去即有巨猿傳說，而且唐代人還說曾見過它的骨骸，在廣西的山洞里發現過巨猿頭骨之后，這一點線索似乎也值得人類學家注意。”楊文的這些話不無道理。還可一說的是，楊先生先后出版過《零墨新箋》、《零墨續箋》，上個世紀80年代出版《譯余偶拾》，最近楊先生去世前，還出版了《去日苦多》，都將此文忘記了，沒有收錄集子中。

　　我對他談唐代詩人李白的文章印象甚深。“文化大革命”剛過去，我出版了《大鵬折翅：記李白的悲劇人生》。寫作此書中，我為李白出生地、“安史之亂”中李白隨從唐肅宗弟弟李璘之命從軍入伍，最后卻鋃鐺入獄險些送掉性命等問題，寫成專節，寄請楊先生校正。感謝他給我看了稿，并賜函。他的語氣很真誠，不以我為淺薄，并且說有機會到北京，可以找他。這為我寫作此書鼓了氣，加了油，這是我難以忘懷的。

　　楊先生的著作《零墨新箋》、《零墨續箋》告訴我，他是熟諳文史的專家。在我想來也有舊體詩作產生，而且我偶爾見過他的詩詞創作，但是不知道他是否有詩詞集出版，我很渴望得讀他的詩集。1997年，秋風蕭瑟之際，我到北京紫竹院國家圖書館讀書，尋找我正在寫作中的20世紀舊體詩史資料。我按照楊先生告訴我的地址，到外文局拜訪他。我被告知，楊先生戴先生住的大樓正在拆除重建，暫時安排他們住在高檔次的友誼賓館。在友誼賓館后院白楊叢林中，我找到了他。他坐在單人沙發上，戴先生坐在長沙發上。我自報家門說，我是南京大學趙瑞蕻、楊苡老師派來問候先生的特使。兩位老人笑盈盈地說請坐下。我又拿出舊日楊先生賜函呈上一閱，楊先生不禁大聲笑了，并把賜函遞給對面坐著的戴先生閱看。我環顧室內，印象深的有二：一是楊先生背后掛著的畫和對聯，皆為黃苗子先生手筆；一是楊先生沙發旁邊有七八只空酒瓶，惟有一只瓶中有半瓶酒，是普通的二鍋頭之類。他貪杯，以酒代茶，早有所聞。他沒有講幾句，問我喝酒嗎，我以為他又要喝酒了，他卻沒有喝，我坐在他身邊至少說話有3個小時，他沒有喝一口酒。以酒代茶說，看來是朋友故意夸大了他的貪杯。我們說話，戴先生常常微笑著，她已在病中，氣色尚好，已露病態。午后，戴先生要午睡，我和她外孫攙扶她入內室，但是已經艱于步履，不扶是難以舉步的了。我贈她洋參丸，她微笑地收下了。

　　楊先生與我談了不少話，他以平和語態述說經歷的人生風濤。不過我們談得很愉快的是詩，是他寫的舊體詩。他說詩可以群，可以觀，可以怨，他又補充說：詩還可以藥。這是詩史上的警語，我記得很牢。我告訴他我正在寫作《二十世紀中國詩詞史稿》，是為舊體詩詞寫的史，他很贊成我寫。他在前兩年出版了一本詩集《銀翹集》，他從書室中拿來贈我，他在扉頁上寫了一些話：海發同志一哂 楊憲益 九七年十一月九日

　　海發同志七九年同我通信，談及李白問題，今已近二十年，在北京見面，很高興。希望將來再有機會長談，可惜我已八十四歲，來日無多了。

　　“希望將來再有機會長談”，是楊先生的愿望，也是后輩的我真誠的愿望。深感意外，這次見面竟是最后訣別，再也無機會傾聽先生的謦欬了。

　　雖然，我為楊先生的詩詞在史稿中立了專節，雖然我的《二十世紀中國詩詞史稿》已經于2004年出版，但是這也難以表達我于楊先生敬意之萬一也。

　　吳海發