伴隨著幾場風雪，我們不知不覺就跌進了臘月。由于腌制的食品已被證明對人體健康不太友善，所以現今“臘味”越來越淡，這也稱得上是人類向科學養生邁出的一大步。然而，這似乎并沒影響人們對“臘月”的“無限向往”。不信？翻翻報紙，保不準“臘八粥”的“香氣”就會把你熏得人仰馬翻。

　　“ 聞”著媒體上各式各樣“正宗”的“臘八粥”，我的思維竟開起小差：難道“臘八”這天就是“粥的盛會”？當然不是！那現代人為什么偏對“臘八粥”如此青睞呢？思來想去，覺得只有一種可能，就是在通俗文化、快餐文化大流行的背景下，人們對傳統節日風俗的審美注意力發生了重大轉移，“臘八”風俗中的“大事”和 “小事”發生了有趣的逆轉，滾燙溢香的“臘八粥”才能跟現代人的生活產生互動。從某種意義上說，“臘八粥”才是“臘八”的“時尚標簽”，我們只要喝了“臘八粥”，就算沒數典忘祖。

　　其實，讀過史書的人都知道，“臘”在《說文》中為“冬至后三戌日”，那一天的主軸大戲是“祭祀百神、企求平安”。在佛教未入國門前，“臘”與狩獵有關。司馬遷在《秦本記》中說：“惠文王十二年初臘”，《正義》里就明白無誤地告訴后人“臘”與“獵”之間的聯系，書中謂“十二月獵日也。秦文王始效中國，為之獵禽獸，以歲終祭先祖。”這一點，從“臘”的讀音有一種與“獵”相近上也可以佐證，至少說明“臘”與“獵”的關系比較曖昧。

　　在漢代，“臘八”這天的活動頗多，但沒有“臘八粥”的記載。楊惲《報孫會家書》曰：“臘盡春初，田家作苦，歲時優臘，烹羊炮羔，斗酒自勞。”漢代民間的“臘八”更比不上宮廷。《東觀漢紀》謂：“臘日詔賜羊。”因此，有人認為，喝“臘八粥”是從唐朝開始的。《唐書·歷志》曰：“永昌元年十一年改元載初，用周正，以十二月為臘月。”據說當時受佛教影響，佛教以農歷十二月八日為佛祖生日，“臘會”(喝粥的集會)就在唐朝出現了并呈火爆之勢。確切記錄“臘八粥”的是宋代孟元老的《東京夢華錄》：“十二月初八日，大寺作浴佛會，并送七寶五味粥與門徒，謂之臘八粥。都人是日各家亦以果子雜料煮粥而食也。”由此可見，到了宋朝，喝臘八粥已成普遍現象。

　　也許是《東京夢華錄》這本書“分量”太重或孟元老“名氣”太大的緣故，宋代記錄的“臘八”其他風俗卻很難流行。如《荊夢歲時記》中說：“十二月初八日為臘日，諺語臘鼓鳴，春草生。村人擊細腰鼓，作金剛力士以逐疫。”這說明，當時的“臘八”這天的活動祭祀神靈固然為主，但也還含驅疫求平安的內涵，而喝摻入藥材等煮的“臘八粥”只不過是驅除疫病這項活動中的一個項目……

　　基于此，我粗淺地認為，“臘八”這個節日可能從宋朝開始就被誤解了。“臘八”活動的主題應該是祭祀、祈福、驅疫、求平安，這也反映了古人在科技、信息等非常落后的狀態下頑強生存、生活的一種智慧。

　　趙柒斤